龙王的工作！第五卷第一谱

    男鹿笹里

    所属单位　关西本部秘书课

    段位　　　女流初段（隐退时赠与

    年龄　　　23岁

    出生地　　京都府宇治市

    别名　　　幕后会长-

    浪漫飞行

    「……师傅…………」

    一道细微的声音传入耳际。

    那声音宛如羽毛搔弄耳边，又犹如水晶铃铛宛转，既心痒又舒适……真想一直听下去……

    「师傅……您醒着吗？」

    对方拉了拉毛毯，于是我睁开眼帘。

    我望向扯着毛毯的人……娇小玲珑的弟子正不安地窥探我。

    「……嗯？怎么了？」

    「对不起，您在休息吗？」

    「只是稍微打个盹。」

    我在宽大的毛毯中『嗯～！』地打了个呵欠，望向窗外。

    一片漆黑暗夜，窗上反照出自己的脸。看来离目的地还很遥远。

    拿着玻璃杯的弟子再次跟我说：

    「师傅，这里有冰水。」

    「哦，Thank you～」

    「You-re welcome！」

    弟子用才刚记住的英文回应。我抚摸她的头，她随即高兴地『唔嗯～-』一声做出反应。

    她在飞机中仍手脚俐落地照料我，实在太口爱了。

    「……呼，飞机内相当干燥呢……」

    我以冰水滋润喉咙，一旦开始喝就停不下来。

    为了前往龙王战第一局的对局场，我们搭乘了国际线的商务舱。

    搭飞机或新干线移动时，唯有对局者及见证人能乘坐商务舱和绿色车厢，其他相关人员通常会搭乘一般座位。

    只不过，独自度过足足九小时的移动时间，实在免不了寂寞，说白了就是很无聊。

    为此，这回在主办单位的顾虑下，安排内弟子坐在我隔壁。让我可以如在自家般放松。

    绝对不是因为我是萝莉控，所以特别礼遇我一位JS。

    挑战者名人应该就坐在稍远处。为了不让对局者碰面感到尴尬，因此故意把我们的位子分开。

    我将空玻璃杯递给爱问道：

    「所以呢？有什么事吗？」

    「那个……有个问题我不管思考多久，都想不出来……」

    「什么？如果是数学问题就别问我，去问观战记者鹄小姐吧。毕竟她是现役女大学生。」

    对只有国中毕业、义务教育期间也几乎都在下将棋的我来说，就连小学四年级的作业都负担过重。

    最近的棋士很多都是高中毕业，上大学的也不在少数，像我这样的人，或许反而很罕见。

    顺带一提，我的暑假自由研究题目是『一手损角交换腰挂银研究』。虽然学校老师说看不太懂，但在将棋界可是大获好评。

    那种事先摆一边。

    「是这个……」

    说完，爱战战兢兢地递出一本书。

    「这是……这次的龙王战特辑嘛！是《将棋世界》出的特刊吗？」

    平时头衔战不会发行这种刊物，但由于这次关注度天差地远，因此紧急出版大开本杂志。明明是龙王战刊物，封面却没有半张龙王（我）的照片，只有名人身穿和服面对棋盘的庄严照片，光鲜亮丽地印刷在封面。不仅如此——

