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伯爵与妖精 第十六卷 拂晓之前的誓约之吻 第三章 渴望与你相见

    莉迪亚独自在海滩漫步。

    被月光照耀的沙滩浮起一片银白。像一条无穷无尽的道路伸向远方。

    流动着满天星斗的银河,仿佛从远方的海平线汇入大海,连带海水也闪着星光。

    怎么会走在这样的地方,从什么时候开始来到这里的?莉迪亚一无所知,只顾茫然向前走去。

    她渐渐注意到海的彼岸浮现出一座小岛。也许是因为月光的照耀,那个岛似乎被淡淡的绿色光芒包围着。

    「喂,你要到哪去?」

    莉迪亚听见声音站住了脚。正在想着为什么不见人影,一转头就看见一位少年孤零零地站在水边。

    他看上去只有十岁左右……一个小孩子在这种地方做什么。

    比起消瘦的脸颊,他的眼睛和鼻子大得不成比例,被黑发覆盖的大耳朵也是一样,与其说是人类,不如说更带有异界生物的特征。

    而且,正在向这边走近的他没有影子。

    「你……,不是人类吗?」

    「你也一样。」

    莉迪亚向脚下一望,自己居然也没有影子。少年对吃惊的莉迪亚说道。

    「这儿是梦里哟。你正在睡眠中。」

    「你也是?」

    他微微歪了一下头,没有回答。

    「世上的一切都可以通过梦境相连。在这里不存在任何边界,你可以随心所欲地到自己喜欢的地方去。但如果迷失方向的话,就会被吸进那个岛哟。因为岛上有一块聚集梦境的巨大结晶。」

    他伸出手,指向大海中那座孤零零的小岛。

    「那么你想去哪儿呢?考虑一下吧。」

    「我想去……」

    什么地方呢。

    是了,我想回伦敦。不,是有爱德格在的地方。

    就在那一转念间,莉迪亚已经置身于一个房间中。

    她搞不清楚自己在哪儿。

    这是一个空旷而缺乏装饰的房间。窗子打开着,帘子在夜风中摇曳。

    射入月光的那扇窗正对着大海,连那座淡绿宝石一样的孤岛也清晰可见。

    看起来就象绿玉髓一样。莉迪亚想到。听父亲说过,那是玉髓石的一种。

    群岛上的玉髓石都是梦境聚集而成的结晶吗?

    莉迪亚正在糊里胡涂地思考着,忽然感到房间一隅象是有什么在动,她将视线转过去。

    那里有一张沙发。什么人正躺在上面。胸前摊着一本打开的书,好像没有看完就累得睡着了。

    爱德格……?

    莉迪亚感到很吃惊,想要确认是否真的是他,慢慢地靠近了沙发。

    她看到了与月光一样明亮的金发,俊美端庄的侧影。上衣的领子是松开的,优美的锁骨一览无余。

    莉迪亚略微有些困惑,又靠近了一点。

    长长的睫毛在脸颊上留下淡淡的阴影。莉迪亚俯下身来,轻轻抚摸着那丝一般的金发。他慢慢地睁开了眼睛。

    映入眼帘的是那难以磨灭的灰紫色瞳孔,他一把抓住莉迪亚。

    莉迪亚感到有些吃惊,在炽热的凝视下,脸颊变得通红,她连忙想要退开。

    「是莉迪亚吗?」

    他支起身体,向她伸出了手。

    莉迪亚的手被牵了过去,熟悉的温暖包覆住了她的手指。

    爱德格把它拉到嘴边亲吻着她的指尖。

    虽然此时此刻的莉迪亚并不具有活生生的血肉。爱德格也只是梦中的存在而已。但是肌肤相亲的感觉却仍然使人毫无道理地心跳加速。

    「……我是在做梦吧。」

    他一边用难以置信的口吻说道,一边拉莉迪亚坐在身边。

    「我好象也在做梦呢。」

    看着他的脸近在咫尺,莉迪亚不觉垂下眼帘。

    「我好想见你!每天晚上都这样祈求着,既然不能真的见面,那么在梦里相聚也好。」

    他在她耳边诉说着。似乎为了更好地看清她,用双手包覆住了她的脸颊。

    「你一直在想着我吗?」

    「当然啦……你呢?不恨我抛弃了你?」

    莉迪亚摇了摇头。

    爱德格微笑起来,吻住了她的嘴唇。

    莉迪亚有一点踌躇,不觉忽然想起了刚才被方凯斯抱住和表白的事。

    正因为自己不讨厌他,才导致他做出了越轨的事情吧。她希望自己作为爱德格未婚妻的身份得到尊重,却除了伤心以外毫无办法。

    虽然也不是很严重的事,可还是好像在爱德格面前隐瞒了秘密一样。她感到了负疚的心情,又有一点点害怕。

    自己没有变心吗?还能象以前一样接受他的爱情吗?

