月与莱卡与吸血公主第三卷前奏 Prelude

    台版转自轻之国度

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    蔚蓝之瞳　Blue eyes

    神秘的满月在黑暗的侵蚀下，逐渐染上鲜血般的颜色。

    平常隐藏在月光下的昏暗星星现身，散发出微弱的光芒。

    少年正用天文望远镜，在观测著美到令人畏惧的月全蚀。

    完全染上血色的月亮，将少年的眼睛染成赤铜色。

    看到入迷的少年，屏息并全心全意地投入。彷佛在呼应他的心跳，血月（Blood Moon）渐渐改变样貌。

    不久，月亮与黑暗的交界开始有了缺口，鲜血般的颜色逐渐褪去。

    接著月亮终于恢复银色的光芒，少年的眼睛也变回蓝色。

    神秘时刻一结束的同时，少年开始咳嗽。他生来体质虚弱，虽不是罹患严重疾病，但很常卧病在床。

    说实话，他很想从山丘上观赏月全蚀，但无奈外面天气很闷热。阿纳克联合王国北部的夏天虽比起南部凉爽十度以上，对少年轻微发烧的身体还是很大的负担。所以他只好从用最新型的空调降温后，待起来非常舒服的房间窗户观测。

    少年努力地收好跟自己差不多高的望远镜，接著躺到软绵绵的床上，拿起枕边的平装书。书名是「带我去月球（Fly me to the moon）」。这是让他对太空产生兴趣的畅销科幻小说。虽然书中有很多困难的单字，他热衷到还去查字典。即使已经反覆阅读到可以默背，他依然会不停地重看。

    对不太能到外头奔跑的少年来说，书本是良师，也是益友。

    近来流行的小说，以「十六世纪中期从旧大陆漂流到此的吸血鬼始祖（Originals）还活著」为主题的恐怖小说及悬疑小说为大宗，可是少年并不喜欢这一类书籍。他很怕看残酷的内容，甚至会感到恐惧。比起因恐怖而心跳加速，他更想因科学而心跳加速。

    少年的梦想是从事太空船的开发。同年代的少年们将运动选手视为英雄，身心都很强健的哥哥则以军人为志向，然而对少年来说，火箭科学家威尔-克劳斯博士才是他憧憬的对象。

    只要电视上播出克劳斯博士监制的科学特别节目，他会守在电视机前，一字一句都不错过。每个礼拜也都在期待主打太空科学的杂志出版。

    在科幻作品中提到的太空基地和行星旅行，在现实世界中连个影子都还没有。

    但当自己变成大人的时候搞不好已经实现，他如此深信不疑。

    少年重新戴好眼镜，接著翻开书本。

    光是看著序章的文字，眼前就出现星空和广大宇宙。

    他梦想著自己所设计的太空船有朝一日能登陆月面。

    盖上被子，在黑暗中闭起眼睛，少年的月球旅行就此启程——

    朱红之瞳　Vermilion eyes

    宛如尘埃的小飞虫在昏暗的油灯下飞舞。

    银色头发的少女把老旧的木箱当作桌子，正在用月下美人（昙花）的花朵制作发饰。她拿铁丝和胶带补强茎部，制作要插在头发上的部分。但是一直无法顺利完成，茎部变得歪七扭八。

    「呜……我明明是月亮公主……」

    她想在身为月亮女王的母亲回来前独自完成，好让母亲感到惊喜，但心有余而力不足。一闭起眼睛，和母亲一起制作发饰的光景鲜明地浮现在眼前，指尖却跟不上记忆。

    胶带黏到花上交缠在一起，形状整个崩坏。

    「我为什么会这么……」

    她一面对自己的笨手笨脚感到气愤，一面拚命试著修补。她在南部独有，令人窒息的闷热和黏腻的湿气下流著汗水努力，但花瓣依旧无情地飘落。

    「我不想管了啦……！」

    她把花朵拋开，用力地搔著头发。

    尖尖的耳朵从头发的间隙中探出头来。

    少女不是人类。她是流著吸血鬼始祖和人类之血的新血种族（Dhampir）。

    当她看到变得残破不堪的月下美人，正沮丧地低头，由脏兮兮的窗帘覆盖的窗户传来撞击声。

    一定是蝙蝠吧。

    在月全蚀的夜晚，蝙蝠似乎也会比平常还亢奋，少女感到很不可思议。

    她为了重新制作发饰，想去采用来替代的花朵，但双亲再三叮咛她今晚不准单独外出。

    少女的家庭是双薪家庭，父亲和母亲今晚都外出工作。父亲是在港口做劳力工作，母亲是人类居住区的清洁工。新血种族的薪水低于人类的最低薪资，想让少女读好的学校，只能日夜都去工作。

    平常这时候差不多是他们该到家的时间，今天却还没回家。

    「还真慢啊……」

    想说先去洗澡的少女开始收拾铁丝和胶带。

    此时，玄关的大门发出剧烈的声响打开。

    他们回来了。

    少女兴奋地走向玄关，脸色铁青的父亲却对少女叫道。

    「凯伊！」

    不好的预感让少女小小的心脏猛力跳了一下。

    「你妈妈她……被人用枪给……」

    少女只能眼睁睁看著父亲无力地跪到地上——

    不久后，长大成人的少女，每当抬头望向夜空，内心总会像念咒语般低语。

    我最讨厌月亮了。

    东历一九六一年四月十二日。

    基尼特拉共和国联邦成功完成史上首次的载人太空飞行。还公布在前一的十二月已成功达成由吸血鬼进行的太空飞行。

    这个消息以「雷普斯＆卢米涅斯克冲击」之名震撼世界，阿纳克联合王国受到致命性的打击。而且还被格吉耶夫在演讲中批评为「充满歧视的旧时代未开发国家」，联合壬国逐渐失去超大国的威信。

    企图力挽狂澜的联合王国，却在太空开发竞争以外的地方失态。

    四十八日。目标为打倒邻国革命政权的军事作战以失败告终，更加地失去威信。

    五月五日。以要报一箭之仇之姿，七名太空人中的一人——亚伦-法菲尔德成功完成联合王国的首次太空飞行。

    虽然是一项伟业，但这场飞行只不过是以拋物线通过太空的弹道飞行，与列夫-雷普斯的「花一百零八分钟绕大气层一周的轨道飞行」比起来相形见绌。

    居于劣势的联合王国，除了继续采取攻势以外别无他法。

    五月二十五日。在技术和预算都尚未到位的情况下，议会提出有勇无谋的宣言。

    「我们将以在六零年代结束前让人类登陆月面，且平安返回地球为目标。」

    在民众意见两极的氛围下，强硬地推动此计画。

    七月二十一日。联合王国虽成功进行第二次的弹道飞行，但在共和国已完成过轨道飞行的情况下，可说是毫无意义。这时高层决定要废止弹道飞行，将所有心力放在荷米斯计画的最终目标「载人轨道飞行」上。

    可是，这并不表示得到了国民的支持。

    屡战屡败导致不满高涨，许多人也开始抨击太空开发是浪费税金，此外，受到格吉耶夫的演讲影响，新血种族将「纯血的英雄」伊琳娜-卢米涅斯克视为希望，对将种族歧视正当化的恶毒州法抱持愤怒。

    国内的问题堆积如山，国外则是冷战越演越烈。

    危急的情势下，八月。

    共和国维持令人害怕的沉默，

    联合王国政府和国立太空总署决定要背水一战。

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