    『终于要向永世七冠祭出王手！』

    『史无前例！名人会拿下头衔总计一百期吗！？』

    这类文字更大剌剌地跃然纸上。

    「这根本就是名人专刊嘛……不过，听说只要是将棋相关书籍，销售量完全取决于是否以名人照片当封面……」

    多亏如此，《将棋世界》的封面几乎都是名人的照片。

    爱用有些类似辩解的口吻说：

    「那、那个……我只是想研究一下师傅的对手是什么样的人……」

    「原来如此，这还真教人欣慰。」

    这孩子大概是想用自己的方式，调查龙王战的挑战者——也就是身为我敌人的名人的弱点吧。

    我摸了摸爱滑溜溜的额头，绽露笑靥。坚毅努力的弟子着实惹人怜爱。

    「然后呢？你在意名人的哪一点？」

    「这里……」

    语毕，爱指向『名人语录』的页面，上面汇整了各种名人至今说过的谜之将棋发言。

    爱小巧的指尖攀上其中一句话：

    『只要没有打步诘，即为先手必胜。』

    「所谓的打步诘……不是禁手吗？不可以打入持棋中的步，当作将死敌方玉将的最后一手……」

    「没错。那就是『打步诘』。」

    将棋界特有的这手，略称为『打步』。将死对手的人会因违规输棋。对初学者而言，是有些难以理解的违规。

    「为什么没有打步诘规则的话，就是先手必胜呢？」

    「唔嗯……只要没有打步诘，即为先手必胜啊……」

    这在为数众多的名人语录中，也是特别神秘的一句发言，让许多人烦恼至今。

    我和师姊当然也针对这句话的含意，展开过多次争论——

    「谁知道？应该没什么特别意义吧？」

    「唔咦！？」

    爱大为震惊，探出身子，覆上我的身体。

    「但、但是但是！名人可是称霸七冠头衔，而且除龙王外握有所有永世冠位，是非常了不起的人对吧！？那种人为什么会……？」

    「唔嗯～应该只是心血来潮？大概是这样吧？」

    「咦咦——！？」

    爱不由自主叫出声，随即慌慌张张掩住嘴。

    飞机内照明已然暗下，有许多人已经入睡。

    况且名人本人也应该就在附近。

    再加上这次还有许多与将棋无关的媒体记者随行，要是引起奇怪的骚动，不知道他们会在报导上写些什么。

    我们凑近脸庞继续悄声交谈，近到额头几乎相触。

    「那么……这是名人随便说的啰？」

    「该说是随便，还是出于感性或者直觉呢……总之应该是他凭感觉做出的发言吧？不过姑且算是能成立理论啦。」

    「什么样的理论？」

    「禁止打步诘这项规则，有一说是，权贵基于『步兵讨伐王者太不知耻！』这种理由制定的。本来就不算是很正规的将棋规则。」

    「并不是为了让将棋更有趣而制定的啰？」

    「没错。所以这项规则让人感觉有些不对劲。」

    「千日手又是如何？」

    「那是无论如何都避免不了的状况呢。」

    所谓的『千日手』，即为先手与后手反覆同样棋步的状态。

    虽然情境相距甚远，但只要想像成拳击中的扭抱，应该就很容易理解了。

    要是发生那种情况，比赛永远也结束不了，只好强制使其终止。

    「关于如何处理千日手……在现今的规则范畴内，陷入同一局面四次后，先后手要交换并重下一局。但有些人的意见是『千日手为将棋里无法解决的难题』，他们认为若先手没能破除这种局面，就应该视为先手战败。」

