约会大作战第十二卷灾祸五河第二章王者的行进

    在〈拉塔托斯克〉所拥有的地下会议室里。

    琴里面对著一群坐在圆桌前的绒毛玩偶。

    话虽如此，她当然不是真的在和绒毛玩偶说话。绒毛玩偶的下方皆放置了扩音器，每个扩音器都接通位于世界各地的〈拉塔托斯克〉最高层干部的通话线路。

    『──五河司令，这是怎么一回事？』

    装设在哭脸老鼠娃娃身上的扩音器发出十分符合绒毛玩偶表情的窝囊声音。

    『五河士道力量失控的可能性不是很低吗？』

    「……资料没有错误。这次的事态不应该发生，责任全在于我。」

    『你以为只要你负起责任，就能解决这个问题吗？』

    流口水的斗牛犬绒毛玩偶发出怒气冲冲的声音。

    『他的身体现在可是储存著八个精灵的灵力喔。要是力量失控……你以为会造成多么严重的损害啊！』

    像是在安抚斗牛犬的怒气似的，丑猫玩偶开口说道：

    『冷静点。我们不就是为了防止这种状况发生才事先准备好〈丹斯雷夫（Dáinsleif）〉的吗？』

    「……！」

    听见这句话，琴里皱起眉头露出嫌恶的表情。

    仔细回想起来，当初允许利用士道的能力展开封印精灵的作战时、有附带「条件」的就是这只丑猫。

    『……不过，五河士道对精灵们来说是很特别的存在。如果现在杀了他，精灵们可能会同时失去理智，大肆胡闹，最坏的情况甚至可能反转。』

    『是啊，照理说应该会这样吧。但是现在情况不同吧。』

    『这……但是无论如何，若是杀掉他，我们会失去所有以往收集而来的精灵之力喔。』

    『这我知道。不过，总比迎向最坏的结局来得好吧？』

    听见丑猫说的话，笨狗沉默不语。在这种情况下，这势必是表示赞同的意思。

    琴里紧咬牙根──每个人都令她感到心烦意乱。

    尽管不可能察觉到琴里的思绪，丑猫还是对琴里继续说道：

    『事情就是这样，五河司令。万一事态恶化，就麻烦你解决掉他了。这是你的职责。」

    「…………」

    琴里克制住想立刻冲到扩音器另一头，揍飞声音傲慢的丑猫本人的冲动，打算对他的话做出回应。

    然而，坐在圆桌最里头的松鼠绒毛玩偶──担任这个圆桌会议议长的艾略特-伍德曼却抢在琴里回答之前开口说道：

    『──你可别误会喽，五河司令。』

    「咦……？」

    『你最重要的工作不是在事态恶化时痛下杀手，而是努力避免「事态恶化」这件事。』

    「…………！」

    『拜托你了，五河司令。』

    「……是！」

    琴里端正姿势，敬了一个礼。

    ◇

    在士道昏倒后过了几个小时，十香等人依旧穿著制服，位于类似一间大休息室的场所。那是〈拉塔托斯克〉所拥有的地下设施一角。墙边摆著数台自动贩卖机、萤幕以及观叶植物等，椅子和桌子则是取适当的间隔来摆放。

    这里本来应该是机构人员在工作的空档谈天说笑的空间，不过──现在这个房间却充满宛如医院进行手术时的家属等候室一般的沉重空气。

    在那之后，十香等人合力将昏倒的士道抬到校外，和〈拉塔托斯克〉派来的人员会合后，陪著士道一起来到这个设施。

    由于治疗和分析需要花上一段时间，机构人员对她们说可以先回家一趟没关系，但十香、折纸和八舞姊妹都不打算离开这里一步。一想到……万一士道在自己离开的期间发生什么不测……就实在无法放心回家。

