七魔剑支配天下(七柄魔剑将其支配) Side of Fire 炼狱记 Case 2 贵妇人

    在金伯利，学生间的纠纷大多不会不会过问，但这其中也有限度。提姆的行为就超出了界限。

    因此，戈弗雷做好了相应的觉悟，带着他到校长室报到，向校长报告友谊厅发生的事情。

    “——以上是我的报告。Mr.林顿所做之事确实十分严重，但所幸没有出现死者，本人也已经深刻反省。另外，考虑到他的出身，也不能否认我们学长一方缺乏关照。希望您不要将这一连串的事情当做是他一个人的过失来做处分。”

    在他的辩解旁边，提姆浑身僵硬。这一天他终究没有穿女装，而是整整齐齐地穿着通常的制服以示反省。听了戈弗雷回护学弟的请求，厚重的办公桌对面，金伯利的领袖魔女艾丝梅拉达缓缓站起身。

    “……嗯。”

    然后走近学生们身边。她没有表露出任何暴力的征兆，但戈弗雷和提姆依旧全身喷出冷汗。因为他们明白了——如果对方有那个意思，可以在一瞬间将他们的性命抹消，不留下一粒灰尘。

    “首先，我要清除你的一个担心。——林顿撒毒大闹这件事，本身并没有什么大不了的。和迷宫中日常发生的小争斗没什么大区别。死伤者较少也是因为二三年级根据那些经验迅速做出了应对。其中也有一份是你的功劳，戈弗雷。”

    艾丝梅拉达给出既不带赞赏也不带讽刺的话，在提姆的身侧停下脚步。

    “在此基础上，我不能饶恕的，只有事情发生在友谊厅这一点。不论多么细微又矮小，这个行为也可以视作对金伯利的攻击。……我对学生会展示出相应的宽容，但对我的敌人没有一丝一毫的宽容。林顿，你明白吗？”

    “……唔……”

    近乎于死刑宣告的话语令提姆倒抽了一口冷气。戈弗雷看不下去，站起来反驳。

    “他不是您的敌人。从他会像这样和我一起来报到这一点中，应该也能看出来。他犯下的是错误，绝不是反叛！”

    “判断这件事的不是你。进一步说的话，也不是我一个人。必须考虑到听说了这件事的所有学生，甚至还有校外的所以风评。既然这样——我的职责就没有天真到能够继续放养咬了手的狗。”

    校长说着转过身，返回办公桌。戈弗雷利用这压力略微减弱的时间，在脑海中拼凑接下来的话。

    “——斩断吧(古拉迪奥)。”

    咒语响起，提姆的身体突然坠落。两人惊讶地看向脚边，只见椅子的四条腿被水平砍断，高度只剩下一半。『从校长的方向来看，那是在提姆的双腿对面。』

    “……唔……！”

    戈弗雷颤抖着转回视线，只见校长站在办公桌前，右手握着杖剑。两人连她是什么时候拔出来的都没有看到。

    “戈弗雷，说说你的意见吧。我正在考虑要如何处罚。首先想到的是将『它』切成粉末撒到盛开之路上，不过就像你说的，作为对一年级学生的处罚『稍』有过重之嫌。如果你有合适的替代方案，可以现在说出来。”

    她背对着两人，像最后通牒一样催促。戈弗雷咽下唾液，但还是说出了准备好的提议。

    “……假设那件事造成了死亡。从毒药扩散的方式反推，最多也只会有三十人左右。前提是以他为中心一定范围内的人全都没有逃掉。”

    “这个数量基本妥当。所以？”

    “他今后要救助两倍的数量，也就是六十位学生。在这次的事件中，这是提姆·林顿这位学生对金伯利的负债。……曾经咬了您的手的人，今后会在您的学校中保护您的财产。还有比这更能体现校长威严的结果吗？”

    听到他大胆的提议，校长转过身瞪向戈弗雷。那是至今为止曾经令无数对手屈服的绝对零度的视线。看到二年级学生正面接受毫不畏缩的模样，魔女此时第一次眯起眼睛。

    “笔直地看着对方的眼睛说胡话。戈弗雷，你真是性质恶劣。”

    “这不是胡话。我们会实际做到。”

    “……具体来说呢？”

    “我将大幅度减少校舍和迷宫中的死伤者数量。即使暂时不考虑黑数，从每年的推测中也能得到平均值，增减的结果可以明显开出来。我们即将开始活动，保证在三年内能够减少三成。”

    校长用沉默敦促他继续，戈弗雷又说：

    “这样应当会有许多好处。就算金伯利的校风是自由主义、成果主义，现状也太过无秩序了。您应该也不希望还在成长过程中的学生因为事故轻易死掉，或是受重伤影响研究的进度吧。……当然，我会注意实现的形式不会损坏学生们的自主性和创造性。我没有将这里的魔法师变成文弱之徒的意思。”

    “能做到吗？就凭没有任何后盾的你。”

    在内容的正确与否之前，首先提问可实现性。听到这意料之中的问题，戈弗雷毫不犹豫地回答。

    “我在升上四年级时就会参选学生主席。——我一定会在那之前赢得相应的支持。”

    “……好吧。关于提姆·林顿的处罚，我接受你提出的条件。去收集六十份他解救的人的亲笔魔法笔记签名，在林顿升上四年级的同时报告成果，数字不够的话格杀勿论。”

    “谢谢您！”

    戈弗雷大声说，顺势拉着提姆的手离开了校长室。他们离去后，房间回归了寂静。

    “——又同意了空头支票。艾米，你这么中意他吗？”

    头上传来声音。在这间房间的天花板上，穿着焦茶色西装的潇洒男子——非常勤教师西奥多·麦法兰倒着站在那里。校长看也不看他一眼，坐到办公桌前挥动魔杖，让堆在桌上的文件飘到空中批改了起来。

    “只是暂时放他一马用作自净作用的一环而已。——就像他说的那样，学生之间的有力派阀固定下来，校内的现状有些停滞了。我认为是时候大幅度搅拌一下了。只不过没想到是由二年级学生说出来。”

    “原来如此。……不过，解体派阀和调整力量平衡的话，我们教师可以直接出手吧？”

    “那样做没有意义。既然是他们的问题，那就要由他们亲手去做。不管是什么时代，金伯利的学生都必须内心坚定。这是理所当然的。”

    她一边说，一边用魔法笔记在浮在周围的文件上签名。西奥多的脸上露出苦笑。

    “他们也背上了过大的期待呢。……虽然也许会偏离你的意图，但我也多少关注一下吧。他那种胆量很少见，早早就倒下太可惜了。”

    “随你便。……他原本也是为了得到这个结果，才会来这里提议。如果他只是个笨蛋，我也不会期待他。但是——他看起来是个顽强的笨蛋。”

    她这样描述见面后得出的印象。在这一点上，西奥多也完全有同感。

    “……哈啊、哈啊……！”

    “……呼……”

    完成面谈冲进附近的谈话室，紧张的心弦在这里断开，两人倒在了椅子上。卡洛斯连忙端来茶水。

    “两位，已经没事了。……你们平安出来，让我松了口气。我差一点就要冲进去了。”

    卡洛斯放心地低声说。他在面谈期间，也一直等在门外。卡洛斯一边向两人的杯子里倒茶，一边询问他关心的结果。

    “看你们的样子，可以认为是一切顺利吧？对方接受我们的条件了吗？”

    “……嗯。提姆的处罚确定是在三年间救助六十名学生了。另外我也发表了我今后的活动方针。虽然不期待能够得到支援，但这样一来至少不会被阻拦了。”

    “面对那位校长居然还想要一石二鸟，我真是吃了一惊……先不提那个，你的活动得到了校长的保证，这很重要。这样一来，即使其他学生有意见，我们也可以挺胸抬头地反驳了。”