    「破除局面比较不利吧？」

    「就是因为双方都认为率先行动的人比较不利，才会陷入千日手。」

    在战斗漫画当中，也经常出现这种情节。

    如果是漫画，通常会是主角背负陷入不利的觉悟而率先展开行动，最后取得胜利，不过被冰冷计算支配的将棋世界中，几乎不可能发生这种事。

    「只不过，假如规则变成『若先手没能破除局面，视为先手战败』，后手恐怕一开始就会以此为目标，经常使用容易陷入千日手的战术。」

    由于一手损角交换很容易陷入千日手，搞不好会一跃跻身流行战术……不，要是那样的话，先手就会回避，说不定反倒会从此灭绝？

    「总之就算不是故意的，千日手也不算少见，所以可能没什么差吧。」

    「『连续王手的千日手』则是四次中祭出王手的那方输棋对吧？」

    「那也是让人不太明白的规则呢。」

    千日手是先后手交替重下一局。

    但若千日手有王手，则由祭出王手的那方战败。

    真不晓得为什么会演变成这种规则。

    「说到其他违规……」

    「像是『二步』对吧。」

    这应该是最广为人知的违规吧。

    将其列为禁手的意涵也清晰明了。

    「我想之所以禁止二步，是为了与『能够使用吃下的棋子』这个规则间取得平衡。」

    「毕竟二步有很多优秀的棋路嘛！」

    「嗯。如果容许二步，步的价值便会过度提高，导致游戏平衡瓦解。」

    「那么打步这个规则，也是为了降低步的价值啰？」

    「也是有人这么认为——」

    脑袋昏昏沉沉的，不知是气压还是睡意袭来导致，我深呼吸一口气，为大脑输入氧气。

    「一般情况下，将棋都是持先手较有利。」

    「毕竟是先攻嘛！」

    「没错。实际上先手胜率也较高，能够先攻的那方，通常会率先移动步对吧？先手能先一步发动攻势，就可以先祭出王手。所以简单来说，禁止打步诘的规则，可以解读为『束缚先手的规则』。」

    「原、原来如此！」

    「多亏了打步规则，先后手才能取得平衡。名人想说的，或许就是这点吧。」

    『将棋本质上为先手必胜。』

    『多亏禁止打步诘的规则，始能令先后手勉强维持平衡。』

    『所以只要没有禁止打步诘的规则，即为先手必胜。』

    或许就是基于这种理论。

    只有结论被记录在名人的神秘语录里，单独被传诵了啊……

    「啊！这么一想，连续王手的千日手之所以违规，也是因为——」

    「可以想成是为了束缚能率先祭出王手的先手……这道理说得通呢。」

    同理思考后，过去不明白『为什么会有这种规则？』的众多禁手，感觉也都有其缘由。

    将棋真是精密的游戏呢……

    正当我为将棋的博大精深心生感动时——

    「……唔咪～」

    爱发出奇怪的声音，像猫一样躺上我的膝盖。好可爱。

    「怎么了？还有什么在意的地方吗？」

    「我已经明白借由各种禁手取得平衡了……但最终将棋究竟是先手必胜？还是后手必胜呢？」

    「这……」

    『只要没有打步诘，即为先手必胜。』

    若名人这句话所言为真……

    那么——

    在如今有打步诘的状态下……将棋的结论又会是如何？

    「先后手双方不断下出最佳应手的状况下，那盘将棋最终会演变成什么样子……不太容易预想呢～」

    「用电脑也不行吗？」

    「这个嘛，软体之间的将棋比起最佳应手，较偏向以力制敌的风格，因此现阶段我想还是人类比较接近将棋的结论。」

    人类比软体居下风的原因，在于疲劳及紧张衍生的失误。

    而将棋胜负，往往取决于失误。

    「超顶尖职业棋士……例如名人等人在头衔战的棋局中，先手胜率会高于平均值。因为他们直到终盘为止，都能零失误持续累积最佳应手。」

    「那就是先手必胜啰？」

    「可是，听说※『动物将棋』似乎导出了后手必胜的结论。最近矢仓战术的后手胜率也提高了，或许调查到最后，将棋意外是后手有利。」（译注：为了向儿童推广将棋而发明的另类将棋，棋子以动物为名。）