    「士道不会有事吧……」

    十香在沉静的房间内发出不晓得是第几次的呢喃声。

    不过，没有任何一个人责备她。那也是理所当然的事，因为在场的每一个人都抱持著同样的不安。

    「一定……不会有事的。」

    「没错、没错。只要大家一起照顾他，他一定马上就会好起来的。啊，搞不好反而会全身发烫喔。」

    回答十香的，是坐在十香对面的娇小少女和戴在她左手上的兔子手偶。

    分别是四糸乃和她的朋友「四糸奈」。四糸乃和十香等人一样，是住在五河家隔壁公寓的精灵。她听到士道昏倒的消息，也急忙赶到这里。

    「说……说的也是……有琴里和令音在，士道一定会没事的……」

    不过，正当十香想点头的时候，一名坐在四糸乃身旁，眼神凶狠的少女露出阴郁的表情开口说道：

    「……不，难说喔。事情总有个万一。保险起见，还是先做好心理准备比较好……」

    让原本暗淡的气氛更加灰暗。听见如此绝望的话语，十香露出愕然的表情。

    「怎……怎么这样……」

    「喂！别说这种不吉利的话！」

    「叱责。就是说啊，七罪。十香会当真的。」

    八舞姊妹大声说道。于是七罪抖了一下肩膀，蜷缩起她原本就有些驼的背。

    「……可是就我的经验来说，抱持著希望却落空，跟做好某种程度上最坏的打算后再落空，后者还比较好吧……」

    「不要以落空为前提说话好吗？很讨厌耶！」

    「……对……对不起……」

    耶俱矢发出高八度音说完，七罪便一脸抱歉地移开视线。

    之后再次陷入片刻的沉默。设置在房间墙面的时钟的指针声听起来格外响亮。

    「──话说回来……」

    折纸发出声音打破寂静。

    「就算身体再怎么不舒服，士道今天的状况都很脱离常轨。简直就像是──无法控制力量的……精灵。」

    「……」

    听见折纸说的话，十香和八舞姊妹──亲眼目睹士道情况的人都发出「唔」的声音。

    以往士道也确实发生过几次身体不舒服的情况，尤其是罹患叫什么流行性腮腺炎，卧病在床的时候，看起来非常难受的样子。

    不过正如折纸所说，今天的士道跟以往身体不舒服的时候情况明显不同。

    「你的意思是……士道也是精灵吗？」

    「不知道。」

    折纸面不改色地摇了摇头。「可是──」然后继续说道：

    「我实在不认为士道是普通的人类。根本的问题在于，为什么士道会拥有能够封印精灵的力量，根本没有人对我们说明这件事。」

    「……你的意思是，士道和〈拉塔托斯克〉对我们有所隐瞒吗？」

    如此说的是躲在四糸乃身后的七罪。

    「我没这么说。有可能连士道本人和〈拉塔托斯克〉都还没完全掌握士道能力的真面目，以及具备这个能力的原因。不过，撇开这些不谈，〈拉塔托斯克〉这个组织未免也太神秘了。」

    折纸淡淡地继续说道：

    「对于他们拯救我，我的感谢之情难以言喻。不过说到底，为什么〈拉塔托斯克〉会想保护精灵呢？我实在不认为他们会不求回报而投入庞大的费用到如此危险的行动中。」

    「这个嘛……」

    十香抿起嘴唇。

    不对，不只十香。耶俱矢、夕弦、四糸乃以及七罪都望向折纸，一语不发。

    折纸说的确实有道理。先前对这个世界一无所知的十香一开始并没有想到这个问题，但是在她以人类的身分生活的期间，便渐渐隐约了解到〈拉塔托斯克〉这个组织拥有多么庞大的权力。

    这样的组织千方百计地帮助十香等人。由于她们理所当然般地接受了对方的恩惠，所以并没怎么意识到倘若没有〈拉塔托斯克〉，十香等人甚至不可能去上学。

    〈拉塔托斯克〉为何会如此礼遇十香她们──重新被人问起这个问题，无法立刻回答出个所以然是不争的事实。

    「唔……」

    十香一脸为难地发出呻吟声。与此同时，有人打开了房门，琴里和令音从门外走了进来。

    「──琴里！」

    「嗨，十香。抱歉啊，我家士道给你添麻烦了。」

    十香呼唤琴里，琴里便耸了耸肩并且环视整个房间。

    「……？你们怎么了吗？」

    琴里歪了歪头，似乎察觉到房间里洋溢的莫名气息。于是，折纸摇了摇头改变话题：

    「没什么。倒是士道的情况如何？」

    「……？」

    琴里虽然再次露出疑惑的表情看著大家的脸，但随后便点了点头。

    「那我就开始向大家说明了……美九好像还没到的样子呢。」

    琴里说完，站在她身旁的令音轻声说道：

    「……我已经联络她了，但她现在好像因为工作的关系，人在关西。」

    「唔……那就没辙了。反正只要在今天之内赶来，总有办法吧。那我就先跟你们──」

    琴里话还没说完，走廊的方向便传来「躂躂躂躂」的吵闹声。

    「──达～～～～～～～～～～令～～～～～～～～～～！」

    琴里瞪大了双眼，随后便有一道人影从开启的房门蹦了出来，一把抱住站在原地的琴里。那是一名拥有一头蓝紫色头发的高挑少女。现在脸上化著完美的妆容，身穿看似舞台装的闪亮服装，外面披著一件大衣。