    戈弗雷也点头。提姆用茶润了喉咙，重重叹了口气，缓缓开口。

    “……我该先杀……不是，我该从哪里开始着手呢？我从来没有考虑过救人，完全想不出该怎么做……”

    “放心吧，我有明确的方针。……不过，在那之前要先确保同伴。加上提姆有三个人了，但至少还需要两位——”

    “你们又干了件大傻事呢。”

    一个声音打断了对话。三人惊讶地看去，只见一位黑皮肤的女生站在那里。那是教了戈弗雷腿法的同年级的蕾赛缇·英格威。

    “如你所见，蕾赛缇。我刚刚『顺利地』增加了一位同伴。”

    戈弗雷大言不惭地说着，无畏地笑了。蕾赛缇听到后忍不出笑喷出来。

    “……呵呵。差点死掉也没有一丁点反省吗？你可真是固执。”

    “……啊？你谁啊，突然冒出来趾高气扬地——”

    提姆立刻气势汹汹地回应。但蕾赛缇抬起一只手阻止他，继续说：

    “友谊厅的那件事传得很广。你们知道大家是怎么说你们的吗？”

    “还没顾得上了解。方便的话请你告诉我。”

    “‘超级大笨蛋濒死救下了超级大疯狗’——总结下来大概就是这样。有人笑着谈论，也有人傻眼地嘲笑。但是……共通的一点是，所有人的目光都在你们身上。就连高年级也在谈论。那可是一帮平日里拳打脚踢都习以为常的人。”

    这些对于事件的反响，连戈弗雷他们自己都不知道。蕾赛缇说完了这些变化，突然抱起胳膊露出苦涩的表情。

    “我也有些难办。本想不去看你们，但你们做出的傻事超乎想象，闹得太大了。之后一直被打乱意识我可受不了。那么干脆——在『特等席』看着也是一种趣事。”

    她将错就错似的咧嘴一笑。戈弗雷点头站起来，向她伸出右手。

    “蕾赛缇，欢迎你加入自警团。”

    “咦，这家伙也要加入？！真的假的？！”

    “我们第一个招呼地就算她呢。……赛缇，我真的很高兴。靠我一个人已经照顾不过来这些孩子了，请你帮帮我。”

    卡洛斯直率地说出心声，多倒了一杯茶递出去。蕾赛缇接过后哼了一声。

    “我不打算和你们厮混，不过可以把我算作战斗力。我也正想要一个可以把这里的家伙们踹翻的大义名分，跟你们一起行动的话这种机会少不了。对吧？”

    戈弗雷苦笑着点头，然后环视在场的成员。

    “这样就有四个人了。……虽然人数增加了，但构成上有些偏向前卫。为了减少卡洛斯的负担，希望还能再有一位擅长治愈的辅助人员。该找谁呢……”

    “这个不用担心，我有目标。”

    卡洛斯抓住机会打包票，所有人的视线因此自然地集中到了他身上。

    “我之前一直在找时机，现在感觉差不多了。也许要稍微花一点～点时间说服，但我保证她是个好孩子。加上那孩子，最开始的成员就确定是我们五个吧。”

    “既然是你的推荐，那就没有理由怀疑。卡洛斯，我们什么时候去打招呼？”

    戈弗雷毫不犹豫地将话题进行下去。然后，在本人根本不知道的地方，第五个成员就被内定了。

    劝说花了两个月。但最终她也屈服于戈弗雷的热情。

    “……呃，那个，我是奥菲莉亚·萨尔瓦多利。之前在友谊厅也打过招呼……现在正式请大家多多指教。”

    在成员齐聚一堂的空教室里，奥菲莉亚战战兢兢地打招呼。蕾赛缇听到之后轻笑着抱起胳膊。

    “我都要等不及了。……不断重击胯下去说服终于有了结果啊。戈弗雷，你现在是什么心情？”

    “……感慨万千。无法形容……！”

    戈弗雷用袖子擦拭不禁流出的泪水。……奥菲莉亚因为与生俱来的体质，身上总是带有会刺激异性的惹香。想想戈弗雷争取到她加入前做的苦行：“每次见到她差点涌起欲望就用剧痛咒语重击胯下”，也难怪他会这样。

    奥菲莉亚紧张得全身僵硬，这时提姆大步走近。

    “哦，新人，别跟学长靠得太近哦。那里是我的固定位置。”

    “……你算老几？”

    “如你所知，我是提姆·林顿，是无人不知无人不晓的戈弗雷学长的左膀右臂。你不过是稍微会用一些治愈，不要太自以为是。你这种人最多只能算是小脚指头！”

    提姆一上来就较劲的态度令奥菲莉亚皱起眉头，卡洛斯看着他们耸了耸肩膀。

    “在团队合作上前途多舛啊……。不过只要在一起过一段时间，总会有办法的。我很清楚你们都是好孩子。”

    “嗯，说的没错。……奥菲莉亚，你不要在意，提姆虽然嘴巴难听，但内心是直率又有气魄的人。在你有危险的时候会毫不犹豫地出手帮助，最重要的是——今后会无数次地感谢你。这一点绝对确定不会有错。”

    戈弗雷确信地说，缓缓地从腰间拔出杖剑。

    “我们金伯利自警团，从这个瞬间正式启动。……所有人，拔出杖剑！”

    ““““磨利吧(亚库杜斯)！””””

    所有人都响应首领的号令拔出杖剑，用研磨的咒语开刃。同时，戈弗雷看向挂在房间墙上的大幅绘画。

    “等着吧，深处的魔人们。给你们拉正衣襟的日子已经不远了——！”

    他说着，跳入画中。向着这个魔境中孕育了各种纠纷的温床，在金伯利低下展开的广大迷宫。

    在那里，他们当然受到了洗礼。

    “——戈弗雷？……啊，我知道我知道！是个超级大笨蛋吧？听说你为了救学弟冲进毒雾正中差点死掉？哈哈哈哈哈哈！好笑好笑！”

    迷宫一层“寂静迷宫”。这个巨大迷宫由会变化的走廊和大小无数空间组成，里面有许多利用隐藏房间形成的学校非公认的私设工房。必然的，也是比校舍严重得多的纠纷温床。

    他们在那里最先遇到的是男女两人一组的学生。说出他们的活动目的后，三年级的女生看来早已听说过戈弗雷的评价，拍着膝盖哈哈大笑。他们对她的反应感到困惑，而她抱起胳膊仔细观察他们。

    “所以就召集了和你一样的笨蛋冲进迷宫里了啊。噼里啪啦兴致勃勃勇往直前呢。真不错啊，我喜欢这种。没有自知之明的势头很重要。比害怕地缩在校舍里的聪明人要好得多。”

    她开心地说着，同时拔出杖剑。由于她的动作太过自然，戈弗雷等人的应对慢了一瞬间。他们慌忙摆出架势，女生将刀刃指着他们作为谈笑的延伸，开心地说：

    “那——总之先打一架吧。你们那边有会用治愈的孩子吗？啊，有啊？OKOK，那把脸打烂也没问题呢。啊，不过你们至少要避开打击的中心哦？否则力道传到大脑，一击就玩完了。”

    经过几分钟的战斗确信没有胜利的机会，便带着伤员全力逃脱。光是这样，戈弗雷小队就已经半毁。

    “……那个怪物是怎么回事……”

    “……‘血染’迦利。是臭名昭著的三年级的‘拳斗王’。一上来就遇到了不得了的人啊……”

    蕾赛缇左臂折断垂在身侧，卡洛斯通过事前收集的情报确定出对手的身份。另一边，戈弗雷的右眼周围青黑肿起，他看向抗在肩上的提姆。

    “提姆……还没醒。他都没有机会撒毒呢……”

    “我和戈弗雷两人一起上，她都能笑着应对……。……可恶，自己不成熟真可气……！”