    她的身体不觉有些僵硬,爱德格的嘴唇马上离开了她。

    「我可要生气了呢。你完全回到定婚之前的样子了。」

    「没有啊。……是因为好久没有见面了。」

    「忘记了接吻的方式吗?没关系,我慢慢地教给你好了。」

    他还是平时的爱德格,一开口就是戏虐的言词。但是他这样一说,反而驱散了莉迪亚的困扰。

    被他温柔地抱在怀里,渐渐安下心来。紧张的感觉也消除了。

    自己和他都没有变。彼此的心意也是一样。她总算坚定了自己的信心。

    爱德格好象听到了莉迪亚的心声一样,再次覆上她的嘴唇。

    即使在两人定婚后的那段时间,也从没有像现在这样毫无顾忌。莉迪亚来不及对此感到惊讶,只是一次又一次地送上亲吻。

    温柔地,毫无保留地。

    虽然是在梦里,但是好不容易终于见面了。怎么可以不尽情表达真实的心意呢。

    莉迪亚撒娇似地拼命向他伸出手臂。

    她的手臂刚刚环住他的背,腰部就被他紧紧揽住了。

    抱住她的手臂里注入了惊人的力量。莉迪亚还来不及对他突如其来的热情不知所措,就被推倒在沙发上。

    忘记了。爱德格所期盼的恋人间的举动,要比莉迪亚想象的更加亲密。

    他在上面俯视着她,爱抚地轻轻抚摸着她的头发。

    「既然是在梦里,我可不可以要求得多一点?」

    「什么……,多一点……」

    背部的钮扣不知何时已经被解开了,他的嘴唇在松开的领子周围不停地徘徊着。

    真的是梦吗,怎么会有这样真实的感觉。脖颈上与热度一起传来了一阵迟钝的疼痛,莉迪亚将身体转向他。

    「爱德格……你在做什么?」

    他抬起头,伤感地微笑着。

    「我们尽快结婚好吗。不要等那么多年。……我保证马上就去迎接你。」

    听到这句话,莉迪亚立刻清醒过来。她想起了遇到爱德格之前思考的事。

    我们是,不可以见面的。

    就算是梦里,我也不可以来见他。

    这是最后一次了,她这样想到。

    象要阻止落在额上的吻一样,莉迪亚低声说道。

    「我们分手好吗?」

    他似乎僵住了,凝视着莉迪亚。

    「怎么了?发生什么事了吗?」

    「什么都没有发生。我只是,很认真地考虑过了。」

    他支起了身体,表情痛苦地伸手拂了拂金色的头发。

    莉迪亚在保持对话的距离外重新坐下,试图冷静下来。

    「是在说谎吧,所以你才坐到那里去?」

    「不是的。」

    必须说服爱德格。不可以让他为了取得″群岛主人"的解药而再次接近邪恶妖精。

    莉迪亚集中精力,反复搜寻着适当的言词。

    「我不过是被你求婚的花言巧语弄得头脑发热,有些神魂颠倒而已。我根本不懂什么是恋爱,却还奢望自己可以很开心地恋爱。可是无论什么时候,只要你在我身边,我就会感到紧张。更何况我们并不般配。」