    「这么一来，规则又会改变了吗？」

    「有可能。最近千日手和持将棋的细微规则也仍有变动。」

    围棋、西洋棋以及将棋……

    实际上，就连自古传承的游戏，也会持续变更规则，以维持随解析进展而几近瓦解的游戏平衡。

    只不过——

    「以我个人来说……」

    「是的。」

    「我觉得『禁止打步诘』的规则，是为了让诘将棋更有趣而制定的。」

    「唔咦咦？诘将棋……吗？」

    「例如『最后的审判问题』之类的。」

    「最后……的审判……？」

    从未听闻的词汇，令爱歪下了脑袋。

    最喜欢的诘将棋话题似乎深深勾起爱的兴趣，她睁着水汪汪的大眼凝视我。

    我是可以说明给她听啦……只是不知是因为高度，抑或是吃了晕机药，稍微想点事情就让我脑袋转不过来。

    抵达目的地之前……还剩三小时。

    一到当地恐怕就会很忙碌，还是再睡一下吧。

    「想这些也没用。现阶段打步规则存在，先后手也都尚未发现必胜手顺。人类与电脑距离将棋结论都还很遥远……目前就是这样吧。」

    语毕，我温柔抚摸仍一脸好奇的弟子头部，打了个哈欠后再次进入梦乡。

    为了迎战终于揭开序幕的激烈战役————-

    绿洲

    「阿～啰哈～-」

    结束约九小时的飞行，沐浴于夏威夷日光下，我难掩兴奋之情。

    没错——夏威夷！

    常夏之岛——夏威夷！！

    没想到这次的龙王战开幕局，竟是睽违五年的海外对局！还是在夏威夷！！

    「怎么样啊，爱？这副太阳眼镜适合我吧？对吧？对吧！？」

    「COOL！师傅超COOL！！完美！！」

    「哈哈哈，可别把我误认成当地人啰？」

    「咻咻～-」

    想学美国人吹口哨却完全吹不出来的弟子太口爱了。

    但此时响起的嗓音，向兴高采烈的我们泼了一桶冷水，让人瞬间冰冻。

    「……丢人现眼。不过就是夏威夷，有什么好兴奋的？」

    「师、师姊……」

    比我年幼的姊姊《浪速白雪姬》空银子女流二冠，用寒冰般冰冷刺骨的视线狠瞪我和爱。不过——

    「……都来夏威夷了，你还穿着水手服啊……」

    「因为我是国中生又是奖励会员，这是理所当然的吧？我可不是来玩的。」

    师姊身穿以黑色为基调的闷热水手服，撑着同样漆黑的洋伞，将灿烂洒落的夏威夷阳光拒于千里之外。

    那神秘的模样深受外国人瞩目，还能听见远处围观的人嚷嚷着「WOW」、「Fantastic」。这样反而很显眼啊。

    「抱歉，八一。竟然一家所有人都跑来。」

    不只有师姊。事实上，这次的夏威夷对局，连桂香姊及清泷师傅都一并同行。

    而且师傅不仅戴了太阳眼镜，还穿着一身POLO衫+百慕达短裤，脚上更是冲击性十足的夹脚拖。因为是夏威夷，所以勉强还像是观光客，如果这里是大阪，就会是个职业不明的大叔。

    顺带一提，身为大盘解说助讲员的师姊，是由主办棋战的报社出资飞航。

    师傅、桂香姊及爱则是自费（爱的费用由我支付）。

    原本我计划独自前来，然后让爱借住在师父家。起初爱也同意，但一得知师姊也要来夏威夷后，她就吵着『我一定要跟去！』。

    困扰之余与师傅商量过后，他表示『既然这样不如大家一起去吧～』，才会演变成搞不清是头衔战还是一门旅行的莫名状况……不过倒是帮了我大忙。

    尤其是桂香姊，从还在日本时，就帮不习惯出国的我做了很多准备。

    她自己明明也即将迎接重要的对局……

    「真的很抱歉，八一。不过我这次无论如何也想一起跟来夏威夷……」

    「桂香姊……」

    她竟然如此为我担心……？

    难不成这就是……恋爱……！？

    正当我如此心想时——

    「我上大学的朋友呀，毕业旅行时和男朋友一起去了国外。然后把土产交给我时，她说……『谁教桂香的情人是将棋嘛～』『将棋这种游戏只有日本在玩吧？那就不会去国外了对吧～』『哇～好可怜唷～』……」

