精灵使的剑舞第四卷精灵剑舞祭第七章暗精灵少女

    「——什么嘛……笨蛋笨蛋！神人大笨蛋！」

    克蕾儿顶着两支怒发冲冠的双马尾，跑在城楼的长廊上。

    她举起袖子，拭去眼中浮现的斗大泪珠。

    ——与你无关。

    神人冷漠的声音，一直在脑海中反覆播放着。

    （原来，神人根本就不信任我……）

    想到这里，悲伤的情绪忍不住涌出。

    ——我倒想问问大姊姊，你了解哥哥吗？

    那名暗杀者少女，对克蕾儿这么问过。

    （是呀，我对神人根本就一无所知……）

    胸口隐隐作痛，喉头有股挥之不去的苦涩。

    该怎么解释这份心情呢？

    （……为什么你什么都不肯对我说呢？）

    克蕾儿停下脚步，擦掉眼泪，失魂落魄地拖着脚步前进。

    走在长廊上身穿晚礼服的少女们，纷纷用疑惑的神情看着克蕾儿。

    （……对喔，今天晚上还有舞会呢。）

    其实她从昨天晚上开始，就一直偷偷地雀跃期待着。

    在买新泳装的时候，她也精挑细选地准备了一件晚礼服。

    （我……我才不是想穿给那家伙看呢……）

    脑中不经意浮现出神人的脸孔，克蕾儿连忙清理脑袋。

    （不过……那个笨蛋看到我穿晚礼服的样子，不知道会露出什么表情……）

    一不小心又出神地幻想起来，让克蕾儿羞得满脸通红。

    （我……我在乱想什么啊！我才不要再理神人那家伙了！）

    她轻咬唇瓣想着，就在此时——

    突然脚边冉冉窜出蒸腾热气，冒出一只缠绕着火焰的火猫。

    「……史卡雷特，怎么啦？」

    克蕾儿疑惑地蹲下来。

    「你想吃点心是吗？鲔鱼罐头放在房间里唷。」

    史卡雷特摇摇头。

    这时，克蕾儿注意到有一条银色链子在它的嘴边晃动。

    「这是……」

    那是一条雕饰有猫咪图案的银制项链。

    是两个礼拜前，神人送给她的生日礼物。

    克蕾儿一直爱惜地收在珠宝箱里，史卡雷特似乎是特地拿来给她的。

    「你……你干嘛啦……真是的……」

    克蕾儿把项链握在手中。

    这是她第一次收到男生送的生日礼物。

    当时，她真的非常开心。

    「……」

    克蕾儿很宝贝地轻轻把项链收到怀里。

    「……是啊，刚刚我也有不对的地方。」

    她摸摸史卡雷特的头，轻轻叹了口气。

    （……为什么在他面前的时候，我就没办法这么坦率呢？）

    ◇

    「克蕾儿那家伙，到底跑到哪儿去了？」

    神人漫步在迷宫般的城楼中，寻找着克蕾儿的身影。

    …立（实，他已经彻底迷路了。

    这也难怪，这里毕竟是将神话时代的遗迹做改建，构造和普通的建筑物完全不同。再加上经历了数百年来反覆的改建修缮，众多走廊彼此相连，让它的构造变得更为错综复杂。许多一模一样的房间并排盖在一起，也是让方向感错乱的原因。