    蕾赛缇用靴子踢向墙壁。她和戈弗雷直接与迦利上演了格斗，束手无策带来的不甘心比其他成员也更胜一筹。他们切身体会到这里的高年级都是怎样的怪物，面对他们自己有多么无力。

    奥菲莉亚看着他们的动摇，治好了咒语擦过的侧腹后，努力冷静地说：

    “……她的同伴看起来是咒者，很幸运他没有参战。若是受到诅咒，用治愈魔法是治不好的……”

    “……确实。也就是说，她从头到尾都是在戏弄我们。”

    蕾赛缇啐道。戈弗雷转换心情，挺直后背。

    “……和预想中完全一样。若是不想办法处理那些家伙，就无法建立迷宫的秩序。即使现在无法立刻做到，只要积攒力量，也总有一天可以……！”

    “又是你们啊。”

    低沉的声音响起，戈弗雷等人瞬间回到临阵态势，瞪向那个方向。一位散发着邪教神父风格的男生从通道的黑暗深处走了出来。戈弗雷和卡洛斯屏住呼吸，那是他们从一年级起就交战过许多次的同学年的危险人物。

    “……利弗莫尔……”

    “你们看起来是刚刚败走。——嗯？这次带着少见的肉呢。”

    西拉·利弗莫尔在他们之中发现了新加入的奥菲莉亚，眯起眼睛，笑着拔出杖剑。

    “有趣，让我看看品质吧。——集结成形(空古雷冈得)。”

    “——！全体准备战斗！”

    无数骨头随着咒语在空中飞舞，迅速构筑出一只骨兽。戈弗雷将扛着的提姆暂时交给卡洛斯，用杖剑指向那边。

    “烈火燃烧(弗朗马)！”

    他用要填满通道的威力射出火焰。利弗莫尔用骨兽做盾牌支撑，看着对方滋滋烧焦的右臂，哼了一声。

    “你还是一样，不烧伤手臂就无法射出咒语啊。居然还没学乖？”

    “不烧肉何以焦骨！以你为对手也是无可奈何——！”

    戈弗雷无视烧伤射出第二发。蕾赛缇配合他钻过骨兽的袭击踢向对手。利弗莫尔身体后仰躲开，发出嘲笑。

    “配合开始像样子了啊。英格威，你也完全成了笨蛋的喽啰了吗？”

    “不要说话，我今天很不高兴！说不定会搞错脚下的力道！”

    她转身用脚后跟踢中了利弗莫尔，连忙用来阻挡的左臂发出钝响折断了。

    “骨头死了啊。——哼。”

    利弗莫尔见一只手失去了功能，便主动将它从手肘切断。蕾赛缇毫不在意地继续进攻，结果对方的“手”却从后面飞过来，紧紧攥住了她的脖子。

    “……嘎……！”

    “大意了吧？我可是死灵术士，死去的手臂反而更好活动。”

    蕾赛缇连忙后退，戈弗雷上前替换。他在对方咏唱咒语前主动缩短距离，用杖剑和利弗莫尔砍在一起。

    “你们何不稍微珍惜一些！不管是别人的性命，还是自己的性命……！”

    “那是该对魔法师说的话吗？最重要的是——你最好注意到，在这里和我战斗时，这句话就狠狠地反到你自己身上了——！”

    在攻防间，骨兽从侧面扑向戈弗雷。但这时，一阵雾气乘着风飘来，将没有生命的骨头滋滋溶解。利弗莫尔察觉到致命的气息，立刻向后跳，远远地看向被卡洛斯扶着、举着杖剑的学弟。

    “……不要小看我，蠢货……”

    醒来的提姆从腰包中取出新的魔法毒瓶，利弗莫尔看到后哼了一声。

    “‘毒杀魔’醒了啊。……风险有些不划算，该撤退了。”

    他低声说着，用咒语拉出烟幕遮住自己。听到脚步声在通道中远去，戈弗雷长出了一口气。

    “……他撤退了。……唔……！”

    “学长！”

    被自己的咒语烧焦的右臂发出剧痛，奥菲莉亚看到后立刻开始治愈。但戈弗雷只让她做了最低限度的止痛，然后转向同伴们。

    “……在‘血染’后又连续战斗，实在是受不了。虽然刚刚潜入不久，但我们要开始撤退了。今天就只能把这不甘心当做收获了……”

    其他成员们听到后也表情苦涩地点头。这种情况下要是再被新的敌人袭击那就惨不忍睹了。就在所有人都迅速开始准备撤退的时候。

    “——啊，找到了找到了。果然是在这边啊。”

    “——？！”

    从他们的背后传来了声音。戈弗雷等人以为又来了新的敌人，转过身摆出架势，发出声音的小个子却举起双手表示没有战斗的意思。

    “你们不用那么警惕，我不喜欢打架。比起这个，你们有没有人受伤？我带你们去安全的地方。在这里没法悠哉地治愈啊。”

    “……你是……？”

    戈弗雷保持着警惕问。对方矮小的背上背着巨大的背囊，脸上露出亲切地笑容。

    “凯文·沃克。是个微不足道的迷宫爱好者。不管怎样——可以说的只有一点。我是你们的同伴。”

    四年级的凯文·沃克。这位高年级学生领着一帮自称迷宫美食部的好事之徒，戈弗雷也听说过他的名字。另外他很会照顾学弟学妹这一点也广为人知。

    稍微想了一会儿，戈弗雷决定接受他的邀请。虽然不知道对方的意图是什么，但他们现在很少有高年级朋友，他觉得现在结下缘分在以后能用得到。

    “……哈哈，居然是自警团，这可真是个大挑战。而且成员只有一年级和二年级的。”

    他们被领到了迷宫一层的一个小房间里。沃克张开了简易的结界点起篝火，在同伴们疗伤的时候，戈弗雷向他说明自己和同伴们活动的主旨。沃克抱起胳膊表情严肃。

    “若要坦率地给出忠告，一般来看都是放弃比较好。即使只是插手发生在一层的打架，也超出了你们现在的能力范围。刚才和你们对打的大概也是二年级学生吧？面对同学年的都会感到棘手的话，要是出现高年级那肯定会被秒杀。”

    “……谢谢您这么亲切。可是，我不能放弃。关于同伴的待遇，我和校长做了约定——而且更重要的是，这是我自己不能退让的目标。”

    戈弗雷接受忠告，同时又斩钉截铁地说。沃克听到后低吟。

    “看到你的脸的时候，我就觉得你肯定会这么说。那就得在这个基础上想办法才行。……嗯，该怎么办呢？要想在短时间内将你们锻炼到能够在这里管用的级别的话……”

    沃克一边环视所有人的面孔一边思考。他的这句话令戈弗雷睁大了眼睛。

    “……您愿意指导我们？沃克学长亲自指导？”

    “？那当然了。我怎么能对学弟学妹们的自杀行为放任不顾？另外，我非常喜欢迷宫，可以的话希望没有任何人在这里死去，甚至希望大家能够开心地探索。所以我也想要支持你们减少打架的活动。”

    沃克直白地表示出朴素的善意。戈弗雷听到后无法抑制心中涌起的感情，捂住了眼睛。

    “咦——为什么会哭？我说错什么了吗？”

    “……没有……只是，实在太意外了。入学以来，还是第一次有学长对我说这样温暖的话……”

    “……看来你吃了不少苦。我虽然没有直接看到，但能看出来。你们非常努力——而且今后还会更加努力，甚至会让之前那些都显得微不足道。”

    沃克说到这里，重新直面学弟学妹们。

    “我认为，支持这样的学弟学妹，才算得上是学长。……我本身还有社团活动，性质上也不喜欢规规矩矩地成为集团的一员，所以不好意思，不能加入自警团……但是，我会帮助你们，让你们能够在迷宫活下去。”