    不是的,正是因为喜欢,才会变得不安。只是被凝视着就会心情悸动,幸福得甚至有些害怕。

    莉迪亚一边在心里否定着自己的话,一边还咬着牙继续她的谎言。

    「我不信。」

    爱德格断然说道。

    「……你被那个混蛋占了便宜是吗?」

    对他来说,最有可能使莉迪亚提出分手的,就是那个理由吧。

    「不是的……」

    「莉迪亚,不管方凯斯做了怎样卑鄙的事,我对你的心意都不会变。我们没有理由分手的!」

    「不是方凯斯的原因!」

    莉迪亚不知不觉提高了声音。

    而是因为最有可能将爱德格毁灭的人,就是莉迪亚自己。

    干脆就这样不顾一切地爱他好了。虽然有过那样的想法,但莉迪亚还是开口说道。

    「我并不是那种感情专一的女孩子哟。方凯斯这个人,其实也挺不错的。倒是你,我不能肯定自己是不是真的喜欢。」

    爱德格愤怒地抓住莉迪亚的肩膀。

    「你胡说!你一个人在那里接受治疗,想依赖一下那个男人也没有什么奇怪。可是只要一回到我身边,你马上就会忘记他的。……我会让你忘记他!」

    莉迪亚支撑着快要崩溃的自己,奋力挣脱他的手。

    「……我不可能忘记的。虽然他又呆又笨,不擅场应付女孩子,不过他很认真……和你是完全不同的人,更让人放心。」

    自己说得太过分了吧。但因为是在梦中,她需要比现实中的自己更加冷静。

    看到爱德格象被刺伤了一样紧皱着双眉,莉迪亚的胸中感到一阵剧痛。

    她多想告诉他这全部都是谎言。但是这样做的话,就没有办法制止他了。

    「你应该很清楚吧?我有多么爱你。」

    「对不起,但是……」

    「我不要分手。我一定会让你回到我身边。要是能早点知道解药的事,我根本不会把你托付给那种男人。」

    「爱德格,我不要什么解药。」

    「我一定会拿给你看。」

    爱德格说着向她伸出手来。但是已经无法碰触莉迪亚。

    爱德格和周遭的一切都开始模糊起来。他一定也看不清莉迪亚了吧。

    连结着两个人的梦正在消失。

    「求求你,忘了我吧。不要再去冒险了。」

    「既然你还在担心我,莉迪亚,说明你分手的话并不是真心的吧?」

    我决不会相信的……

    爱德格的低语还残留在耳内,他的身影却已经从莉迪亚眼前消失了,周围又是漆黑一片。

    忽然又变成一个人,莉迪亚不禁产生一种想哭的冲动。

    她一边忍着眼泪,一边漫无目的地蹒跚行走。

    觉得自己应该还在做梦,却不并想醒过来。

    「莉迪亚,你在做什么哟!」

    莉迪亚站住脚步。眼前出现了化为人类青年的格鲁比。他的身姿即使在周遭的黑暗中仍然清晰可见。

    「快回到自己的身体里去吧,你的灵魂这样彷徨下去的话,会变得不能返回的哦。」

    「格鲁比,你怎么会在这?」

    「我感到你好像在伯爵附近,就试着追过来了。你是到梦中来见那个家伙的吗?」

    「我已经,不会再见他了。」

    他诧异地皱起了眉,不过马上理解似地点点头。

    「对了,你是被菲尔·切丽斯的刃伤到了吧?是因为那个家伙吗?哪,对于早晚会堕落成灾厄王子的伯爵,分手的确是最明智的解决办法呢。」

    莉迪亚突然逼近了格鲁比。

    「格鲁比,你知道了?爱德格继承了王子记忆的事,你是怎么知道的?」

    「我,亲眼看到了。」

    「看到了?」

    「是啊,伯爵得到王子记忆的时候,我也在场。」

    「那你为什么不阻止他?」

    莉迪亚不知不觉中语调里满是责备。

    「伯爵只是一心想救你。因此,那个家伙可以说是为了你才作出那个决定的。」

    莉迪亚答应与爱德格定婚后,格鲁比的态度也显得比以前更认可爱德格。应该是决定尊重莉迪亚的意志才这样的吧。

    不仅仅是那样。也许正因为格鲁比在爱德格与王子的决战时也在场,他才会尊重那个选择。

    那么一定是爱德格继承王子的记忆,就算在格鲁比看来,也是不得不做的事。

    为了最终拯救莉迪亚而不得不做的事……。

    「爱德格都是为了我,才逐渐接近了王子的对吧?」

    莉迪亚慌乱起来。

    「哪里……」

    结果从那个时候开始,爱德格就一再做出危险的选择。想要埋葬圣地的预言者也是为了莉迪亚,为了消除菲尔·切丽斯的魔力而打算接近″群岛主人"也是为了莉迪亚。

    「不要这样想啊,莉迪亚。根本是那个家伙首先把你卷进危险里去的……」

    可是莉迪亚对格鲁比的话已经一句也不听进去了。

    「啊,哎,你要跑去哪里哟。等等我!你会再也回不去的!」

    回不去最好。莉迪亚那样想着。

    干脆消失算了。

    这样爱德格就再也不会失足。

    「莉迪亚!……」

    格鲁比的声音忽然听不见了。她回头一看,他的身影也消失了。

    黑暗中又剩下莉迪亚独自一人。

    也许真的回不去了。虽然有那样的想法,她却一点也不害怕。

    *

    爱德格在沙发上醒来。清晨的光线从窗口射入。他的双臂仍象在梦里一样维持着环抱的姿势。可是早晨的空气什么触觉也没有,让人感到异常空虚。

    「莉迪亚……,你来过这里了吗?」

    仅仅是个梦还好。不愿相信分手是她的真心话。

    但这个梦留下的印象却过于鲜明,碰触莉迪亚的感觉,还有她的反应,全部象真正发生过的事一样存留在记忆中。

    「爱德格大人,您在沙发上过的夜吗?」

    打开门的雷温,很吃惊地说道。