    （……这样不迷路才奇怪吧？）

    夕阳逐渐西沉，开赛典礼的时间也缓缓接近了。

    （先回房间看看吧，搞不好刚好擦身而过也不一定——）

    这时，神人突然停下脚步。

    在穿越长廊的途中，他发现了一处有喷水池的庭园。

    「喔，这里挺赞的嘛……」

    眼前美丽的光景，使他不由得看得目不转睛。

    庭园中绽放着无数的花朵，还聚集了许多小小的光精灵。

    从喷水池中源源不绝涌出的清泉，洋溢着清静的神圣灵性。

    （这里搞不好是姬巫女们的净身之处。）

    神人一边想着，一边悄悄踏进庭院中。

    只见飞舞在空中的精灵们，纷纷往四面八方逃窜。

    喷水池的周围排列着五尊石材刻成的雕像。

    那是统领元素精灵界的五大精灵王的立像。

    手持燃烧宝剑的战士——火之精灵王〈沃坎尼克〉。

    神情悠然恬静的少年——风之精灵王〈贝伐尔〉。

    高举钢铁巨鎚的大汉——地之精灵王〈罗德·几亚〉。

    怀中抱着水瓶的女性——水之精灵王〈伊莎莉亚·汐娃〉。

    持天秤与锡杖的老者——圣之精灵王〈亚历山大〉。

    訑们赐予人类恩典，也降下灾厄，是所有精灵的创造主。

    想当然尔，真正的精灵王并不是这种模样。

    这些雕像，是把人类想像中的精灵王拟人化后的产物。

    「这也是神话时的遗迹吗……」

    这些雕像的水准非常杰出。就连对遗迹没有什么研究的神人也看得出来，这些东西至少不会是近几百年来的产物。

    素材也不是普通的石头，试用的似乎是很珍贵的精灵矿石。

    再往附近一看——

    「嗯？」

    神人突然觉得有点怪怪的。

    眼前有五尊精灵王的拟人雕像，而在它们旁边——

    还有另外一尊被敲碎，只剩下膝盖以下的雕像。

    它和这个美丽的庭园很不搭调，散发出格格不入的感觉。

    （……为什么这种东西会出现在这里？）

    雕像只剩下膝盖以下的部分，看起来惨不忍睹。之所以没有被拆除，大概是因为它毕竟是贵重的古代遗产吧？

    「……啊！？」

    这时，突然有个画面闪过神人的脑海。

    没错，那个的确是——

    （废鑛山都市里头的古代真祭殿……）

    眼前的构图，和刻在那扇门上的雕刻非常相似。

    上头有五大精灵王的图样，还有一处突兀地被单独敲掉的地方。

    （记得那时候，爱思特好像喃喃说了什么……）

    当时由于情况紧急，所以不小心没听清楚……

    「她好像是说……」

    「——其存在遭到后世抹煞的暗之精灵王〈莲·阿休道尔〉。」

    突然间，从背后传来说话声——

    神人心头一震，转过身去。

    有一名身穿合夜色礼服，一头黑发的美丽少女，正伫立在喷水池旁边。

    她有着柔和的黄昏色眼眸，此时露出了淘气的微笑，

    神人一直在寻找——一直想见到的少女，就在眼前。

    「蕾斯提亚……」

    「怎么露出一副在找小猫，结果却遇到幽灵的模样呢？」

    她在微笑的同时，踩着轻盈的步伐向神人走近。

    「……」

    神人无法动弹，只能瞪大眼睛呆站在原地。

    合之少女走到神人面前，高高地踮起脚尖说道：

    「你长高好多喔，那时候明明才跟我差不多高呢。」

    「蕾斯提亚，你……」

    神人这才回过神来。

    「不要用这么可怕的表情看我嘛，神人。」

    「……！」

    温柔而甜美的嗓音，简直像是在哄人入睡似的。

    一点都没变。一切的一切，和三年前相同得令人感到残酷。

    左手的刻印热得几乎要把神人烫伤了。

    （……为什么……为什么你要露出这种表情！）

    ——你到底是谁？

    ——为什么要装成蕾斯提亚的样子扰乱我的心！

    神人其实很想对着眼前的少女大声咆哮。

    不过——

    差点脱口而出的责骂，又被他压进喉咙里。