    「美……美九！」

    琴里发出高声吶喊，然而美九一副没听见的模样，双手甩力紧抱住琴里，并且用脸颊摩蹭琴里的脸。

    插图008

    「你没事吧，达令！人家听见达令你昏倒的消息，坐也不是、站也不是，包了一架直升机赶回来了。人家是你亲爱的美九哟～～～～！」

    「你……冷静一点啦──」

    「啊啊！真是令人同情啊，达令！你竟然变得这么娇小……！手臂和腿部还很有弹性！皮肤滑溜溜的，简直就像琴里一样！」

    「不是简直，就是我本人啦！」

    琴里大叫出声后，美九这才总算猛然睁大双眼。

    「哎呀～～琴里。你在这种地方做什么呀？竟然趁人家不注意的时候投入人家的怀抱，呵呵呵，琴里还真爱撒娇呢～～」

    「你是故意的吧！话说，你可以不要对我毛手毛脚吗！」

    「讨厌啦，你好坏～～」

    琴里推开美九逃出束缚后，美九便一副依依不舍的样子嘟起嘴唇。

    「真是的……好了，随便找个位子坐下吧。我要说明士道的情况了。」

    「好～～～～」

    美九乖乖举起手，在附近的椅子上就座。七罪身体抖了一下，移动到美九看不到的位置。

    琴里见状，轻声叹了一口气，接著望向令音。

    「那么，令音，麻烦你了。」

    「……好。」

    令音如此说完便将手上的终端机平放在桌上，开始操作。

    于是，嵌在房间墙面的大萤幕显示出和令音的终端机相同的画面。

    「这是……」

    十香仰望著大萤幕，轻声呢喃。

    萤幕上显现出士道的全身图、一堆复杂的数字，以及类似图表的东西。

    「这是分析完士道现在的状态后做成的图示。要是在〈佛拉克西纳斯〉，可以更早完成，但被某人大肆破坏。」

    「谁啊，竟然做这么过分的事。」

    琴里讽刺地说完，折纸立刻若无其事地回答。琴里只好苦笑著耸了耸肩。

    「──总之，这就是士道目前的状态。这个图表上的红线代表士道的灵波反应。老实说，这个数值不正常。基本上，从人类身上侦测到灵波反应这件事本身就不正常了。」

    「唔……我搞不太懂，为什么会发生这种事？」

    十香询问后，琴里便喊了一声：「令音。」令音听了，便将显示在萤幕上的图表切换成其他的画面。

    显示出来的是士道位于正中央，而十香和折纸等精灵围绕在他四周的配置图。士道与精灵之间各自连结著一条光芒来来去去、隐隐发光的线。

    「……你们就想成这是正常的状态吧。希望你们这么思考，小士虽然拥有封印精灵灵力的能力，但那并非将力量从精灵身上完全夺走、阻隔，而是有一条隐形的路径连结著自己和精灵之间，将大部分灵力保存在自己的体内，同时慢慢循环的状态。」

    令音一边说一边敲下按键。于是，原本位于士道体内的光芒透过路径分配到各个精灵身上。

    「……这就是你们精灵精神状态不稳定时的图。小士和你们体内的灵力比例会改变，因此你们便能显现出限定灵装或天使。」

    「唔……原来如此。」

    「指摘。耶俱矢不懂装懂。」

    「本……本宫才没有不懂装懂！本宫真的明白啊！」

    耶俱矢和夕弦开始斗起嘴来。令音微微清了清喉咙。

    「……我可以继续说下去吗？」

    「请……请说……」

    「道歉。麻烦你继续说下去。」

    两人垂头丧气地缩起肩膀，令音便再次操作终端机，将画面切回原来的图示。

    「……然后，这就是现在发生在小士身上的状况。」

    令音说完，士道与精灵间的路径同时变细，来回活动的光线动作变得缓慢。

    「这……这是……」

    「……分析的结果，发现小士和你们连结的路径突然变狭窄，处于妨碍灵力循环的状态。」

    「这样会……造成什么问题呢？」

    四糸乃一脸不安地将眉毛皱成八字形，同时提出疑问，令音便缓缓地点了点头。

    「……嗯嗯，本来应该循环的灵力会持续停留在小士的体内──会引发类似负荷过重的状态。这就是小士症状的原因。无处释放的灵力透过小士的身体展现出来，才会造成他发挥出超乎常人的体能吧。」