    爱德格支起身体,拂了拂额前散乱的头发。

    「是啊……,研究文献的时候不知不觉睡着了。」

    桌子上堆满了有关魔法的英语文献。是昨天从符咒师家里借出来的。

    要接近″群岛主人",不借助青亡灵的力量是很困难的。爱德格从格鲁比那里听到这个消息以后,为了寻求更多指导,再次拜访了师的家。

    可是符咒师已经不在了。

    并不是说他不在家。

    爱德格一两个小时前去拜访的时候。符咒师家前面的田地都被好好地耕种着,建筑物和房间也非常整洁,可这一次情况完全变了。

    田地任其荒废,家也像是被遗弃很久的空房。打开坏掉了锁的门,里面满是尘埃和蜘蛛网。

    后来他们去问酒馆主人,被告知符咒师三年前就死了。

    自己遇见的到底是什么东西。

    原本引导他们到符咒师家的少年,就好象不是人界的存在。

    虽然不明白是怎么回事。但是稍微考虑一下的话。爱德格见过的那位已故的符咒师,说不定也是那个少年。

    无论如何,既然无法直接询问符咒师,爱德格就借来了她家里的藏书。

    可是爱德格急于了解的,关于这个群岛的记述却没有找到。

    「对了雷温,你已经去过内赫布里底斯了吗?回来得相当早呢。还没有休息吧?」

    这个岛上只有一个村落,懂英语的人也很少,得到正确的情报十分困难。为此雷温特意前往了内赫布里底斯的克纳特家,不过他一定想尽快返回吧。

    「我在船里休息过了。」

    他一定没有怎么睡。本来预先说好的是中午之前返回就行了。

    近来雷温经常会依照自己的判断行动。已经不像从前那样死板地执行爱德格的命令。

    这对雷温来说是一个很大的进步。也是令爱德格十分欣慰的事。

    「你不必这样做的。」

    「我没有关系。」

    「那么,有什么收获?」

    「据说青亡灵从很早以前就出没于这个海峡,袭击并弄沉群岛间往返的船只。听说被青亡灵抓走的人会永远成为他们的奴隶。平时他们可能栖息在海底的岩洞里,但在波浪很大的坏天气里就会浮上来,驾驶着一艘破船接近并袭击人类。」

    「据说青亡灵的船能够行驶到群岛主人的所在地。只要得到那艘破船就好了。」

    做不到的话,会怎样呢。

    他们只会在坏天气出现,可是如果在那种时候驾船出海,在没遇到青亡灵之前就会沉入海底了。

    「关于群岛主人呢?得到了什么新情报吗?」

    「据说克纳特家知道详情的人已经不在了。不过好象有人记得从前他们对大海献上过供品。」

    爱德格一边听,一边交叉手臂沉思起来。

    「不明白这跟青亡灵有什么关系。」

    「青亡灵与邪恶妖精安西里科特好像有些关联。也有一种说法,说他们是远古时期在这片海峡遇难的海盗灵魂变成的,就象是恶鬼一样。相反″群岛主人"给人的印象倒不是很坏。」

    可是″主人"的本来面目无从得知。手里掌握的信息又少得可怜。不过爱德格直觉地感到,他就是群岛的妖精和魔力的根源。

    「对这件事知道的最详细的,还要属马齐鲁家的人。」

    「不能依靠马齐鲁家,必须从别处获得情报。」

    主人的梦境。

    一想起已经不在人世的老符咒师的话,脑海里就浮现出一幅奇妙的景象。

    青亡灵从海底的岩洞中出现。各种奇形怪状的人,从深海里主人梦境的裂缝中流到人世。

    这个群岛上久被遗忘的世界,带着浓厚的迷信色彩。

    只有马齐鲁家族对此了如指掌。

    在这个与异界如此接近的群岛,不管发生什么事都不值得惊奇,即使出现在梦里的莉迪亚是真实的,也不是没有可能的事。

    不管是不是莉迪亚的本意,爱德格确信她曾经出现在自己眼前。

    那么她说不需要解药。是因为已经不想回到爱德格身边了吗。

    我不信。

    只要把解药拿到手,就能带莉迪亚回伦敦。

    哪怕是强迫也……。

    即使那样的话,也应该能够劝解痛苦的她。

    一次又一次情不自禁的亲吻,因为渴求他而伸出的手臂,都让他强烈地感觉到她的心情并没有丝毫变化。

    一定能留住她。

    但是,要抓紧时间了。

    「可惜我不懂妖精的魔法。莉迪亚和尼可又都不在这里,我身边可以依靠的就只有梅洛欧宝剑。」

    镶嵌着星彩蓝宝石的长剑,是妖精国伊普拉杰鲁伯爵的传家宝,也是一柄蕴含着魔法的剑。

    「可是箭头完全不了解群岛的情况。」

    宝剑本身附有的妖精″箭头",据说也算是爱德格的仆人,不过这个才诞生不久的妖精,好象还不是很了解自己的魔力。

    「那么尼可先生呢,可不可以咨询他的意见?」

    雷温例外地说出自己的想法。爱德格目不转睛地盯着虽然面无表情,但是看起来有点紧张的雷温的脸。

    「当然,如果尼可在的话……。可是不知道他在哪里呢?」

    「我可以去找的。」

    也许在外赫布里底斯岛上马齐鲁家的领地里吧。但是,既然尼可是妖精。象找人一样地走村串乡也是无济于事的。

    「雷温,你很想见尼可吗?」

    雷温歪了歪头。恐怕对他来说,想遇到谁这样的感情,也许还很模糊。

    「我做了一个梦。」

    他一字一句地说道。

    「是关于尼可的梦吗?」

    「……尼可先生在有很多妖精的地方,喝醉了酒蹦蹦跳跳地。虽然觉得很真实,我却不能向他打招呼。不过四周的风景我全部都记得。能看见一座很有特征的山峰。」

    虽然是梦中的事,但雷温好象坚信真有那个地方,而且尼可也在那里。

    难道雷温也是这样,在梦中到了尼可身边的吗?