    他一边保证，一边拿起插在篝火旁的烤串递给学弟学妹们。面对那烤得恰到好处的不只是什么生物的肉，戈弗雷表情抽搐。

    “既然决定了，那就先从填饱肚子开始吧。……啊，你对野味感兴趣吗？这是在二层抓到的军队蝗虫，不是很腥，比较适合新手。已经烤好了，你们尽管吃吧。”

    “……十、十分感谢。”“谢谢……”

    所有人都无法拒绝地接下。在伙伴们的注视下，戈弗雷打头阵咬了上去。那肉很苦很涩又很香，正是迷宫的滋味。

    吃饭完，他们移动到开阔的地方，沃克开始在那里测试戈弗雷等人的战斗力。各人按照他的指示展示了身法和咒语的水平。

    “——嗯嗯，原来如此。听你们说还以为是怎样，其实你们并不弱。所有人的动作都很流畅，也有胆量。还有不少孩子有突出的特长，这也很好。这种特长根据使用方法，能成为对更强的人也有用的武器。”

    沃克掌握了所有人的能力后做出评价。学弟学妹们见他没有说完全不行，放下心来，而他又继续指出不足的地方。

    “但是弱点也很多很明显。首先是戈弗雷——你的魔法威力无与伦比，但咒语没有控制好。我还是第一次见到会烧伤自己胳膊的孩子，你从以前开始就是这样吗？”

    “不……其实我根本就是从去年开始才能正常射出咒语。在那之前每次咏唱身体就会不舒服。”

    “那还真厉害。不过你确实是进步了，这不是挺好的吗？可是——如果是以每一发都会烧伤自己为前提，你就无法承受长时间的互射。我看你最多只能用三发吧？”

    “……是的。如果不加以治愈，三发之后就无论如何都握不住魔杖了。”

    戈弗雷直率地坦白。沃克稍微想了一会儿，从背囊中取出一个瓶子。

    “——这是？”

    “火山蛙(Volfrog)的黏液。它的耐火、耐热性高，冲进高热环境时会在全身涂上这个。你这样射击试试。”

    沃克将奶油状的内容物涂到戈弗雷的惯用手上，然后催促他咏唱。戈弗雷半信半疑地咏唱咒语，他的魔杖里射出了火焰，但手腕确实没有被烧到。

    “……！”

    “没有烧到呢。可是黏液变白变浑浊，劣化了。这样看来最多只能顶两次。”

    “非常有用。三发变成五发的价值无可估量。”

    “是啊。可是要注意，这东西对火焰以外的咒语都派不上用场。你用其他属性大概也会有同样的情况吧？这个只能撑得了一时，你要抓紧时间提高对咒语的控制才行。我不擅长这方面的指导，之后会联系适合这个工作的学生。”

    他甚至还给出了以后指导的门路。戈弗雷再次表示感谢，沃克接着将目光转向蕾赛缇。

    “接下来是蕾赛缇。你在前卫中安定感最强最可靠，所以基本按现在这样做就行了，不过希望你多注意一点。”

    “是！请问是什么，教官！”

    蕾赛缇挺直后背转过身。她的认真模样令沃克苦笑。

    “没有那么夸张。总之——希望你能注意的是‘靠这只队伍战斗并获胜’所需的动作。进一步说的话，是最终能让戈弗雷的咒语击中的流程。我想你也知道，他的火力最有决定力。被那个火力正面射击的话，就算是高年级也无法轻松抵消。你们必须要有效利用才行。”

    “不是个人秀，而是要注意团队配合。您是这个意思吗？”

    “嗯，虽然没错，但有一点不一样。个人秀完全没有问题。但是在这个过程中你要好好考虑到同伴的强项，并且看清楚通往胜利的道路。不光可以靠你自己将敌人踢倒而获胜，希望你也能想象到由你扰乱然后戈弗雷用咒语击倒的模式。这样一来，战术的幅度就会顿时变得宽广。”

    “……！明白了，教官！”

    蕾赛缇敬礼表示理解。沃克接着看向提姆。

    “然后下一个是林顿。你在决定力上其实不输给戈弗雷，但你首先必须学会减少牵连队友的战斗方式才行。在做到这一点之前，你可以不用注重火力。不如说绝对不要注重。这不是忠告而是严命。”

    “……是……”

    被叮嘱的提姆十分不满地撅起嘴。沃克苦笑着补充：

    “我并不是说化成雾气播撒的做法完全不行，而是要选取可以这样做的情况。首先能想到的是在撤退时阻拦敌人，再有就是先发制人一口气收拾对方的时候。不管哪种，共同点都是和敌人距离较远。要尽可能减少牵连到同伴的风险，充分发挥毒药的威力。于是我有一个提议——”

    沃克举起魔杖咏唱咒语。顿时，几只飞虫从他的背囊中窜出，在周围飞舞。

    “你要不要驯养这样的使魔？他们可以将液体装在腹部运用，即使在远离你自身的地方也能发挥毒药的优势。虫子不太懂得变通，但也因此思考简单动作单一，很适合新手。和动物不同，它们不会对敌人感到恐惧，这一点也很可靠。说得直白一点，是很有用的敢死队员。”

    他一边说，一边从背囊里取出同种使魔的卵。提姆在他递出的卵面前犹豫了一瞬间。戈弗雷看着他的样子，想起他投喂喷壶鼬的模样，在他背后说：

    “……提姆，你不必勉强，还有别的战斗方法。”

    “……不。调合中也经常会用到虫子，现在也不是过分讲究的时候。”

    提姆说着，同时收下卵，低头注视着它们。

    “到了『需要的时候』，我也会和你们一样毫不犹豫地去死。……看在这一点上原谅我吧。”

    他低声自言自语。戈弗雷和沃克在其中看出来无法忽视的危险，但它们现在都没有说出来。沃克暂时放下提姆，将视线转向卡洛斯。

    “接下来是卡洛斯。对你没什么特别要说的呢。你能考虑到三个前卫的特长和性格巧妙地支援它们，也很擅长咒语的弹道控制和属性选择，让人放心。和蕾赛缇一样，也希望你能在今后的行动中注意让戈弗雷使出决定一击的取胜方式。我想你应该可以灵巧地制造出机会。”

    “明白了。交给我吧，学长。”

    卡洛斯接到的要求是要他做出一如既往的工作，他露出笑容。我看点点头将视线从他身上移开，看向第五个人奥菲莉亚。

    “最后是奥菲莉亚。本以为你只是负责治愈，但其实你的战斗力也很高。比较要论魔法威力，在这些人之中你仅次于戈弗雷。现在看起来有些消极，不过你也可以找机会主动参加攻击。……另外……”

    沃克在这里停了一下，用锐利的视线直直地盯住她。

    “……总觉得，你看起来还有隐藏起来的实力。这纯粹是我的直觉，若是错觉那就对不住了。”

    “……！”

    被他指出来的奥菲莉亚浑身僵硬。卡洛斯站到她身前护住她。

    “学长，莉亚是温柔的孩子。我会让她积极参加攻击的，请您到此为止。”

    “——这样啊。嗯，我知道了。我说了奇怪的话，抱歉，奥菲莉亚。”

    “……没关系……”

    奥菲莉亚尴尬地低下头，而沃克拍了拍手进入下一个步骤。

    “那么，根据刚才的指导，我们来打一场试试吧。目标是击中我一次。如果能做到这一点，你们面对低年级的就基本不会输，高年级也不会轻易对你们出手。大概这是你们活动需要的战斗力的下限。——准备好了吗？”

    “““““是！”””””