    令音敲下按键后，士道的图渐渐染成红色。

    「怎么会……这下不就糟了吗！」

    十香拍打桌面同时站起身来，琴里便盘起胳膊，竖起含在嘴里的加倍佳糖果棒。

    「是啊，这情况不怎么乐观。要是这种状态持续下去，累积在士道体内的灵力有可能会失控，八人份的灵力一下子爆发出来哟。光是想像就够吓人的了。」

    「没……没有办法帮助士道吗？」

    十香恳求般逼近琴里。于是，琴里轻轻拍了拍十香的头好让她冷静下来。

    「当然有办法啊。所以我才召集你们过来。」

    「唔……？」

    十香瞪大眼睛，琴里便从椅子上站起来，继续说道：

    「简单来说，就是将士道和我们之间的路径恢复到正常状态就行了。只要做到这一点，灵力就会循环，士道的症状应该也会改善。」

    「这……这样啊！」

    「可是，到底该怎么做才能扩大路径呢？」

    美九将手指抵在下巴，并且歪了歪头。

    这时，琴里不知为何一脸尴尬地支支吾吾。

    「呃，这个嘛……」

    「……咦！你该不会不知道方法，就叫我们去做吧？」

    七罪眯起眼睛说道。

    「不……不是啦。我知道方法啦。」

    「……呃，那么，是那个方法很难执行……吗？」

    「不……也不是这样。」

    「那你就告诉我们啊～～到底要怎么做才能帮助达令呢？」

    「就……就是……」

    琴里脸颊泛红说不出话来，令音看不下去便开启双唇说：

    「……接吻。」

    「咦？」

    「你刚才……说什么……」

    所有人惊讶不已，令音点了点头回答：

    「……小士靠接吻封印精灵的灵力。也就是说，经由这样的行为能够建立起连结你们彼此之间的路径。为了再次扩大变得狭窄的路径，你们全部的人都必须再次和小士接吻。」

    「原……原来如此……」

    十香点了点头」用自己的手指触碰嘴唇。

    这么说来，十香在灵力被封印的时候和士道接了吻。如果说两人之间是因此而建立起路径，那么再次透过接吻开启路径也不无道理吧。

    不过，十香思考到这里时发出「唔？」的一声，歪了歪头。

    「等一下，令音……这该不会代表士道跟所有精灵都接过吻吧？」

    「……？嗯，没错啊。」

    听见令音说的话，十香将眼睛瞪得老大。

    「什么……是……是这样吗！」

    「咦！难道十香你不知道吗？」

    「呃……那你原本以为他是怎么封印大家的灵力啊？」

    「唔……？这个嘛……」

    被耶俱矢这么一问，十香将手抵在下巴沉思，发出低吟。但最基本的问题在于，十香过去根本没有将接吻与封印两件事联想在一起。

    「是喔……原来是这样啊。」

    十香以前曾经对士道说过希望他帮助精灵，但也同时说出不准他和自己以外的人接吻。

    「唔……」

    她现在终于明白当时士道为何露出为难的表情了。因为接吻是封印精灵力量的必要条件。十香似乎在不知不觉间对士道提出了无理的要求。

    「那个～～十香？」

    美九探头窥视陷入沉思的十香的脸。十香正好猛然抬起头。

    「好……我愿意！我愿意亲吻士道！士道曾经帮助过我，这次换我帮助他了！」

    十香说完，周围的精灵们也纷纷高声吶喊：

    「我也会……努力……！」

    「哼……真是令人操心的哥哥。」

    「呵呵！因为接吻而清醒过来，简直像童话故事吶！」

    「首肯。沉睡森林的士织公主。」

    「咦！那是怎样？可以把详细内容说给人家听吗？」

    「……重点是那里吗？」

    「我什么事都愿意做。既能帮助士道又能跟他接吻，简直是一举两得。我没有异议。」

    听见精灵们的回答，令音缓缓地点了点头。

    「……谢谢你们。那么，我立刻带你们去小士的病房。要是拖太久，他应该也不好受。」

    「嗯，走吧！」

    十香如此说著「砰」地拍了胸脯一下，同时站起身来。其他精灵也像是下定决心似的点了点头，接二连三地站了起来。

    然而，当令音想带领大家离开房间时，却突然停住了脚步。

    「……啊，对了。如果你们不好意思在大家面前接吻，照顺序一个一个进入病房也没关系……你们想怎么做？」

    听见令音说的话，精灵们像在想像自己接吻的画面般发出「唔嗯」的低吟声──随后脸颊微微泛红。

    「唔……如果可以这么做，就感激不尽了。」

    「说……说的也是……」

    「呵……目睹本宫接吻者，其双眼将会受到无法摆脱的诅咒。」

    「翻译。耶俱矢说她会害羞。」

    「我……我哪有这样说啊！」

    大家似乎还是不好意思让别人看见自己接吻的样子。只有一名少女表示：「咦～～人家倒是无所谓哟～～人家反而还想躺在达令的旁边，让大家亲吻达令的时候也顺便亲吻一下人家呢～～」不过，这算是例外吧。

    「……唔，那就这么做吧。你们随便决定一下顺序吧。」

    「好，就决定轮流进去吧。」

    听见琴里这么说，其他精灵纷纷表示同意。

    不过──

    「我排最后一个没关系。另外，希望你告诉我病房能不能上锁。如果有完善的隔音设备就再好不过了。」

    折纸这么说的瞬间，所有人都抽动了一下眉毛。

    「……我觉得还是大家一起进去房间比较好。」

    「是啊，这样好像比较好呢。」

    「为什么？」

    折纸歪了头感到疑惑，但其他人不予理会，跟著令音离开。

    然后走在长廊上，来到某一扇门前面的时候，令音停下脚步。

    「……就是这里。我想小士应该还在昏睡，大家安静地进去吧。」

    「嗯，知道了。」

    十香点了点头便慢慢地打开门。

    房间内部的构造宛如真正的病房，以白色为基调的六坪大空间里放置著一张大床。

    然后，床上躺著发出呻吟声沉睡的士道──

    才怪。

    「唔……？」

    「奇怪……士道呢……」

    进入房间的所有人同时瞪大了双眼。

    然而，这也是理所当然的。因为本以为士道正在睡觉的床上，只看见前一刻为止理应还有人躺在上面的凹痕、随意被拔掉的点滴针头，以及散落在床上，本来应该贴在身上的电极贴片。

    ◇

    浮在太平洋上的小岛涅里尔岛，这一天难得喧嚣。

    英国企业DEM Industry公司在距今约二十年前买下这座无人岛后，于地底下建造大规模的实验设施。

    但它的存在并未公开，小岛的位置也没有标记在地图上。简单来说，就是DEM用来进行如果公开就无法避免遭到世界批判的实验。

    因此，平常驻守在这里的顶多只有五十名左右的研究员、三十名处理杂务的作业要员，以及数名护卫的巫师。不过，要是把设施中一大群实验对象当成人类算进去，数量大概会增加一倍以上就是了。

    总之，从地面上所见的涅里尔岛，除了以一周一次的频率进行的补充物资与心血来潮造访的总公司大人物之外，是个鸟不生蛋、极其宁静的小岛。

    ──而如今却有将近一百名的巫师聚集在这座小岛。而且，所有人都穿著接线套装和CR-Unit，处于备战状态。再加上小岛的周围还展开了三百架以上远距离操作型的〈幻兽-邦德思基〉，若是只见识过平时岛上景色的人看见这幅光景，肯定会以为有战争要开打了。