    ……他心里很清楚，少女就是真正的契约精灵蕾斯提亚。

    不管她身上发生了什么违变，神人都不可能会看错。

    是那个为封闭心灵的神人，第一次带来光亮的少女。

    她一直陪伴在神人身边，是他温暖的栖身之处。

    可是，现在却——

    「……」

    神人用力晈紧嘴唇。

    他一直以为重逢之际，他们还可以像三年前的那个时候一样。

    到底是什么让她改变了这么多？

    还是说，在她被那个（愿望）吞没的时候，有什么东西损坏了？

    （我在三年前的那个时候——）

    到底对精灵王许了什么愿望？

    有好多好多话想要问她。

    而且，也有非问清楚不可的事情。

    神人迟疑了一会儿，开口问道：

    「蕾斯提亚……」

    「嗯？」

    暗精灵楚楚可怜地歪着头。

    「命令那个军用精灵攻击飞行船的人，是你吗？」

    「那是〈她〉下达的指示唷，不是我。」

    蕾斯提亚回答完，坐到被打碎的雕像上面。

    她交叉着双脚，神色微忧地托着脸颊，彷佛像是堕落的女神一样美丽。

    「你说的是打着我的名号招摇撞骗的——另外一个莲·阿休贝尔吗？」

    「她可没有打着你的名号招摇撞骗唷，神人。」

    蕾斯提亚温柔地微笑着。

    接着像是在教诲无知的孩童似地，以叮咛的口吻说道：

    「她也是货真价实的莲·阿休贝尔。」

    「什么意思？」

    「很遗憾，但是我还不能告诉你那真正的意义。」

    蕾斯提亚静静地摇摇头。

    「……为什么……事到如今还要出现在我面前？」

    「我是来警告你的。」

    「警告？」

    「你背负的过往，就要摧毁你最重要的东西了。」

    「我的过往……」

    神人沉吟道——

    「——跟（教导院）的遗孤有关吗？」

    「是呀。穆亚·亚兰诗多无视于〈她〉的命令擅自为所欲为，不过……看来〈她〉好像是故意睁一只眼闭一只眼的样子。」

    「穆亚为什么要袭击我们？」

    「她的目标不是你，是你很珍惜的那些女孩们唷。」

    「为什么那家伙要这样做……」

    「这还用说吗？当然是因为她最喜欢的哥哥被别人抢走的关系呀。」

    「……」

    的确，穆亚·亚兰诗多没有要取神人性命的意思。

    不然的话，当时她不可能会放过无法使用精灵魔装的神人。

    克蕾儿是个优秀的精灵使，艾莉丝、琳丝蕾也是一样；就连没有受过战斗训练的菲雅娜也和强大的骑士精灵缔结了契约。

    但是，即便她们身为精灵使，也只是一群普通的女孩而已。

    是一群虽然不坦率，但是很温柔，喜欢红茶和甜点的大小姐们。

    （不过〈教导院〉的遗孤可不同-—）

    就像往昔的神人一样——

    从幼年时期开始，她们被灌输的就只有破坏籼杀戮的技巧…一。

    那些并不是取悦精灵的剑舞——而是纯粹的战斗技能。

    她们和在学院里的那些贵族大小姐们不一样，活在完全不同的世界。

    即便是精灵剑舞祭的参赛代表生，在实战中也不会有胜算。

    「——我绝对不会让那种事发生的。」

    深人压低嗓子低语道。

    不管是克蕾儿、艾莉丝、菲雅娜、琳丝蕾，还有爱思特也一样——

    「我一定会保护我的伙伴！」

    「你办得到吗？」

    蕾斯提亚用手指轻抵唇瓣——

    「〈教导院〉的遗孤们就好比是过去的你，而现在的你连对付吉欧·因札奇那种小喽罗都会陷入苦战。我想，你应该没办法阻止她们吧？」

    「我不管，就算会赔上性命我也要保护好她们。」

    「呵……我有点忌妒了呢。」

    「——蕾斯提亚，我也会保护你的。」

    「……！？」

    闻言，蕾斯提亚瞠大了眼睛。

    黄昏色的眼眸，第一次浮现出动摇的神色。

    「——你的个个性是一点都没变呢。」

    她轻轻耸肩，接着起身迈步前进。