    「…………」

    「我……我也……！我也能大声说自己来过夏威夷啦大笨蛋——————！！」

    桂香姊坏掉了。

    「小爱！银子！难得来一趟，我们去玩吧！？军用资金多的是！」

    「咦？桂、桂香……那不是爸爸我的信用卡吗……？」

    「反正你只是拿来解锁二次元女孩子穿可爱衣服的画像吧？还不如把钱储值在女儿、弟子和徒孙身上！」

    「不、不要啊————！我、我还要拿※小新田的限定SSR卡啊——！！」（编注：游戏《偶像大师灰姑娘女孩》的新田美波。）

    师傅也坏掉了。

    「清泷一门总是这么热闹，真让人羡慕呢。」

    「会、会长……」

    当我抱头烦恼时，无声无息伫立在我身旁的人，是日本将棋联盟会长，身兼永世名人资格的月光圣市九段。

    这位盲眼的天才棋士，也与在这次龙王战成为我挑战者的名人，展开过众多名留将棋史的知名胜负——

    「……您也戴着太阳眼镜啊？」

    「因为是夏威夷呀。」

    「这可是男鹿挑的唷。」

    会长秘书·男鹿笹里女流初段（引退）骄矜自满地挺起胸膛。顺带一提，这个人仗着会长看不见，和会长打扮得一模一样。太阳眼镜自然也是同一款。因此不知情的人看了，恐怕不会认为他们只是普通的上司与下属关系。

    话虽如此，由于年龄差距有如亲子，所以看起来可能更像背着老婆偷偷来玩的社长与情人……但要是这么说，反而会让男鹿小姐喜出望外吧。

    「但是会长，那个……您看不见对吧？」

    「还是能稍微辨别亮度。夏威夷的日光很强烈呢。」

    会长漾起一抹微笑回答。原来是这样啊……

    「来吧，会长。由于很危险，请您把手搭上男鹿的手臂。从刚才开始当地人就一直用可疑的目光锁定我们。这里可是国外，危机四伏。」

    「哦，是这样吗？」

    「是的。看来这里治安很差。」

    周遭当然再和平不过。

    会长平时移动时，总是把手搭在男鹿小姐肩上。然而，在夏威夷阳光下失控的男鹿小姐，抱住会长的手臂紧贴上去。她荡漾神迷的表情，即便隔着太阳眼镜也一目了然。这个小恶魔……

    在我们关西派稍远处的名人，被人山人海的报导人员团团包围。他一如往常彬彬有礼，脸上挂着一抹明朗的笑容。

    之后，我们搭乘豪华的利木津巴士自机场出发。简直太棒了——！

    车内空间宽敞，就算清泷一门五人面对面坐也还绰绰有余。坐在我身旁的爱来回看着窗外及我的脸，乐不可支地喊：

    「师傅师傅！大海和天空都好蓝啊！」

    「是呀～夏威夷真厉害～」

    「一门（大家）一起来夏威夷，真是太棒了！要是小天衣也来，就全员到齐了呢！」

    「那家伙果然还是不肯来呢～」

    先前我也邀请了另外一位弟子·夜叉神天衣，但她表示『啊？为什么我非去不可啊？』，于是我只好支吾几声随即作罢。

    话说回来——

    「这次海外对局，关西的相关人员未免太多了吧？会长、男鹿小姐、师傅、师姊、桂香姊还有爱都来了……虽然见证人是关东棋士，但副见证人和记录员也都是关西人。除此之外，观战记者鹄小姐也是关西派，进入对局场的相关人士岂不几乎都来自关西？虽然师傅你们是自费出国的……」

    一般而言，头衔战都是在日本国内举行。

    因此，若在东日本举办，隶属关东的棋士就会较多；在西日本就是隶属关西的棋士较多。不过这次是海外对局。人选与行程都是由主办报社及联盟内定。

    「毕竟我是头衔保持者，所以与我相关的人较多或许没什么稀奇。只是连飞机都是从关西机场起飞，这样难免会让名人心里有疙瘩吧……」

    「「天真。」」

    即刻说出这句话的人，是师傅及师姊。

    「头衔战是从气氛营造开始。特别是持棋时间漫长的二日制对局，胜负关键就在能否沉着应战。」

    过去曾两度于名人战舞台战斗过的师傅，话语份量十足。

    「头衔战的胜负可不局限在对局上，移动途中及前夜祭典亦是战斗的一环。想像看看对手的众多粉丝来到前夜祭典，对局室的摄影机也只朝向对手的情景。就算平时能若无其事，但在心情本来就紧绷万分的状况下，很难保持平常心。所以必须让自己人守在身边，防卫心灵。这就是所谓的兵法。」