    「还真是劳师动众呢。」

    诺克斯从运输机的驾驶舱眺望著充满巫师的跑道，「呼」地吐了一口气。坐在他身旁的副驾驶巴顿点了点头回应他：

    「代表这个『材料A』就是如此重要吧。」

    巴顿说完，用大拇指指向驾驶舱的后方。

    没错。诺克斯两人负责运送安置在这座涅里尔岛最深处的重要物资──通称「材料A」。

    「是没错啦。不过，也未免太有干劲了吧。这些巫师的人数是怎样啊？是第七舰队要攻打过来吗？」

    听见诺克斯打趣似的话语，巴顿露出苦笑。

    就在这个时候，诺克斯眨了眨眼。

    因为运输机的正前方──跑道正中央，不知不觉间出现了一道细小的人影。

    「嗯……？」

    他原本以为是巫师或是涅里尔岛的研究员，然而──并非如此。站在那里的，是一名年轻的少女。

    她身穿一袭彷佛缠绕著影子和鲜血的洋装，拥有一头绑成左右不均等的黑发，以及──如时钟表盘的左眼。

    「那是……什么啊？万圣节不是在上上个月结束了吗？」

    诺克斯一脸疑惑地呢喃，位于跑道的巫师群似乎这才同时慢了一拍地察觉到少女的存在。他们将手枪指向少女，高声吶喊：

    『来者何人！你到底是从哪里进来的！』

    巫师的声音透过通讯器传来。

    然而，下一瞬间──

    『──嘻嘻嘻，我终于找到你了，「第二精灵」。』

    通讯器传来少女的声音，随后便有一道影子从少女的脚下延伸到持枪的巫师们脚下。然后，有好几只白皙的手从那道影子伸出，将巫师们拖进影子里。

    『这……这是……怎么回事啊……！』

    『影……影子竟然……！』

    『笨蛋！别冒然靠近！那家伙可是──〈梦魇〉啊！』

    一名巫师如此说完，少女便将嘴唇弯成新月状。

    然后下一瞬间，一群和〈梦魇〉相同面貌的少女从宛如地毯般扩展开来的影子中爬出。

    『呜……呜哇啊啊啊啊！』

    『冷静点！保护「材料A」！』

    巫师们准备好应战，〈梦魇〉群从影子中拿出老式步枪和手枪。

    ──宁静的小岛，剎时之间转变成残酷的战场。

    原以为坚若磐石的防卫一个接一个被突破。因为无论巫师杀死多少敌人，还是有无穷无尽的少女从影子中不停涌出，运输机遭受少女的魔手也只是迟早的事情。

    『──诺克斯驾驶！这样下去会遭受攻击！我们启航吧！』

    「开什么玩笑！护卫的巫师还没有搭乘耶！再说，你要我在这种情况的跑道上滑行吗！」

    『没有其他办法了！快点！』

    「唔……！」

    诺克斯皱起脸，握住操纵杆。

    ──运输机响起的低沉驱动声越来越大。

    耳尖的〈梦魇〉──时崎狂三听见这个声音后，露出邪佞的笑容，然后高举手中的步枪对「众狂三」发号施令。

    「别让他们逃跑喽。是吧──我们？」

    好几名分身听从狂三的命令，冲向运输机。

    然而，下一瞬间──

    「──！」

    才刚听见顿住呼吸般的声音，冲向运输机的五名分身脑袋便同时飞舞在空中。片刻之后，头部以下的身躯喷出大量鲜血，瘫倒在地，抽搐了一下。

    「……哎呀、哎呀？」

    狂三露出锐利的眼神，望向出现在现场的巫师。

    「…………」

    那是一名金发少女，身穿不同于其他巫师──设计类似艾莲-梅瑟斯装备的接线套装。还残留著稚气的柔和面孔，如今却装饰著凶险的表情。

    狂三轻轻从鼻间哼了一声。她一眼就看出这名少女和其他巫师的实力不同。展开随意领域的熟练度和一瞬间便让分身身首分离的手法，明显不是平凡人。

    「出现有点棘手的人物了呢……不过，你以为我们这样就会放弃了吗？」

    狂三露出挑衅的笑容。

    不过，少女并没有回应，只是举起手上富有特徵的光剑。

    「──〈阿隆戴特（Aroundight）〉。」

    瞬间，分散在周围的分身群同时冲向少女。

    然而，少女操作随意领域使分身群的动作迟钝了一下子，然后趁机弹跳，逼近狂三，直接将狂三的身体劈成两半。

    「啊──嘎……！」

    狂三胸口喷出大量的鲜血，凝望著万里无云的青空，仰倒在跑道上。

    数秒后，她的眼角余光看见虫隆作响的运输机起飞的画面。

    「哎呀、哎呀……被打败……了呢……」

    即使喀血，狂三依旧绽放狂妄的笑容。

    「不过……事情不会……就此终结。『我们』……会夺走……第二精灵……」

    「…………」

    少女举起〈阿隆戴特〉。

    狂三在此时失去了意识。

    ◇

    士道在发著高烧、意识模糊的情况下，踏著缓慢的步伐走在街道上。

    有一种自己的身体融化，不知是否还维持著人形的模糊感觉。事实上，能保持正常的平衡感，两脚行走在地面上这件事情本身就已经是奇迹了。但不知为何，步伐却比刚才还要稳健。从旁人的眼里看来，一定不会有人认为士道身体非常不舒服吧。