    得到了指导者的五人同时行动起来。给了这么多帮助，他们不变强可不行。

    那之后，戈弗雷他们一边在凯文·沃克这位老师的指导下锻炼，一边频繁出入迷宫。沃克的教导比起胜利更注重于生存，也不仅局限于战斗方面，还帮助他们理解地形和地形变化的倾向，有哪些安全的避难场所——甚至还涉及了可食用生物的捕获和烹饪方法。用他本人的话说：“有自信不带魔杖被赤裸着丢进去也能活下来的时候就算合格了。”五人全都毫不怀疑地相信沃克就能做到。

    “——喂，加油啊戈弗雷。不快点打倒的话就会被吃掉了。”

    戈弗雷听到声音，猛地回过神来。他不知何时已经身处耸立在迷宫二层的巨大树的树枝上，眼前有好几只魔兽逼近。他连忙举起杖剑。

    “那是油松鼠。将它完全干燥再放置三天后就能变成美味。背上的鼓包里储存的油质量很好，打倒时不要伤到那里。”

    戈弗雷用咒语焚烧逼近的魔兽们。其实他比起食用方法更想要战斗方法的建议，但沃克坐在高处的树枝上坏笑着什么也不说。戈弗雷值得靠自己继续战斗，这期间敌人又增加了。

    “跳蝎也聚集过来了呢。这家伙不需要耍什么小手段，直接炸一下就最好吃。外骨骼的嚼头真是绝妙，让人上瘾。”

    从树枝下面爬上来的魔虫围住了戈弗雷，他来不及应对，结果鸟龙也从上空聚集而来。所有角度都无处可逃，他被逼入了绝境。

    “哎呀呀，看这样子，会是你成为他们的晚餐了呢。……唔嗯，好为难啊，要怎样烹饪戈弗雷才好吃呢——”

    “——啊！”

    戈弗雷睁开眼，从宿舍房间的床上跳了起来。先一步起床正在看书的卡洛斯看到他的样子吓了一跳。

    “早上好，艾尔。你醒来的样子真是激烈，是做噩梦了吗？”

    “……刚刚还在攀登巨大树。不愧是沃克学长，居然连梦里都在锻炼我……”

    他擦掉额头的汗珠低声说。卡洛斯将书放到桌子上开始烧水。

    “还有时间，你慢慢整理仪容吧。放五勺糖……对吧？”

    “嗯，拜托泡得甜一些。”

    戈弗雷点头提出要求。这时，他的视线被吸引到了房间一角。

    “……我说卡洛斯。”

    “什么事？”

    “不，没什么大不了的。……那副画，今天是不是特别闹腾？”

    两人的视线集中在了挂在墙上的一幅魔法绘画上。就像戈弗雷说的那样，画上的少女在画框中匆忙地活动。

    “是啊。之前偶尔也会动，但还是第一次看到她那样匆忙。是有什么担心事吗？”

    “画里的人物能有什么担心事……光照的亮度不合适？不喜欢画框？还是说有虫子在啃画纸……？”

    戈弗雷走近，歪过头。卡洛斯耸了耸肩膀。

    “认真想也没用啊，艾尔。你知道的吧？魔法绘画喜欢恶作剧。她的目的也许就是这样让我们为难。校舍里也经常有孩子被偷走教科书在画前哭吧？”

    “……确实，你说得对。”

    戈弗雷点点头立刻画前，坐到椅子上喝起卡洛斯泡的茶。在这期间，画中的少女也在用仿佛想说些什么的目光紧紧盯着他们。

    “……不……这真让人在意。虽然心里明白无视就好，但还是不好受。不只是动作，还有这个视线……”

    “是啊……干脆用布遮住吧？虽然感觉有点对不住她，但这样在房间里也没法歇息……”

    卡洛斯表情为难地提议。戈弗雷再次转向画，哼了一声。

    “用单子盖住……的话反而令人在意。……干脆这样比较简单。”

    戈弗雷将绘画从墙上取下，大胆地丢到了床下。这样一来，视野中完全没了令人在意的东西，他们松了口气。

    “抱歉，等画里平静下来了，我再把你挂起来。”

    “希望它不要更加生气。——啊，到时间了，我们走吧，艾尔。”

    在卡洛斯的催促下，戈弗雷走出房间。在他们离开宿舍走向校舍时，绘画的事情就完全从两人的脑海中消失了。

    这天的第一节课是魔法剑。由于获得了沃克这位指导者，戈弗雷在校舍中的模样也大幅度改变。

    “——哼！哼！哼！呼！”

    “哦——哦哇！哇哇！——嘎！”

    学生没能接下连续不断的斩击，仰面倒下。戈弗雷将杖剑抵到他的脖子上，分出胜负后退后一步。

    “多谢指教！——下一位！”

    然后他立刻就开始了下一场比试。嘉兰德和蕾赛缇并排看着这景象，叉腰微笑。

    “……这还真是。虽然剑技即使是恭维也算不上精湛，但他体力充沛，足以弥补。”

    “是的。那家伙也渐渐抓到了将魔力运用在身体活动中的感觉了。火力笨蛋又可喜可贺地加上了体力笨蛋。光看着就觉得愉快。”

    他逐渐理解自己的素养，开始合理运用。蕾赛缇的这句话就是这个意思，嘉兰德听到后表情有些复杂地点头。

    “作为指导者，我是想要调整一下那粗糙的招数……但看样子你们已经有了靠谱的老师。我也理解你们有必须赶紧变强的缘由，暂时就不插嘴了吧。”

    “谢谢师父。……不过我反而要请您指导一下。我想要更加深入地理解拉诺夫流的动作。”

    “那也是为了攻略拉诺夫流吧？你们还真是坚强。”

    戈弗雷在顺风的推动下开始前进，周围人也受到了不小的影响。

    这天午休。奥菲莉亚提着午餐的篮子走在走廊上，周围的学生们和平时一样投以别有深意的视线。

    “——哦哦。今天也很浓烈呢，喂。”

    “希望能稍微自重一点啊。你到底是有多饥渴？”

    “到处瞎散播色气，害我都没法集中注意力了。我还是再多喝些魔法抵抗药吧。”

    学生们故意将挖苦说给她听，显摆似的喝下魔法药。奥菲莉亚抑制感情忍耐着这些，继续走向没人的地方。

    之前的地方被看热闹的人发现了，现在她中意的地方是三层的露台。她坐到长椅上松了口气，就在她打开篮子的时候，

    “嗨，奥菲莉亚！我在找你呢！你今天是在这里吃午饭吗！”

    “啊——学、学长。”

    奥菲莉亚慌忙向旁边移动空出半张长椅。戈弗雷坐下来取出自己的午餐对她说：

    “换地方的话也跟我说一声啊。卡洛斯没和你在一起吗？”

    “……他想要跟来，但我拒绝了。那家伙又不是我的监护人。”

    “是嘛是嘛。有自立心非常好。不过现在可不要赶我走哦。我在魔法剑课上有点太过起劲，如果不在这里吃饭的话就走不到友谊厅了。”

    听到这很有他风格的借口，奥菲莉亚咯咯笑了。戈弗雷在她身边几乎一口就吞下第一个派，然后环视周围。

    “伙伴们聚集的地方不固定，有些不方便，真想要一个基地。虽然在校舍里还有困难，但我们应该尽早在迷宫中设立据点。……可是我不会挑选地点，你会吗？”

    “呃……您是说共有工房吗？我想姑且应该能够找到满足最低限度条件的地方。可是比起设立，维持更加困难……而且若是以从头新建为前提的话，首先需要设置领域，将那里从迷宫的地形变化中隔离出来……”

    被问到的奥菲莉亚停下吃饭的手思考起来。戈弗雷在旁边微笑着看了她一会儿，突然取出怀表站起来。

    “——哎呀，已经是这个时候了啊。我还想再和你说会儿话，但必须去上下节课了。我送你到教室吧，奥菲莉亚。”

    “啊，不用……我一个人也……”

    “没什么，我也要去教室，只是顺路。反而要请你允许我同行，可以以此为借口看看一年级的情况。”