    师傅……我还以为他只是想玩才跟来，竟然考虑得这么深刻……

    保有数个冠位的师姊亦深表赞同。

    「没错。你以为我们是为了什么，才百忙之中配合行程陪你同行？别再这么亢奋了，给我专心在对局上。」

    「…………是。」

    没错。战争已然揭幕。

    因旅行氛围而兴致盎然的我，在铺着皮革的座位上伸直背脊，再次坚定与最强挑战者一战的决心……！

    然而，我的决心在十分钟后就飞到九霄云外。

    「超赞的啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊AHHHHHHHHHHHHH——————————！！」

    乘坐利木津抵达对局场后，眼前是整个夏威夷最高级的饭店。

    饭店后方就是私人海滩，穿过大厅还有一座鸟儿啼啭的中庭，其中不但设有泳池，对向甚至有纯白沙滩与湛蓝大海。

    看了这些还要我保持平常心？不可能不可能。

    「YAHO——————————！！」

    穿着夹脚拖的师傅发出奇异叫声，率先直奔突击沙滩。我和爱也尾随在后。桂香姊则拉着嘴里念念有词的师姊，大家在海景前拍了张纪念合照。

    「来，清泷一门的各位，笑一个～」

    我们比着夏威夷独特的『沙卡』手势，让观战记者鹄小姐举着照相机，俐落地连拍好几张。由于没有余裕替每个人安排一名摄影师，所以她不但得写报导，还必须拍照、更新部落格，相当忙碌。