    在神人还来不及反应前，踮起脚尖——

    「我好高兴唷，神人。」

    在他唇上轻轻一吻。

    「……唔！？」

    接下来好几秒，神人都保持这个姿势无法动弹。

    头脑发麻，变得一片空白。

    「……嗯……」

    蕾斯提亚缓缓移开唇瓣。

    然后，她在还反应不过来的神人耳畔轻轻晈耳朵说：

    「神人……我等你，等你觉醒，成为魔王的继承者。」

    「蕾斯……提亚……？」

    神人伸出手，不过指尖抓住的却只有虚无的空气。

    暗精灵少女幻化成一抹黑雾，从神人而前消失了。

    ◇

    「……」

    克蕾儿在通往庭园的长廊上，果然伫立于暗处。

    在寻找神人的途中，不经意地看见他和暗精灵少女在庭园中谈话。

    那个暗精灵少女很危险——克蕾儿原本想要马上召唤史卡雷特出来，但看到神人和少女说话的光景，她不禁迟疑了。

    他们两人，看起来就像是一对经历久别后重逢的恋人似的。

    克蕾儿就这样错失了走出去的时机。

    从长廊上，几乎听不见两人对话的内容。

    如果竖起耳朵仔细听或许能听见，但是克蕾儿觉得，要是用这种方式听取神人不想说出来的往事，似乎有些卑鄙。

    就在她内心纠结时，她不小心看到了。

    看到两人接吻的那一幕。

    「啊——」

    滴答。

    泪珠滑落在地面。

    （讨厌，为什么眼泪会……）

    克蕾儿用制服的衣袖擦拭眼眶。

    （为什么……到底为什么嘛……）

    为什么——心会这么痛呢？

    （……神人……好像不讨厌这样，他完全没有抵抗。）

    涔涔泪水不停夺眶而出。

    克蕾儿在长廊上发足狂奔，只想要离开这个地方。

    ◇

    这里是位在浮空岛〈拉古纳·逸世〉圣域中的一个巨大地底洞窟。

    照道理说，这里是连〈神仪院〉的姬巫女们也不被允许进入的地方——现在却有两个脚步声回荡在此处。

    其中一个脚步声，来自〈教导院〉的遗孤——莉莉·弗雷姒。

    她对着走在前方的主子背影，念着报告书的内容：

    「在交战之后，破坏精灵〈亡者的凝视〉被穆亚·亚兰诗多搞成报废；收到这个情报后，耶鲁法斯的军方干部对我们提出了激烈抗议。」

    「让他们说吧。一群无能的老不死，满脑子就只想着如何明哲保身。」

    听取报告的人用毫不留情的语气说道。

    那是名蓄着黑色及腰长发的少女。

    少女身穿黑色外套，脸上戴着画有鬼神图样的鲜红色面具。

    莉莉并不诧异主子会这样回应，因为与她结盟的国家——耶鲁法斯对她来说，也只不过是为了达成目的的工具而已。

    「不过，红莲大人，今后军用精灵该如何调度——」

    「莉莉，我应该告诉过你，在这里别用那个名字称呼我吧？」

    「是我错了——莲·阿休贝尔。」

    听到主子冰冷的声音，莉莉一惊，身体也颤抖起来。

    寂静的地下洞窟回荡着硬邦邦的脚步声，两人手上提着照明用的精灵矿石，将岩壁上那些诡谲异样的雕刻映了出来。启人疑窦的是，这个地下洞窟连〈神仪院〉的姬巫女们都被勒令止步，她是如何得知此地的存在？

    除非是身分极为崇高的姬巫女——也就是地位接近〈精灵姬〉的女性。以她们的资格来说，就算曾经造访过此地也不奇怪。

    「蕾斯提亚好像和他碰面了？」

    戴着鲜红色面具的少女——莲·阿休贝尔开口说道。

    「是的，她居然无视您的命令，擅自——」

    「那个暗精灵不是我的部下，是地位相等的盟友。她没有义务服从于我。」

    「……是。」

    莉莉不满地咬着嘴唇。自己招揽来帮主子做事的棋子，现在却一个个擅自行动，这让她为之气结。

    真心对红莲大人——莲·阿休贝尔宣誓忠诚的只有莉莉而已，同样出身〈教导院〉的遗孤穆亚·亚兰诗多满脑子只想着风早神人的事；而那个暗精灵少女究竟有什么目的，也让人摸不着头绪。