    「那么……,尼可会助我一臂之力吗。他知道我成为了王子以后就说要离开。」

    现在连莉迪亚也提出要分手。爱德格想到,自己也许并不能就这样悄悄地封印体内王子的记忆。

    虽然他仍然打算得到解药。但是,他并不想牺牲莉迪亚。

    到现在为止,爱德格都不认为自己变了。虽然触及了王子的记忆,得到了新的力量,不过它只在使用宝剑的时候才会呈现出来,自己仍旧是人类。

    只要认定存在于心中某个角落的王子记忆,是彻头彻尾的旁人的记忆,就不会给自己带来影响不是吗。

    可是也许为了满足愿望而不停地抑制迷失的自己,已经走上了不归路。

    他被可能变成″王子"的危机感困扰着,几乎没法集中精力考虑如何得到解药的事。

    「雷温,如果尼可知道了我做的好事,说不定你也会被讨厌,你真的能说服他配合我们吗。」

    被尼可讨厌,对雷温来说应该是很痛苦的事。他微微皱了皱眉,可是马上像平时一样,将没有丝毫犹疑的视线转向了爱德格。

    比起友情,忠诚永远都是第一位的。不能说雷温的感情不够丰富。也许不过是他不变的本质吧。

    「请下命令吧。我一定会将尼可先生带来的。」

    沉思着的爱德格,偶然向窗外看去。恰巧在这时,一艘大船的影子,横过了视野的一角。

    海面上那艘船的桅杆上,带有克雷莫纳大公的徽章的旗子正在迎风招展。

    *

    遍布马齐鲁家领地的,隶属于外赫布里底斯的那个岛,地势平坦,无论在哪里都可以看见一望无垠的天空,只有正南侧的一部分,矗立着陡峭的山地。

    那是一片没有岩石,寸草不生的群山,站在那里可以将全岛大部分景色都纳入眼底。只有妖精族栖息那里。

    刮过山峰间隙的狂风,不时发出令人毛骨悚然的声音。

    曾经在那生活过的尼可,如今又返回了那里。

    他呆立在陡峭的悬崖上面,一边梳理着灰色的尾巴,一边眺望着远方的大海。

    莉迪亚怎么样了。

    恐怕伯爵没能带莉迪亚同行吧。

    虽然希望是那样的,但是莉迪亚现在会不会陷入绝望呢,他对此非常担心。

    因为预料到莉迪亚和伯爵悲惨的未来,待在她身边只会徒增痛苦,才选择逃开。但到头来还是回到了原点。

    尼可并没有离开。他只是去做他该做的事,在有相识妖精族的土地上四处奔波,打听预言者的消息。

    预言者已经不在圣地,如果觉醒了,他会在哪里呢。万一那个人物真的与爱德格对立,那么莉迪亚的将来会变得更加阴暗。

    那样在意地调查这件事,与不想再为莉迪亚操心的想法,不是很矛盾吗?

    他在与莉迪亚的母亲奥萝拉相识之前,就在这个山谷里度过了漫长的岁月,但尼可却没有感到回到家乡的安定心情。

    在悬崖下方依稀可以看见一幢带横梁的小房。那个对尼可来说,也是司空见惯的风景。

    从前曾有一位英国绅士旅居在此。一个人寻找着落在这片山里的陨石。

    总觉得那个男人很值得亲近。他说尼可是个绅士,还送给他一条领带。告诉他只有拥有高洁灵魂,优雅外表的男人才能被称为绅士。

    对于活了很久的尼可来说,比起人类,与妖精们度过的时间要多出许多。所以,与人类尽管只是一点点的接触,也会留下强烈的印象。

    人类的生命被浓缩在很短的时间里,因此活着的感觉也更为强烈。尼可被他们心中隐藏着的思想和妖精族所没有的热情,深深地撼动了。

    与奥萝拉和莉迪亚在一起的时间,对他来说也非常短暂,但却占领了他全部的内心。

    为了她们,他无论什么时候都会一往直前。

    尼可注视着那幢只剩下骨架的小屋,在岛上特有的强风肆虐下吱吱作响,虽说它在英国人走后很长时间都还存在着,但想必过不了多久就会消失无迹吧。

    「啊,你找我有事情吗?」

    空无一人的眼前忽然响起了一个声音。

    尼可吃惊地回头看去,一位从未见过的少年出现在那里。他明白人类的孩子不可能在这座山里游荡,所以那一定不是人类。

    「是哟,你是亡灵吗?」

    「我是梦。」

    「谁的梦?」

    「″群岛主人"的。」

    那个人的存在,尼可也听说过。传说这附近的群岛,都是从″主人"的梦中产生的。但是连妖精族也没有见过那个″主人"。

    「你在寻找预言者吧?」

    少年对沉思的尼可说道。

    尼可睁大双眼。

    「……你就是预言者吗?」

    据说预言者沉睡在由马齐鲁家保护的圣地里。莉迪亚就曾经被帕特里克欺骗,作为预言者的新娘赶赴圣地。根据马齐鲁家族的传说,只要预言者觉醒,就可以解救群岛上被王子带来的危机。