    两人吃完饭从长椅上站起来。他们并排走在走廊上的模样，再次受到了学生们的注目。但是——和奥菲莉亚一个人时相比，视线中的感情略有不同。

    “……真奇怪，笨蛋和淫魔在并排走。”

    “在毒杀魔之后又是她吗？那家伙真是喜欢怪东西。”

    “……不过，你不觉得有些有趣吗？”

    “啊？哪里有趣？”“咦，难道笨蛋会传染吗？可怕！”

    各种反应间歇传来。那些内容令奥菲莉亚不禁翘起嘴角。

    “……嘻嘻……”

    “？奥菲莉亚，怎么了？发生什么愉快的事情了吗？”

    “……是的。发生了，从刚才开始就一直有。”

    于是到了教室。在奥菲莉亚进去之前，戈弗雷看了看房间里。

    “……嗯，看起来没有什么奇怪的地方。”

    他确认完后转身就要走，奥菲莉亚不禁向着他的后背伸手。

    “……啊——”

    “再见，奥菲莉亚，『后面就拜托你了』。”

    戈弗雷留下这句奇怪的话离开了。奥菲莉亚对他的话感到疑惑，走进教室。已经来了的学生们的视线一齐集中在了她身上。

    “哎呀，贵妇人登场了。”

    “好了好了，得给她让出座位来才行。喏，挤一挤挤一挤。”

    学生们露骨地离开奥菲莉亚身边。她早已习惯这种对待，全无表情，但今天情况与往常不同。在教室一角，有一位学生带着危险的气氛远离其他学生们，趾高气扬地坐在座位上。

    “——啊？你瞅啥？”

    穿女装的提姆·林顿瞪了回来。奥菲莉亚困惑着稍微离远地坐到他旁边，结果提姆反而靠了过来。

    “……咦？”

    “我忘带课本了。借我看。”

    提姆眼睛看着前面说。奥菲莉亚困惑地看向他的包。

    “……忘带了……那你那塞得满满的包里都是什么？”

    “全是毒瓶。我把新的调合全都试了一遍，就变成这样了。已经连一本书都装不下了。”

    “你那不是忘带了，而是丢下了吧。你来学校到底是来干什么的？”

    “别啰里啰嗦的，我还是在忍着旁边刺鼻的气味呢。”

    提姆露骨地捏起鼻子。这一瞬间，奥菲莉亚的额头上冒起一根青筋。

    “……我会借你看。但相对的，课后跟我出去。”

    “哦？要动手？要打？赌上学长的左膀右臂来单挑吗？”

    “我才不会做那么没品的事情。只是训练而已。……不过也许会稍微激烈一点。”

    两边都没有避开的理由。于是——课后，他们就这样做了。

    然后到了傍晚。戈弗雷、卡洛斯和蕾赛缇先在友谊厅占好了桌子，而奥菲莉亚和提姆来时脸上带着一模一样的淤青。

    “——哎呀，一会儿没见，你们两个就变成好朋友了呢。”

    “哪有！”“哪有啊！”

    两人同时反驳。戈弗雷看到后在桌边大大点头。

    “你们可以毫不顾虑地说话了呢，这很好。提姆，你要好好感谢奥菲莉亚哦？她借你看课本了吧？”

    提姆在敦促下狠狠看向旁边的奥菲莉亚，将脸贴近比自己稍高一点的她说：

    “……谢谢你啊。”

    “不用谢。你的道谢很有个性呢，是以猪叫为主题的吗？”

    “莉亚兴致上来了呢……”

    卡洛斯苦笑着嘀咕。总之所有人都坐在了一张座子上，戈弗雷再次开口。

    “关于我们今天的目标，我想去寻找据点的候选地点。也就是我们活动的基地。怎么样？”

    “我不反对，不过去问沃克学长比较快吧？”

    “那是自然，但我们不能总是甘于承蒙那个人的好意。为了将经验化为血肉，我们自己也必须不断试错。另外……”

    戈弗雷在这里停了一下，窃笑着环视所有人。

    “……就算成果多少有些拙劣，基地这种东西也得是自己从头筹备出来才有气氛啊。不是吗？”

    戈弗雷环视同伴们寻求同意。听了这句话，卡洛斯、蕾赛缇和奥菲莉亚面面相觑。

    “……我不太懂，艾尔。”

    “同感。”“其实我也……”

    戈弗雷失望地垂下肩膀，提姆抓住机会靠了过来。

    “学长，不要失落！那种浪漫，我懂得的！”

    “……谢谢你，提姆……”

    戈弗雷低着头用无力的声音回答。卡洛斯微笑着看向他。

    “不过，我知道应该由我们自己来做，没有异议。我会跟随你的，艾尔。”

    蕾赛缇和奥菲莉亚也跟着点头。戈弗雷重新振作起来，开始讲述探索的预定计划。

    到了晚餐后。戈弗雷他们潜入迷宫，开始按照沃克的教导慎重地寻找据点的位置。不过，这个工作比预想中还要困难。

    “……唔，我还以为马上就能找到候选地点，没想到这么难。”

    “对不起……不光是工房本身的必要条件，还要考虑和校舍之间的来回路程。有一两个条件不满足的地方倒是有一些，但完全满足的就……”

    他们经过了三小时都没有找到一个候选地点，主动提出负责检查地形的奥菲莉亚很是失落。但戈弗雷微笑着对她说：

    “你是考虑到了我们的情况来斟酌的吧？谢谢你，奥菲莉亚，幸好你成为了我们的同伴。”

    听到这直率的话，奥菲莉亚又高兴又害羞，忍不住移开视线。后面的提姆不停跺脚。

    “唔唔唔……！敌人！有没有敌人！也给我些工作和学长的微笑吧！最好再加上摸头！”

    “提姆，你那叫碰瓷……后面有要交给你的工作，不要着急。”

    卡洛斯平静地安抚。在这期间，奥菲莉亚和眼前的地形大眼瞪小眼，继续探讨。

    “这里也很可惜，地形变化对这个位置的影响太大了……用古典式魔像术进行大规模施工能搞定吗？不，那不现实啊……”

    奥菲莉亚嘀嘀咕咕地自言自语。最终，她放弃了这个地方，五人准备离开寻找下一个地点，然而。

    “——哎呀哎呀。真是少见，有人先来了。”

    一个声音响起，令所有人进入了临战态势。五把杖剑同时指向的那个方向上，一位女生慌忙举起双手。

    “慢着慢着，拜托不要草率。如你们所见，我只有一个人，而且是柔弱的一年级学生，不可能主动挑战五个人。”

    长刘海遮住一只眼睛的女生一边示意领带颜色一边说。蕾赛缇确认周围没有其他动静，举着杖剑问：

    “……看来不是在说谎。那你为什么要出声招呼我们？你应该知道，如果我们有歹意的话，你可就吃不了兜着走了。”

    “这我当然是看了你们是哪些人才做出判断的。我觉得有『那个』戈弗雷学长在，应该没有被袭击的危险。毕竟他可是在金伯利到处助人的怪人中的怪人。”

    女生说出了直白的理由。戈弗雷听到后表情变得苦涩。

    “……学弟学妹们是这样评价我的啊。虽然不愿意被叫做怪人……不，能让自己的名字和行动广为人知就好。

    那么，我正式自我介绍——我是二年级的艾尔文·戈弗雷。你呢？”

    戈弗雷报上名字后问道。女生听到后也用表演似动作行了一礼。

    “薇菈·密里根。我现在还是个无名小卒，不过姑且自称是对亚人种现状感到担忧的人权派一年级学生吧。感觉和你们会合得来。”

    密里根毫无顾忌地说。卡洛斯听到后放下杖剑露出佩服的表情。

    “敢在这里自称人权派，真是大胆。——我是卡洛斯·惠特罗，这位是蕾赛缇·英格威。那两位同样是一年级学生，应该不需要介绍了吧？”