    「呃……我要干嘛啊……？」

    思考到这里时，士道停在路上歪了歪头。他想不起自己为何会在这里，要前往何方。

    他记得醒来之后，自己处于一个陌生的房间里，身上宛如病人一般吊著点滴、贴著电极贴片。察觉到这件事时，不知为何，士道觉得不应该再待在那里，便溜出那个房间，走到外头。

    走了一阵子后便来到熟悉的街道。宽广的道路以及沿路并排的好几家店铺，这里是士道也经常来购物的天宫市某条大道。

    虽然不知道时间，但街上可以看见零零星星疑似放学要回家的学生身影。大家都穿著看起来十分温暖的大衣，嘴里吐著白色的气息走在路上。

    「……奇怪？」

    他在这时又发现另一件奇怪的事。

    士道低下头看自己的服装。是他看习惯也穿习惯的来禅高中制服。他虽然有套上原本挂在床边的西装外套，却完全没穿戴任何一件大衣之类的御寒用品。

    然而，士道从刚才开始一点儿都不感到寒冷。看见街道上来来往往的行人的装扮，他才发现这件事。

    应该不可能是因为正在发烧的关系吧，而是一种宛如有一道隐形的薄膜包围在自己的四周，让身体保持在适当温度的感觉。

    就在这个时候──

    「咦？五河同学？你今天不是早退了吗？」

    「啊，真的是五河耶。而且在这种寒冷的天气竟然没穿大衣，一副健康宝宝的样子呢。」

    「所以你是找藉口休息喽。Guilty！」

    当士道正在发呆时，后方突然传来这样的声音。

    往声音来源看去，发现是士道班上的手帕交三人组，山吹亚衣、叶樱麻衣以及藤袴美衣，三人分别穿著不同颜色的大衣。

    「话说啊，五河同学，你今天的体能测验是怎么回事？」

    「就是说呀。你到底是动了什么手脚？你是棒球新人选拔赛的冠军吗？」

    「对啊、对啊。不过那场打喷嚏台风，感觉五河同学好像能将想偷窥女生内裤的欲望具体呈现出来，就先不追究了。」

    三人一边说一边走近士道。士道一语不发，慢慢转过身来面对她们。

    然后依序凝视著三人的脸庞，用发烫的脑袋思考。

    这群少女到底有何贵干？虽然说了许多话，却没有重点。应该说，士道甚至感觉她们的声音听起来只像是某种声响。

    士道思考著该回答她们什么、该采取什么样的行动──

    「啊……对了……」

    于是，他寻找出一个答案。

    既然有女生站在他的面前──

    那么士道应该做的，就只有一件事。

    他发出细小的声音，对现在仍唧唧喳喳说个不停的三人说道：

    「──山吹、叶樱、藤袴……你们三个，仔细一看还满可爱的嘛。」

    然后用真挚的眼眸凝视著三人。

    没错。面对女生，士道该做的事。

    为了拯救世界，反覆进行好几次的行为。

    「遇到女生，士道就必须让对方迷恋上自己」。

    于是那一瞬间，原本口若悬河的三人宛如按下摇控器的暂停键似的，突然停止动作。

    经过数秒后，一脸疑惑地皱起眉头。

    「你……你说什么？」

    「你突然开什么玩笑啊……？」

    「有听说过热昏头，但没听说过冷昏头这种罕见的实例呢……」

    亚衣、麻衣、美衣你一言我一语地说著。不过，士道并非以戏谑或开玩笑的口吻，而是以认真的语气继续说：

    「我没开玩笑。你们三个都超可爱的。为什么我之前都没发现呢？山吹，不对，亚衣。」

    「咦？」

    士道呼唤著亚衣的名字并牵起她的手，于是亚衣一脸讶异地瞪大双眼，接著像是赫然想起什么似的，用另一只自由的手摀住自己的嘴唇。

    不过，士道并不在意。他绽放温柔的微笑，继续说道：

    「我很清楚你有多么温柔。谢谢你平常照顾十香。不过，我在不知不觉间发现自己总是越过十香的肩膀，追逐著你的身影……」

    「那……那个，五河同学？我啊……」

    「嗯，我明白。你喜欢隔壁班的岸和田吧。恋爱中的少女最美丽，这句话所言不假呢。我有点嫉妒啊。」

    「唔啊！」

    看见士道用认真的眼神对自己这么说，亚衣满脸通红地向后退。

    士道微微一笑，这次换牵起亚衣旁边的麻衣的手。

    「──麻衣。」

    「是……是滴！」

    或许是看见士道对亚衣所做的行为来龙去脉吧，麻衣因为紧张而发出高八度的声音。

    「你老是说自己很平凡，但我不这么认为。不用硬是要盛装打扮或扮演不属于自己的个性，你只要做你自己就能成为我特别的唯一。」

    「啊嘎！」

    想必这句话触动了麻衣的心弦吧。只见麻衣和亚衣一样羞红了脸，身体向后仰。

    士道见状，接著触碰美衣的手。

    「美衣。」

    「干……干嘛？」

    美衣露出警戒又期待的复杂表情。

    「仔细一想，三人当中秘密最多的就是你呢。一开始只是出于好奇心，但是和你聊著聊著，就变得想揭开你神秘的面纱呢。希望你将一切展现给我看。」

    「哒哇！」

    士道配合最后的话语，将脸凑近美衣。美衣的耳里冒出了烟。

    士道凝视著她们，微微一笑。接著向后退一步，弹了一个响指。

    不知为何，士道的脑海自然而然就理解到只要「这么做」就会「发生什么事」。

    于是，配合这个动作，周围原本就已经够低的气温又更降低，空气中的水分冻结，在士道的周围制造出闪闪发光的结晶。

    接著，士道把手由下往上一挥，冰的结晶便沿著轨迹化为玫瑰花。士道重复这个动作三次，将三朵透明的花分别递给亚衣、麻衣和美衣。

    「送给你们，我的三位公主。」

    「这……这是怎么回事！」

    「好厉害……是在变魔术吗？」

    「好冰！是真的吗！」

    亚衣、麻衣、美衣的表情染上惊愕之色。士道见状，微笑著继续说道：

    「那朵花就代表著我。虽然是一朵只要季节变换──不对，就算只是人手心的体温也会轻易融化的虚幻花朵，但就算是一瞬间也好，如果它的身影能烙印在你们的眼里、心里，我也就了无遗憾了。」