    可是预言者已经不在圣地了。

    如果他已经觉醒了,那么他在哪里,又在做什么?

    预言者一旦成为继承了王子记忆的爱德格的敌人。那么莉迪亚也有作为预言者的新娘与爱德格敌对的可能性。

    那对莉迪亚来说会是更加痛苦的事吧。所以尼可才想要找到预言者并不存在的证据。

    他问遍了从前熟识的妖精们,却没有什么特别的收获。

    少年对紧张地仰视着他的尼可咧开嘴笑了笑。

    「如果你是说那个拯救群岛的人,可不是我哟。不过如果你这戴领带的灰猫想要寻找预言者,那么倒是有一个人可以回答你的问题。」

    「谁?」

    「奥萝拉。」

    那是莉迪亚母亲的名字。尼可惊讶地转身面对少年。

    「你认识奥萝拉?」

    「这是第一个问题吗?很久以前见过。在她进入圣地的时候。她开启了那里的棺木。」

    「圣地里的棺木?」

    据说它每隔十九年才能够开启一次。也就是预言者能够被唤醒的满月之时,确切地说是十八年多的周期。总之那是十九年才有一次的机会。

    如果是那样的话,圣地的棺之所以是空的,很可能是因为上一次已经被奥萝拉打开过了。

    「……当时,你也在场?」

    「预言者进入圣地后不是已经有一百多年了吗?我感到很好奇,就跟着奥萝拉去了。」

    「这么说,你也见到棺中的预言者了?」

    「见了,怎么说呢。其实只是留在棺中的一条消息,我与奥萝拉一起听了。」

    「消息?预言者不在那里吗?」

    「是啊,里面只有他留下的讯息。因为所谓预言者的能力,就是对未来的事情做出预言。留下那个预言的人物,就是一百年前进入圣地的预言者。他知道马齐鲁家族未来会发生什么。他希望根据那个预言,能够制定出战胜灾祸的可行方案,并且从他的子孙中,选出可以接替他走下去的人。」

    「等一等,不是说预言者为了在危机到来之时觉醒才隐退到圣地里吗?难道他根本没有打算觉醒,只不过要传达这条消息?那他为什么还要建立混有奥罗拉妖精血脉的一族,反复进行交换之子的行为呢。不管怎么说,那个拯救群岛的重要人物怎么会不存在。」

    「拯救者还是存在的。应该就是被给予了那种力量的人,至少到过那里的奥萝拉,被赋予了这样的责任。成为一百年前的预言者选出的替身。」

    就是说,作为预言者″新娘"的马齐鲁家的女人,一旦被加诸于某种力量,便得背负起这样的义务吗?

    「如果这是真的,奥萝拉也确实是那个婚约者。可她当时已经结婚了啊。已经不能算是马齐鲁家的人。这一点首先就与预言者料想的不同了。」

    「马齐鲁家族的任何人都可以成为拯救者吗?」

    「应该不是那样的。只有一百年前预言者的婚约者,能够接受讯息和力量的女孩,才有能力解释那个预言吧。」

    少年若有所思地眺望着远方。

    「揭示未来的语言是十分暧昧不明的,要正确地解释其意义非常困难。解释的能力也是预言者的才能之一。可是当预言者将它传达出去的瞬间,意义就会因人与人之间的代代相传而被曲解。因此预言者才会选择直接告诉真正需要这个预言的人。」

    「打开预言者棺木的女孩,寿命都会缩短,是因为被加诸了那个力量吗?」

    尼可想起奥萝拉芳华早逝,合上了眼。

    「不是那个原因。而是因为封印圣地棺木的魔法蕴含着古老而强大的力量。释放它的人类是无论如何也无法承受那种力量的。」

    奥萝拉为什么要冒着那样的危险到圣地去呢。尼可脑海中浮现出这个疑问,突然睁开眼来。

    她就是因为憎恶所谓的预言者″新娘"的义务,才与克鲁顿教授私奔。与她故乡的小岛和马齐鲁家族一股脑断绝了关系的她,为什么会连尼可都瞒着,又返回了那个岛呢?