    “谢谢您这样亲切，同学年里恐怕没有人不认识那两位。反过来那边可能不记得我，不如趁此机会交个朋友吧。”

    密里根说着伸出手来。看起来友好但实在可疑。奥菲莉亚和提姆保持着警惕姑且回应了她，密里根将视线转回中间，再次开口。

    “面对你们，搞那些花花肠子感觉也没有意义，我就赶紧进入正题了。——你们是在寻找建设工房的候选地吧？”

    “唔，你能看出来？”

    “毕竟你们在这里停下脚步，露出‘好可惜’的表情呢。而且我自己前几天也刚刚有同样的感想。我以防万一想再来确认一下，就看到了你们，于是一下子全想通了。”

    蕾赛缇眯起眼睛。通过密里根刚才的说明，她大致明白了双方的立场。

    “也就是说，你也在寻找工房的候选地咯。……所谓正题，是跟这个有关吗？”

    “完全正确。只不过——我要订正一点，我已经找到候选地了。条件最好的三个都有希望。可以的话我想立刻开始建设，但我只有一个人，在这件事上就犯了难。毕竟工程还挺大的，单纯地想要更多人手。而且在这里如果没有同伴帮忙保护背后，那施工完全无法推进。”

    密里根叉着腰叹气，然后又微笑着说。

    “于是我有个提议。——我愿意将找到的候选地中，条件最好的地方让给你们，希望能将那里作为共有工房，让我也设立据点。当然，我会帮忙施工。我介绍的地方并不需要特别大规模的工程，但创造环境还是需要相应的工夫。”

    突然的提议令五人面面相觑。他们慎重探讨了内容之后，戈弗雷问密里根。

    “……这个提议真是有趣。但我有几个疑问。”

    “请尽管问。”

    “首先——如果按照这个交易进行下去，你就会和我们共用同一个工房，我们的研究自然都会泄露给对方。姑且不论我们的意愿，你对此不在意吗？”

    “不在意。不如说，就是共用才好。即使顺利建设了工房，我一个人能否维持下去也颇为不安。我想应该很少有高年级学生会特地来抢夺低年级的工房，但同年级或二年级学生则很有可能。我想找一些防御战斗力来以防万一。”

    她毫无停顿地说出理由。蕾赛缇觉得这些内容可以理解，抱起胳膊沉吟。

    “然后关于研究，目前我根本就没有需要隐藏的内容。我现在主要就是在积累解剖的数量，最想要的是能够保管大量实验体的地方。当然，在共有工房中我一定要保留出这个空间，请你们把它当成是必要的条件。”

    她轻描淡写地插入了自己的要求。五人开始讨论，密里根又加上一句：

    “相对的，你们那边……抱歉说些臆测，你们想要的不是研究场所，而是迷宫内的活动据点吧？那么也就不必担心研究内容泄露。所以我认为，我的提议有很高的探讨价值。”

    “……你很敏锐。虽然这都是看了我们的行动就能预想到的范围之内……”

    蕾赛缇在和之前不同的意义上提高了警惕。这时奥菲莉亚插嘴说：

    “慢着，你不要单方面一直说。……最重要的是，你作为使用同一个据点的人是否可信。在这方面你要怎样保证？”

    “这个实在不可能现在立刻证明，只能通过今后的交流慢慢培养信赖了。不过，在希望你能明白，在这方面我的风险要比你们高得多。毕竟是五对一，若是你们背叛，我根本没有办法。”

    她主动说出明显的不利。奥菲莉亚表情严肃地思考起来。她想说些机敏的话来牵制——但她过去一直逃避与人交流，结果在舌战上无论如何都比不上密里根。

    双方的交涉材料全都说完了的时候，戈弗雷再次开口：

    “我明白你的意思了，在此之上我也有个提议……”

    “若是想干脆让我也加入自警团的话，很遗憾答案是NO，学长。我对你们的活动理念有共感，也愿意出手相助，但我现在忙于锻炼自己，实在没有时间在校内四处助人。”

    抢先给出的答案令戈弗雷低吟。这时密里根微笑着补救。

    “不过，若是在我没事的时候招呼我，我会帮忙。我也记得会向其他学生们说些对你们的友好印象。我们毕竟是共享一个工房，可以将我看做是非正式成员吧。这样还不够吗？”

    对于她的让步，戈弗雷摇头。

    “不，足够了。……我接受你的提议，麻烦你一边说明其他条件一边领我们去候选地。”

    “学长，这样好吗？”

    奥菲莉亚没有放松警惕，向他确认。戈弗雷毫不犹豫地点头。

    “她说的话里没有矛盾，我们双方的利害关系也一致。目前很难要求她给出更多的信用材料。……最重要的是我很中意她的气概，敢将现在看做机会一个人跑来交涉。即使只是非正式成员，我也想要这样的人才。”

    听到他的评价，密里根自己也连连点头。

    “你对我评价如此之高，真是不敢当。那么事情就敲定了，这就带你们去吧。不过——拜托你们不要在到达的瞬间就从背后噗嗤一刀哦？”

    密里根叮嘱了一句，转身走了起来。戈弗雷跟在她身后，轻拍旁边奥菲莉亚的后背。

    “奥菲莉亚，走吧。没关系，这是好的发展。”

    “……是吗？我觉得那孩子相当不正经……”

    奥菲莉亚无法完全接受地自言自语。她还要再过一阵子，才知道这个直觉是正确的。

    找到候选地后，事情的进展非常顺利。迷宫内的地形原本就会频繁改变，魔法师不难对其加以干涉构建工房。再加上这次密里根还准备好了设计图，实际施工不到一周就完成了。

    “……好，完成了！大家，快看吧！”

    戈弗雷站在完工的工房大房间里说。

    矿石灯的光照出的空间中心是带着水槽的炼金台，稍远处的墙边是休息区，摆放着桌子和与人数相同数量的椅子。房间里还多留了许多空的地方，可以用来进行咒语或剑术的修炼。三扇门分别连接到洗手间和两个小房间，其中一个布置成了密里根的实验体保管处。戈弗雷哼了一声。

    “外行人盖房子，在细节处有很多不够精细的地方，但整体还不错。……呵呵，这样一来，不必总是往返校舍也能休息和补给了。今后的活动会更加有进展……！”

    “艾尔，你一脸梦想实现了的表情呢。……不过我其实也很高兴，这样一来我就可以好好地给努力的孩子们做顿饭了。”

    戈弗雷高兴得发抖，卡洛斯在旁边微笑。提姆一边检查房间的换气口，一边说出感想：

    “通风也保证得较强……还不赖。当初要交给你的时候我还挺担心的，没想到你的设计图画得还挺靠谱。”

    “哎呀哎呀，你这么夸奖我，我好难为情啊。——奥菲莉亚，你觉得呢？窑炉附近我觉得是建造得都能方便使用。”

    密里根问。奥菲莉亚仔细检查了一番，表情不高兴地转过身。

    “……虽然不甘心，但无可挑剔。唯一不满意的也就是你专用的尸体仓库太大了。”

    “请把那里称作是实验体保管处。我一开始就说了，唯独这一点是不能退让的条件。相对的，你们使用的空间我尽可能兼顾了机能性和舒适性，麻烦就这样成交吧。”

    两人说话的时候，卡洛斯将玻璃杯排列在桌子上，拿出瓶子向里面倒进果汁。

    “来来，庆祝竣工吧。为此我专门带来了白葡萄汁。”

    “哦哦，真棒，卡洛斯。……那么，为了庆祝第一个共有工房完工——干杯！”