    「再说，我今晚也会与他会面。」

    「您要出席舞会吗？」

    莉莉略显惊讶地问道。

    「莲·阿休贝尔是前届大会的优胜者，不参加舞会也说不过去。」

    「可是，尚未准备您的服装——」

    「晚宴用的礼服我自己还有，虽然大部分都留给妹妹了。」

    「您有妹妹？」

    「……」

    这个问题没有得到回应。

    莉莉担心惹主子不高兴，连忙接话说：

    「不过，根据穆亚的回报，他似乎还没有觉醒的样子。」

    「已经没有时间等下去了。如果说他到现在都还没觉醒，那我就亲手让他醒过来便是。要是他熬不过这一关，就代表他没有成为魔王继承者的资格——到时候再变更计划就好。」

    「——不行唷，让哥哥觉醒的任务，必须由穆亚来做才行。」

    突然，从背后的暗影中传来说话声。

    出现的是拥有一头暗灰色秀发的少女——穆亚·亚兰诗多。

    「穆亚，你又在搞什么鬼！？」

    莉莉厉声问道。

    「我只是去找让哥哥堕落的那些大姊姊们玩一玩而已呀？」

    「……怎……怎么这么乱来！该不会又私自用上了军用精灵了吧？」

    「又不是什么宝贵的东西，只是特殊任务用的〈斯囚拉〉罢了。弱得不像话，一下子就被干掉了，下次可以给我更像话一点的精灵吗？」

    「……你！」

    看到穆亚鼓胀脸颊耍脾气的模样，莉莉不禁顿觉恼怒。

    就算不是用于战斗，〈斯囚拉〉这种等级的精灵，对耶鲁法斯宗教国而雷也是贵重的军事资源。要是这件事被察觉，那些军方干部的态度想必会变得更强硬吧？

    「你给我听好。耶鲁法斯的家伙们已经放了话，在精灵剑舞祭主要赛事开始之前，不会再提供军用精灵给我们了。」

    「是喔——他们这么做，还真是看不起人呢。」

    「还不是因为你无视于命令，害我们折损破坏精灵的关系。」

    「没办法，人家想和哥哥玩一玩嘛。」

    穆亚任性地噘起唇瓣说道。

    「总而言之，在精灵剑舞祭的赛事开始之前，你给我乖一点。在收到命令前不准对他出手——」

    「命令？」

    穆亚疑惑地歪过头。

    瞬间，她的眼神变得晦暗无光。

    「莉莉呀……你告诉我，到底是谁有资格命令穆亚呢？」

    「……唔！？」

    莉莉的背上掠过一阵凌厉的恶寒。

    恐怖的感觉让她吓得全身都起鸡皮疙瘩，彷佛心脏被人徒手抓住一样。

    「来嘛，快告诉我呀——」

    烙印在穆亚右手上的精灵刻印，放出不祥的凶光——

    「穆亚·亚兰诗多。」

    莲，阿休贝尔开口说道。

    「嗯？」

    「你不是我的部下，是我的盟友。没有人可以对你下命令。」

    穆亚盈盈一笑。

    「你知道就好，能够命令穆亚的人就只有哥哥而已。」

    看到穆亚心情转好，莉莉才放心地喘了口气。

    「不过……好伤脑筋喔，没有军用精灵，就没办法找大姊姊们玩了。」

    「那么，你要用用看这个吗——〈怪物〉？」

    莲·阿休贝尔从怀里掏出一枚戒指丢给穆亚。

    「这是？」

    穆亚露出疑惑的表情打量戒指。

    那是一枚毫无修饰的银制戒指，表面雕刻着用精灵语写成的细小文字。

    「这是歼灭精灵〈提尔梅特〉——昔日精灵王为了消灭暗之王的军队所创造出的精灵兵

    器，现在已经被〈神仪院〉改造成军用精灵。它应该承受得住你〈愚者之巨钳〉的力量吧？」

    「……你要把这个送给穆亚吗？」

    「尽管随意使用吧，这是我送给你这个盟友的友好证明。」

    「你满会做人的嘛。好吧，那我就收下罗。」

    「穆亚，军用精灵可不是玩具！」

    「对穆亚来说，是玩具没错呀。」

    穆亚对莉莉耸肩说道—

    接着伸出舌头，调皮地舔了一下戴在中指上的戒指。

    ◇

    「——哥哥，就快罗……穆亚会为你把碍事的大姊姊们通通除掉的。」

    穆亚·亚兰诗多一边行走在幽暗的地下洞窟里，一边独自微笑。

    她被带到〈教导院〉的设施里时，才只有四岁。

    她在帝国边境的一个贫困村庄出生，身上流的虽然不是贵族的血脉，但是一出生就拥有能与精灵缔结契约的力量。

    村人们为村子里诞生了一位精灵使感到喜悦，把她当宝一样养育。

    到了她四岁生日那天，村人们把她带到村庄的守护精灵面前。

    他们希望穆亚能和守护精灵缔结契约，使村庄繁荣起来。

    不过，就在和穆亚进行契约仪式的途中，守护精灵发狂了。

    精灵用一直以来用来守护村庄的那股烈焰把村子烧成焦土，自己也随之毁灭。

    穆亚的力量——是种会让精灵发狂的异常能力。

    她遭到村庄放逐，最后辗转被带到教导院——

    在那里，她成了〈怪物〉。

    心灵被抹煞、年幼的身躯上被烙下咒装刻印，灌输给她的只有扎扎实实的杀戮技术。

    因为穆亚与生俱来的异能会使精灵毁灭，所以她甚至无法和契约精灵交心。

    被孤独和杀戮填满的日子，侵蚀着少女的心灵，她慢慢地崩坏了。

    某天，发生了一件事——她遇见一名被带到设施的少年。

    『你好像都是一个人？』

    『对呀，穆亚一直都是一个人，和我说话的只有快被我杀的人而已。』

    『不然，我来当你的朋友吧？』

    『哈，你是笨蛋吗？这里哪有什么朋友可书？』

    『那当你哥哥好了，穆亚是我的妹妹喔。』

    『……干嘛擅自决定啊，真蠢。』

    这是两人最初交谈的内容，少年一定忘得一干二净了。

    即使如此，穆亚还是记得。她将这件事收藏在她崩坏的心灵角落。

    「——哥哥，是穆亚专属的东西唷。」

    她走出地下洞窟回到地面时，太阳已经差不多完全西下了。

    在城楼里，精灵剑舞祭的开赛仪式即将开始。

    「所以我不会饶过她们，绝对不会原谅那些接近哥哥的家伙们。」

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