    十九年前,对了,难道是那个时候。

    「呃,奥萝拉有没有提到过她的小宝宝?」

    「那样说来,她当时手里抱着一个婴儿。是个叫莉迪亚的女婴。」

    果然,尼可想到。是莉迪亚成为交换之子的时候。

    如果奥萝拉有返回到那个岛,一定是在莉迪亚作为交换之子,被半妖精的亲属领走的时候。当时奥萝拉说过她无论如何也会领回莉迪亚,没想到她竟然进入圣地打开了棺木。

    「……可是她为什么在夺回了莉迪亚以后,还特意进入圣地打开棺木呢?」

    「只要圣地的棺木被打开,就不再需要交换之子了。紧追着奥萝拉的马齐鲁家半妖精,才终于死心了。但是她这样就改变了预言的道路。哦,还是预言者连事情会变成这样也预料得到吗?可是我不明白,奥萝拉打开棺木的事为什么没有人知道。」

    恐怕是因为在妖精界生活,只是偶尔进行交换之子的半妖精一族,不肯与人类来往的关系吧。奥萝拉拒绝交换之子的事也没有人知道。连马齐鲁的本家都没有被告知。

    尼可叹了口气。

    奥萝拉原来是被封印棺木的魔力影响,所以那么健康的一个人,才会渐渐变得病魔缠身。

    但即使是那样,在与教授和莉迪亚一起度过的数年间,她一直都在微笑着。

    那对她来说,一定是一段满溢着幸福的时光吧。

    「可是这样的话,拯救者还是不存在的呀?不可能是奥萝拉的丈夫,那个第二婚约者也应该已经死了。」

    「其它马齐鲁家的人也可以哦。只要拥有继承棺木里古老魔力的能力就行。」

    「……魔力,奥萝拉被赋予的魔力吗?」

    那么恐怖的东西,奥萝拉竟然没有马上扔掉?

    「其实就是血石哟。马齐鲁家族的危机,和在圣地沉睡的预言者的故事,从很久以前就开始流传了。那个传说的根源,就是血石的魔力。一百年前的预言者也知道那件事。只要有能够继承魔力的人接触它,它就会发出淡绿色的光辉。」

    尼可抽动了一下胡须。

    那么说来奥萝拉的确有一块血石。她把它作为纪念物送给了尼可。

    万一,那古老的魔力……。

    一无所知尼可把它留在奥萝拉墓前。可是被莉迪亚捡回来了。虽说既然被莉迪亚接触却没有发生变化,证明她不会成为预言者。不过尼可还是吓出了一身冷汗。

    他从来没有把它当回事。这一次也不知丢落在哪里了。却没有打算去找。总觉得就这样扔掉也好。

    「血石……,如果丢了会怎么样?」

    尼可战战兢兢地问道。

    「是因为不知道被死去的奥萝拉藏在哪里了吗?」

    「啊……哦,这个……」

    「既然是蕴含着那种魔力的东西,她一定会托付给可靠的人。不过,是不是来得及拯救群岛就不清楚了。」

    奥萝拉怎么会想到把那个送给尼可呢。

    她一直努力切断莉迪亚与马齐鲁家族的羁绊。期望莉迪亚能够成为一个幸福的普通人。

    或许她认为比起扔掉它,让身为妖精的尼可持有,更可以避免血石落入他人之手。

    如果这个少年所说的预言者之谜是真实的,那么尼可就得为莉迪亚的将来考虑。

    但尼可却弄丢了那颗血石。

    也许已经不能再为莉迪亚做什么了。

    「那么,就谈到这里吧。」

    说着,少年的身影渐渐稀薄起来,很快就要消失了。

    「因为我是″主人"的梦,所以总是时隐时现。不会长时间停留在一个地方。」

    在尼可点头之前,那个身影就完全消失了。只留下微弱的声音乘着风传了过来。

    「……啊对了,莉迪亚迷路了……」

    什么,莉迪亚?她在哪里?

    尼可环视四周,快速挤进了人类眼睛无法看见的异界间隙里。

    她又独自一个人随意进入异界了吗?