    六人一齐举起玻璃杯。就这样，他们的据点由五位成员+一位非正式成员开始运营了。

    凯文·沃克的指导和迷宫内的据点。得到了这两个助力，戈弗雷等人的自警团活动顿时蓬勃发展。

    他们当然不会鲁莽地无差别地插手学生之间的争斗，而是在自称军师的密里根的建议下，着手进行“魔法道具无偿发放”。他们将泛用的解毒药、烟雾球、救难球等“有助于逃离困境”的道具四处分发作为见面礼。当然同时还会解释自警团的活动。虽然需要投入不小的个人财产，但这些可以靠和沃克一起去迷宫二层“喧闹之森”采集材料来覆盖。那项活动既是训练也能赚钱，他们通过其中的经验学会了更多迷宫中的战斗方式。

    由于同伴中有提姆，很多人都会服用类的魔法药面露难色。但戈弗雷的人品在校内渐渐传开，抵消了这个负面因子，学生们虽然疑惑但还是大多愿意收下其他的道具。这样一来，他们自然在迷宫中也变得有名气起来，以低年级为主，机灵的金伯利学生们立刻想要方便地利用他们。因为光是和他们交个朋友，就能在风险管理上有好处。

    日子匆匆过去，戈弗雷也确实地感到了效果。这一天，他一边思考着下次的活动一边走在校舍的走廊上，学生们看到他的身影纷纷交谈。

    “哦，传闻中的笨蛋来了。”

    “他最近相当活分啊。”“嗯，似乎在迷宫里有了据点。”

    “他这来回来去的居然没有被弄死。”“谁知道呢，差不多到了要被枪打出头鸟的时候了吧？”

    戈弗雷也断断续续地听到了这些好恶参半的评价，但他专心思索着下次活动，毫不在意。这时，一位学生挡在了他面前。

    “……啊……”“喂，说来就来啊……”

    学生们不想被牵连，快步离去。戈弗雷停下脚步，只见眼前站着一位金发的同年级学生，相貌端正得令人不禁屏住呼吸。对方身后还带着一男一女两位同样二年级的学生。女生长着尖尖的耳朵，看来是位精灵。

    “……原来如此。这样从近处看，确实是与猴子大王相称的样貌。”

    “——你是。”

    戈弗雷刚要开口，对方便打断他说：

    “虽然没有必要，但作为礼貌姑且还是报上名字吧。我是莱昂西奥·埃切巴里亚。——啊，你就不必了。我不会期待猴子懂得礼节。”

    “艾尔文·戈弗雷。如你所见，我是人类。我在家中学到的礼法虽然拙劣，但至少可以期待我不会见面就骂你。”

    面对对方挑衅的言行，戈弗雷也用相应的讽刺应对。莱昂西奥背后的精灵女生窃笑。

    “……嘻嘻嘻……”

    “齐丽格，自重一点。”

    另一位绅士风格的男生小声劝诫。莱昂西奥哼了一声说：

    “像呼吸一样自然地反抗啊。不，那样也无妨，你这样的家伙就当如此。”

    “Mr.埃切巴里亚，你有什么事？带着这么多人，应该不是来谈笑的吧？”

    “很高兴你理解得这么快。那我就直说了，你很碍眼。“

    莱昂西奥干脆地说，然后故意叹气。

    “难得入学了金伯利，你做的事情居然是助人……。若只是在校舍东跑西窜，我还能放你一马，甚至还跑到迷宫的话，就不能置之不理了。你知道自己有多么欠考虑多么触怒周围人的神经吗？”

    “我所做的只是帮助别人而已。你刚才自己也说了。如果因此会感到被触怒神经的话，那不就表示你自己处于相反的立场上吗？”

    “哦哦，这句回得妙啊。”

    “齐丽格！”

    精灵女生说，旁边的男生厉声制止。莱昂西奥背对着他们的这些交流，不高兴地皱起眉头。

    “你难道做梦地认为这个地方符合善恶二元论吗？那么我不禁怀疑你作为魔法师的根本资质。在那种普通人浅薄的伦理观中，根本无法探究魔道。你刚才那句话是在侮辱金伯利的校训。”

    “我不那样认为。这里的校风的自由主义和成果主义。我基于这校风自由行动，靠着自己选择的行动展示出成果。这种姿态有什么不好，希望你能告诉我。”

    “规范不只有明文规定的那些，有些道理是魔法师理应明白的。那种东西不会特地拿出来说明，因为如果没有你这样的家伙，就根本没有必要解释。”

    “也就是指那些变成了约定俗成的恶习？非常好。那正是我最想要改变的东西。”

    “咻！——咕呃！”

    精灵女生吹起口哨，旁边的男生抓住她的衣领将她拖走。走廊上只剩下戈弗雷和莱昂西奥两人，他们都一步不退瞪着对方。

    “看来你完全不打算退让自己的立场。我姑且问一句，这样真的好吗？”

    “之前的对话都是平行线。我反过来问你，我该怎样退让？”

    戈弗雷直率地问。莱昂西奥表情苦涩地扶住额头。

    “……『我可以饲养你』。戈弗雷，我是抱着这个想法来的，这非常少见。你的火力有值得一看的地方。虽然战斗方式粗野至极不堪入目，但我认可你最近成长惊人。考虑到将来，单纯地击溃你太可惜了——让我产生这种想法是多大的荣誉，希望你那容量不足的大脑至少也能理解这一点。”

    “唔，你是在肯定我吗？那我确实感到光荣。哎呀，谢谢你。”

    戈弗雷直率地道谢。莱昂西奥出乎意料，困惑地抬起美貌。

    “……你还真是在奇怪的地方反常。不过不要高兴的太早，我是说，你虽然难得有些实力，但一直做野狗也没有价值。这是考虑到你的将来所做出的忠告。希望你好好想想我话中的意义。”

    “我想了，但还是不明白。当你养的狗，我能得到什么？“

    “立场和力量。想在这里有所成就的话，那是你最需要的东西。——我事先告诉你，我准备在四年级时参选学生主席。”

    戈弗雷听到他的宣言，睁大了眼睛。莱昂西奥继续说：

    “你明白吗？现在这个瞬间，你遇到了一个成为未来学生主席麾下干部的机会。当然，这还要取决于你今后的工作成果，但我不会亏待你的。我想你也不会甘愿在饲主手下吃干饭吧。”

    戈弗雷听到对方的邀约，思考了一会儿，最终微笑着点头。

    “原来如此，我理解了。但是不好意思……没有那个必要。”

    “……此话怎讲？”

    “我也打算参选学生主席。为了得到改变这里的立场和力量。必然地，我和你就成了竞争对手。”

    戈弗雷堂堂正正地说。这大幅超出预想的反应令莱昂西奥一手抱住脑袋低下头。

    “……我还是第一次因为别人愚蠢的程度感到眩晕。让我确认一下，你说这话精神还正常吗？”

    “你可以看我的眼睛来确认。我看上去疯了吗？”

    戈弗雷敦促着，笔直地看向对方。莱昂西奥正面回视那没有一丝摇晃的眼睛，然后转身抛下一句话。

    “……嗯，看上去是。……毫无疑问是狂人的眼睛。”

    男生在走廊一角对精灵女生说教，刚刚和戈弗雷道别的莱昂西奥走了过来。看到他面无表情的瞬间，男生也明白了邀约的结果。

    “结束了吗？……看你的样子，他拒绝了吧？”

    “浪费时间。他不行，脑子从一开始就完了。”

    莱昂西奥愤恨地说，看向露出阴暗笑容的精灵女生。

    “抢走两个一年级的，剩下的在今天之内碾碎。这是对之前言行的处罚。齐丽格，你能做到吧？”

    “哈、哈，当然。说是惩罚实际给奖励——莱欧，你真是个优秀的饲主。”

    名叫齐丽格的女生兴高采烈地点头。浮想着接下来的猎物，她兴奋地舔了舔嘴唇。

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