    士道竖起一根手指，「呼」地吹了一口气。于是，一片片冰之花瓣从那里一一飞舞到空中。

    「──我十分清楚你们根本不把我放在眼里，我无法强迫你们成为我的人。可是，能否允许我在内心深处继续爱慕著你们三人呢？」

    士道如此说完伸出手后，亚衣、麻衣、美衣原本红通通的脸颊变得更加通红，像是感到头脑一片混乱似的大声说道：

    「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊！」

    「你……你这个混蛋，给我记住了！」

    「虽然我听不太懂你在说什么，但是恶心死了！」

    然后，三人手拿著冰花，就这么跑掉了。

    士道并没有追上去，只是神情温柔地露出微笑。

    「呵呵……羞涩的你们也很可爱呢。」

    就在这个时候，士道猛然抖了一下肩膀。

    「──我在说些什么啊？」

    士道不由自主地按住额头。在面对亚衣、麻衣、美衣的瞬间，不知为何内心涌起一股非对她们甜言蜜语不可的感觉。

    不过，士道刚才极其自然地使出精灵之力。只凭指尖就能操纵水和冷气的能力，这无庸置疑是〈隐居者（Hermit）〉四糸乃的灵力。

    「这到底是怎么回事？我究竟……」

    不过，就在士道露出苦涩表情的瞬间──

    「哎呀，五河同学？你在这种地方做什么呢？」

    前方传来不同于刚才的女性声音，士道的意识再次被拉向前方。

    往声音来源看去，发现有一名戴著眼镜的娇小女性站在那里。她是士道的级任导师冈峰珠惠老师，通称小珠老师。

    一看见她的身影，士道便神情悲痛地跪在她的面前。

    「老师，请你原谅我！」

    「咦！你……你这是怎么了呀？」

    事发突然，小珠露出惊讶的表情。士道依旧维持宛如服侍王女的骑士般的姿态抬起头，目不转睛地凝视著小珠的眼睛继续说道：

    「我……当时很害怕。明明曾经说过要和老师结婚，但一到关键时刻却又担心自己这种人是否有办法带给老师幸福。」

    「五……五河同学……」

    「不过，我终于下定决心了。我想让老师在三十岁之前穿上婚纱！」

    「呀哇！」

    士道热情地说完，小珠像是心脏被射穿似的按住胸口，扭动身躯。

    「你……你是说真的吗？五河同学……！我……我再三个月……就满三十喽！」

    「即使没有办法入籍，应该也能举办婚礼！趁现在在教堂举办婚礼，等入籍之后，再举办日式传统婚礼！」

    「这是怎样，太美妙了！」

    小珠老师双手捧住脸颊，大叫出声。士道趁势从附近的树丛中拿起一颗适当大小的石头，递给小珠。

    「老师──不对，珠惠，请你收下。」

    「咦？收下这个吗……？这只是一颗石头吧。」

    小珠一脸疑惑地探头看士道手中的石头。

    士道扬起嘴角，用两手覆盖住石头，吹了一口气。

    接著当士道打开双手后，前一刻只不过是路旁的石头，摇身一变成了一只美丽的戒指盒。

    「呀！这是……」

    小珠将眼睛瞪得圆滚滚的。士道慢慢地打开戒指盒，展示出放在里头的银色订婚戒。

    同时像在呼唤周围的行人般大声吶喊：

    【你看，大家都在祝福珠惠你呢。对吧，各位！】，

    「……！」

    于是，到刚才为止还正常地走在路上的陌生人一起抖了一下肩膀，然后面向士道和小珠的方向，开始「啪啪啪啪」地拍起手来。

    「恭喜你们！」

    「两位很登对喔！」

    「唔喔喔！要幸福喔喔喔！」

    「咦？咦？」

    事出突然，小珠的脸上浮现不知所措的表情，东张西望地环顾四周。

    士道望著小珠的模样，高高举起一只手，然后弹了一个响指。于是，士道的头上瞬间出现宛如一面镜子般闪闪发亮的东西，在周围释放出光芒。

    下一瞬间，路人们手上拿著的皮包或雨伞一个接一个变成小号或小提琴等乐器──开始演奏动听的乐曲。

    是孟德尔颂作曲的〈结婚进行曲〉，每个人想必都曾经耳闻过的女生向往的曲子。

    一开始吓傻了眼的小珠大概是以为士道雇用了快闪族，随后便露出一脸陶醉的神情。

    「珠惠──你愿意嫁给我吗？」

    「……我愿意！」

    小珠脸颊泛红点了点头后，像是想起了什么事情般开始翻找手上拿著的皮包。

    「啊……我怎么会犯下这种错误，竟然忘记带结婚登记书……！你……你等我一下喔，五河同──不对，老、公！」

    小珠如此说完，连戒指都忘了拿便跑著离开。

    ◇

    「呵……说什么『日本的冬天没什么大不了的』，不是冷得要命吗？」

    DEM Industry公司第二执行部部长艾莲-梅瑟斯微微颤抖著身体，走在天宫市的街道上。

    这名少女的特徵是拥有一头浅金色头发以及白皙的肌肤。现在她的身上穿著一件毛绒绒的大衣，头上戴著一顶看起来十分温暖的俄罗斯帽。

    因为在祖国英国时，一名部下说过：「日本的冬天没什么大不了的啦～～」所以她才疏忽大意。但仔细回想起来，当时说出那句话的部下来自阿拉斯加。那名部下或许没有过错，但艾莲已经决定回到祖国时，要为他设计一套特别的训练课程。