    这个群岛的妖精界,与莉迪亚的故乡和伦敦相比,要宽广深邃得多。有很多地域连尼可都进不去。

    想要去帮助她谈何容易。

    如果她恰好在附近的异界里就好了。

    就算与人类相识并亲近,也很快就会永别。他很明白这一点,每一次永别就象是一阵风拂过心中。

    不象妖精之间,即使几十年不见,也象昨天才分别一样,很少有牵挂的感觉。因此他才会在莉迪亚还活着的时候离开,这样不至于太痛苦。

    不知不觉中,身边的人忽然都不在了。

    尼可着急地穿梭于人界和妖精界,忽然好像在梦的领域里瞥见了莉迪亚,他立刻竖起了胡须。

    「莉迪亚,你在做什么哟!」

    在黑暗里缩成一团的莉迪亚,听见他的声音突然抬起了头。

    「我之前一直有嘱咐你吧,就算是妖精博士,也要当心迷路的哟!」

    「尼可……?」

    她透过朦胧的泪眼,依稀看到一个模糊的身影。渐渐看清那是只灰色的长毛猫,拼命迈开两只脚跑过来。

    莉迪亚站起身来,也开始奔跑。

    尼可跳进莉迪亚伸开的手臂。她紧紧地抱住了扑过来的尼可,他也伸出短小的手臂抱住莉迪亚的头。

    「真的是莉迪亚,哎呀,可找到你了。」

    「尼可……,你到哪里去了!为什么丢下我一个人?还以为再也见不到你了……」

    她紧紧地抱着他,脸颊轻轻地在他的长毛上摩蹭着。

    被那样对待,却不觉得讨厌,这对尼可来说还是第一次。那熟悉的触觉也让莉迪亚放下心来。

    受伤又彷徨的她,内心一定加倍祈求着家族好友尼可的安慰吧。她把脸在灰色的毛发里埋得更深了。

    「快打起精神来吧。我可看不惯你这惨兮兮的样子哦。」

    总算抬起了脸的尼可,眼睛看起来好象有些湿润。一直哭个不停的莉迪亚,看到那样的尼可不禁抿了抿嘴角。

    「不过啊,尼可……。我把你的毛弄乱了,你居然也没有生气。」

    好像突然意识到一样,尼可急忙从莉迪亚的手臂里挣脱出来。

    他用二只脚站着,快速整理好长毛和领带,然后眯起眼睛,把手叉到腰上。

    「那么,莉迪亚,后来到底怎样了?又发生了什么事吗?」

    听到他这样问,莉迪亚又想起了爱德格。她再次痛苦地瘫坐下来。

    「我对爱德格提出分手了。」

    尼可并没有吃惊。也许他觉得这样也好。他只是安慰地把手放在莉迪亚的头上。

    「那么尼可……,我们现在在哪里?」

    「山里呀。」

    「我能在这里生活吗?」

    「说什么蠢话。莉迪亚,你的灵魂现在是离开身体的状态呢。」

    「那么我不就可以变成妖精了吗?」

    「怎么会。你身体里人类的血太浓了。如果不早点儿回去,就没法返回了哟。」

    话说回来,她一直在漫无目的地彷徨着。

    「……如果我自己不想回去呢。」

    醒来以后,就会真的与爱德格分离了吧。一想到自己的毫无理由地滞留在陌生的土地上,一心一意地接受治疗,她就感到了几近绝望的恐惧。

    「虽然提出分手,但你其实不想离开伯爵是吗?」

    「归根到底,都是为了我,爱德格才会变成为王子。也是我害他使用邪恶妖精的力量,他这回还想得到……治愈菲尔·切丽斯的伤药。」

    尼可叹了口气。

    「伯爵能不能等三年确实很难说。」

    「怎么办,尼可……。怎样做才好?」

    「唉呀,先回去再说吧。」

    尼可很不耐烦地说。

    虽然是个好朋友,不过从很早以前开始,它就是只无法依赖的薄情猫。

    可正因为他是那样胸无城府,莉迪亚才能在他面前表现出任性的一面。

    「讨厌哟,我不要回去!」

    「是吗,那我走了。」

    尼可掉头就走。

    发现自己眼看又要被孤零零地丢下,莉迪亚禁不住站起身来。

    尼可回头看了看,向她伸出手来。

    「完全没有长大呢,还和作小孩子的时候一样。」

    小时候她被母亲斥责,跑到妖精界里迷了路,也曾对过来迎接的尼可说不想回去,但是一发现自己要被扔下,结果总是在后边追赶。

    莉迪亚得尽量伸长手臂才能挽起尼可的手。尽管如此,尼可还是俨然一副监护人的派头,拉着莉迪亚的手走在前面。

    像从前那样与尼可走在一起,让莉迪亚渐渐平静下来。

    家里还有对我很重要的人。尼可和父亲大人。不可以因为失恋就变得绝望。

    这时莉迪亚注意到了脚下的地面。

    四周不再是黑暗,夜空里悬挂着一轮明月。背后是山峰重叠的阴影。

    「看,那个家伙这么担心你,连这样偏僻的地方都找来了。」

    尼可说着指向前方。一匹漆黑的骏马伫立在原野上。

    是格鲁比。

    「莉迪亚,可找到你了!我提心吊胆得在一片漆黑的梦里乱闯了好久。」

    他说着就飞奔过来。

    「你跟着那只猫得走多久啊。要赶快带你回到你身体那里去,抓紧我!」

    莉迪亚感觉自己轻飘飘地浮了起来。下一刻已经到了格鲁比的背上。当然尼可也好好地抱在怀里。

    「咦,我也去啊!」

    只在她身边再待一会就好。

    虽然那样想,但是尼可松软的毛上又感到了她倚靠过来的脸颊,于是他象下定决心了一样,把引以为傲的尾巴绕在了莉迪亚的手臂上。

    (第三章完)

    翻译:Daisy
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