    「请两位对局者并肩拍张照吧。啊，既然是难得的夏威夷对局，请两位穿着夏威夷衬衫代替西装吧。」

    就这样，我与名人在沙滩上穿着夏威夷衬衫，以钻石头山为背景并肩绽露笑容、摆出沙卡手势。

    两位头衔战对局者之间的距离，根据状况有所不同。

    若波长不合，或彼此间有什么孽缘，听说气氛会变得十分恶劣。即便是交情和睦的对手，一旦到了头衔战，有时也会对彼此张牙舞爪。

    至于我和名人……很普通。

    我们至今几乎毫无交集，因此既没有交谈亦没有握手。话虽如此，感觉也不像有暴露出敌意。况且名人一直都是笑咪咪的。

    ……该不会是因为岁数相差太远，所以难以燃起斗志吗？

    即使并肩伫立也丝毫感受不到霸气的传说棋士，开始令我有些期望落空。

    在海边喧闹一阵子后，由饭店人员带领我们前往房间。

    「那么，龙王团请往这边走。」

    对局者虽然会在记者会上同席接受采访，但在主办单位的考量下，除此之外的场合会极力让我们分开行动。

    就连在旅馆内移动时，我与名人的团队都会错开时间，分别走各自的路线。

    由于房间位置距离甚远，因此能避免对局以外的时间在旅馆内撞见彼此。尽管是很支微末节的小事，却让人万分感激。

    「本饭店用地内有座教堂，还能举办结婚典礼。也广受日本来访的客人好评。」

    当我们途经一间面向中庭的石造小教堂时，饭店人员如此介绍。

    知名人士似乎很喜欢在这里举办只邀请家人与朋友的小型典礼，之后再在日本举办公开婚宴。

    师姊露出『嗯哼～那又怎样？』的表情，但其他女性的情绪倒是一口气热络了起来。

    就连桂香姊也漾起如痴如醉的神情，情不自禁地呢喃：

    「呼……真棒-要是能在这种地方举办结婚典礼，肯定会幸福美满……-」

    「啊，那就来预约——」

    「我宰了你喔！」「憨人斯咧！」

    ……我只是开个玩笑嘛。不过有八成是真心话就是了。

    「会长……男鹿想直接举办婚礼～-」就连身后的男鹿小姐，也用甜腻的嗓音对上司低喃。「那差不多得帮男鹿小姐找个好对象了呢～」「……」活该啦《幕后会长》。嘻嘻嘻。

    我们穿过中庭后搭乘电梯。对局者与其他相关人员的楼层是分开的。

    「这间就是对局者的房间。」

    为我领路的日系女性饭店人员，以一口流利的日文为我说明房内的各个设备。

    房间是我单独住，却是双人套房，据说是因为单人房比较狭窄。

    「这里是本饭店海景最美的房间。请务必到阳台观赏看看。」

    我敞开巨大纯白窗户的同时，湛蓝光芒四溢，徐徐和风清爽宜人。

    宝蓝汪洋无边无际。

    走出阳台后，往左方便能看见钻石头山，在这间房就可以将夏威夷绝景尽收眼底，这就是所谓的Ocean view吗……！

    光是能一睹这般景色，来这趟夏威夷就值得了。我不由自主地感叹出声。

    「哦哦……！」

    「真壮观——！！」

    一个熟悉……却不该传入耳际的声音自身旁响起，令我讶异地看向一旁。

    只见弟子从阳台栏杆探出身子，远眺海洋。

    「咦！？爱，你怎么跟来了？」

    「嘿嘿～-」

    爱轻巧地伸出舌头，从我身边逃也似地冲出阳台、扑向床铺。

    唔嗯～真可爱。

    爱比平时更加大胆地向我撒娇，看样子来到夏威夷似乎让她相当雀跃。

    这么说来带她去神户时，她也是开心异常。

    「师傅师傅！床铺软篷篷的！浴室也好宽敞唷！」

    「对吧～真是很不错的房间吧～」

    「好好唷～！师傅好好唷～！」

    「哈哈哈，只要成为头衔保持者，就能独享这么棒的房间喔！」

    「……爱也可以待在这间房里吗～？」（一瞥）

    在床铺上紧抱枕头的爱，仅露出上半部脸窥伺我。唔嗯～真可爱！

    我实在抗拒不了可爱弟子的请求。

    「我不在的时候你可以自由使用。接下来我和名人还要接受采访，和当地高层打声招呼，恐怕会和爱你们分别行动。你们应该会去购物之类的吧？帮我向桂香姊说一声，如果行李太多放这里也无妨。」

    「……万岁。」

    爱看起来好像很开心却又不怎么开心，反应很微妙。咦？我搞错哪个选项了吗？

    默默不语听着我们对话的女性饭店人员，委婉地向我提问。

    「这位……是您的妹妹吗？」

    「咦？嗯，差不多是那种感觉——」

    「我不是他妹妹唷，爱是内弟子！」

    可能连日本人也不太听得懂的词汇，令饭店人员歪下了脑袋。

    「内……弟子？」

    「意思是没有血缘关系却同住一屋，彼此之间的羁绊浓于血脉的两个人！」

    「………………」

    饭店人员（女性）面容上的笑容荡然无存。

    惨了她彻底误会了……而且我听说在美国，儿童情色方面的惩处远比日本要严格啊啊啊啊啊！

    「不！不是的！这孩子是我的将棋学生……student！I am teacher！She is student！爱！给我正确说明清楚！」

    「Our room has only one bed in Japan！」

    「啊？Our……等等，爱？你刚刚说什么……啊啊！？饭店人员的表情完全变成在看罪犯了！！你到底说了什么！？」

    「由于师傅要我正确说明，因此我告诉她我们在日本的住家只有一张床。」

    「干嘛特地告诉她啊！？」

    要是日本Dragon king把萝莉带到房间里的事传开，就根本不用谈什么对局了！

    弄不好的话不仅会被逮捕，导致不战而败……还可能回不去日本！？

    「对、对了，小费！得给小费才行……！！」

    事已至此，只能给对方钱提升好感度了！

    爱却以冷静的口吻，告诉拿出钱包的我。

    「没关系的，师傅。这位是饭店员工。需要递小费的对象，只有来更换床单的人，或是食堂的服务生等人。」

    「正是如此！你明明这么年幼，却知道得非常详细呢？」

    爱的博学多闻，让饭店人员相当钦佩。

    逮到机会转移焦点，我趁机拓展话题。

    「其实这孩子出身自日本温泉旅馆……」

    「是这样呀！是哪间旅馆呢？」

    「石川县……那个，北陆地区的『雏鹤』——」

    「咦咦！？是、是那间大名鼎鼎的雏鹤吗！？」

    「您听说过吗？」

    「Of course！待在这业界却不晓得雏鹤，可就太没常识了！」

    对方理所当然似地猛点头。雏鹤那么有名吗？

    「那么这位小姐……将会继承那位老板娘的传说……」

    饭店人员用英文式发音喊出『老板娘』，颤抖着身子。

    那位伯母竟然声名远播到夏威夷……那我当然赢不了。根本无敌嘛！

    「我叫雏鹤爱。敬请多多指教。」

    爱正坐于床铺敬礼致意。楚楚可怜中蕴藏一丝凛然的身姿，实在难以想像是小学四年级生。与母亲身影重叠的爱，令我不禁一身冷颤。

    「待会儿也请务必与经理打声招呼……！」感动不已的饭店人员与爱握手致意-

    桃花源

    前夜祭典始终弥漫着和稳的氛围。

    「这应该是将棋史上，首次让对局者穿着夏威夷衬衫参加前夜祭典吧？」

    「是呀，能拍到这么有趣的照片，真是帮了大忙。」

    负责撰写转播部落格的记者鹄小姐，和师傅如此对谈。师傅也立刻冲到夏威夷的大型购物中心，买了一套夏威夷衬衫。不过和刚来的时候没什么两样……

    这身打扮在夏威夷是正式服装，因此对局者自不必说，参加者也清一色穿着夏威夷衬衫。

    再说，在夏威夷的威基基海滩穿着西装，反倒才会遭人白眼。请想像看看，在日本的温泉街不穿浴衣，却穿着西装的情景。当我和担任记录员的奖励会员，参加在威基基游艇俱乐部举办的将棋活动时，回程便是穿着黑西装在购物中心闲晃。当时我们还被当地的年轻人集团找上，嚷嚷着：「Are you mafia！？Are you mafia！？」

    因此，前夜祭典会场是满山满谷的夏威夷衬衫。

    于饭店中庭举办的祭典烧着营火，一面聆听海浪滔滔与乌克丽丽的绝妙演奏，一面大快朵颐魅力十足的料理，真是再美好不过。

    夏威夷州长与日本领事等超VIP贵宾亦是出席者，一般而言理应是相当紧绷的场合，但多亏了夏威夷衬衫才能如此放松。夏威夷衬衫真厉害。

    『抵达夏威夷之后，很快地过了两天。龙王战终于将在明日揭开序幕。这两天里，我们于夏威夷举办了各式各样的将棋活动。龙王战在日本的关注度自不在话下，就连诸多在地人士亦对此怀抱热烈的期待与兴趣。身为将棋联盟会长的我备感欣喜，同时再次感受到普及将棋的责任及义务。』

    主动担任司仪一职的月光会长，在会场致词。

    顺带一提，为了特地呈现给当地人看，唯有会长穿着和服，看到这种服务精神，便不禁感叹会长果真是关西人。

    『本届龙王战对两位对局者及整个将棋界而言，都将是极具重大意义的头衔战。为了调整时差，比起日本国内的头衔战，本次移动与对局的相隔较久，借此让龙王与名人都能充分养精蓄锐』

    话说到此，会场一隅掀起一阵骚动。

    因为爱、师姊及桂香姊三人，穿著名为『穆穆袍』的夏威夷洋装于会场现身。

    那种舒适宽大的洋装，是夏威夷女性的正式服装。

    引来莫大瞩目的桂香姊双颊染上一抹红晕，漾起笑容。

    「啊哈哈……我、我们好像备受瞩目耶？对吧银子？」

    「……」

    「这身衣服……好像泳装。爱觉得有点害羞——（>_

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