    艾莲是自认和公认的最强巫师。即使没有装备接线套装也能使用显现装置，如此一来，她就能轻易地在身体周围展开随意领域来调节温度。

    不过，基本上在任务之外使用显现装置绝对不是值得赞许的事，重点是，艾莲身为最强巫师的自尊心不允许她因为这种事情使用显现装置。

    没错。尤其坏就坏在这里是东京。如果是日本当中的北海道或东北地区还能找藉口，但这里是关东地区当中位于南部的城市，按照柯本气候分类法，还是指定为温暖湿润的气候。最强巫师艾莲-M-梅瑟斯可不能在这种地方败给寒冷。

    「哈……哈啾！」

    才觉得鼻子痒痒的，就立刻打出声音高亢的喷嚏。

    「唔唔……」

    艾莲摀住嘴巴，环顾四周确认没有人听见她古怪的生理现象。

    所幸似乎没有路人朝艾莲的方向看过来。她松了一口气，再次迈开步伐。

    「……果然还是应该去公司内设的咖啡厅就好了吗？」

    然后轻声呢喃了一句。

    没错。提早结束午后工作的艾莲正前往市内的咖啡厅，想要享受下午茶时光兼休息。

    她并不是不满意职员专用的咖啡厅，只是……DEM的咖啡厅没有卖艾莲喜爱的草莓蛋糕。

    艾莲不经意地抬起头仰望天空。被厚厚的云层覆盖住的天空，宛如层层叠叠的雪飘浮在上头似的。

    「……照这个样子来看，这个月之内似乎会下起真正的雪呢。」

    艾莲微微皴起眉头，如此思忖。

    倘若积起雪来，从分公司到咖啡厅的路途想必会更加严苛吧。在事情演变成这种地步之前，或许建议公司内咖啡厅的菜单要追加草莓蛋糕比较好。

    就在艾莲如此思索著走在路上的时候，突然「咚」的一声，有股轻微冲击感侵袭她的身体。

    看来因为她走路不看路，撞到了迎面而来的路人。

    「不好意思，我一个不小心──」

    艾莲将视线移回前方，正想这么说的时候，却止住了话语。

    理由很单纯。因为眼前的人物十分眼熟。

    「……五河士道。」

    艾莲呼唤那名少年的名字后，露出锐利的视线。

    站在她面前的，正是和精灵一样同为她其中一名作战对象的高中生，五河士道。

    不知为何，他一脸精神恍惚的模样，在这种寒冷的天气竟然没有穿大衣。光是看著他，连自己也觉得有点冷了起来。

    「嗯……你是……」

    士道听见艾莲的声音而产生反应，望向她。于是那一瞬间，艾莲感觉士道的表情起了些许的变化。该说是眼睛突然一亮，还是该说原本处于休眠状态的机器转换成启动状态呢？总之，士道前一刻呆愣的模样已不复见，目不转睛地凝视著艾莲。

    「有……有什么事吗？」

    艾莲警戒般说道，向后退了一步。

    不过，士道不让艾莲逃跑似的紧握住她的手。

    然后眼睛湿润，开启双唇呢喃：

    「艾莲──我好想你。」

    「啥……？」

    听见出乎意料的话，艾莲发出错愕的声音。

    「你是DEM的巫师，和我们是水火不容的存在，这我明白。我也有几次差点死在你手上。可是，没有规定敌人就不能互相理解吧。」

    「……你到底在说些什么啊？」

    即使艾莲露出狐疑的眼神回答，士道依然热情地继续发言。

    「从最后一次见到你的那天以来，我满脑子都想著你。求求你，艾莲，跟我一起来〈拉塔托斯克〉吧。」

    他凝视著艾莲的眼眸如此说道。

    艾莲虽然一时之间搞不清楚状况，呆愣在原地，但她随后便察觉到这恐怕是士道为了将艾莲这名最强巫师从DEM拉拢到〈拉塔托斯克〉所展现出的蹩脚演技吧。

    「真是无聊的笑话，放开我。」

    艾莲唾弃似的说完，企图甩开士道的手。

    然而，士道却更使劲施力，拉过艾莲的手，另一只手则搂住艾莲的腰。路人们兴致勃勃地将视线投注在他们两人身上。

    「什么……！」

    艾莲万万没想到士道会做到这种地步。她的脸上不禁露出惊讶的神情。

    「我没有在开玩笑。我──对你……」

    「……你这恶作剧未免有些过了头吧？」

    艾莲打断士道，轻轻皱起眉头，集中意识。

    接著，接收到艾莲的意念，暗藏在怀里的显现装置启动，在艾莲周围半径两公尺左右展开小范围的随意领域。

    随意领域，顾名思义就是指透过使用者的意念，能自在地改变性质的空间。艾莲「呼」地吐了一口气，在脑海里描绘出压制住士道身体的想像画面。

    剎那间，随意领域中的重力增加，士道的身体承受沉重的压力往下沉。

    然而──

    「什么……」

    艾莲慌乱地瞪大了双眼。

    理由很单纯。因为理应完全处于艾莲的随意领域当中的士道和刚才没有两样，依旧抱著艾莲，露出深情款款的眼神凝视著她。

    「怎么可能……」

    艾莲一瞬间还怀疑是显现装置故障了。然而──并非如此。的确有展开随意领域的触感，重点在于，士道身上穿著的衣服袖子和衣襬都像是被强烈的力量向下拉扯般微微抖动。士道脚踏的地面也呈现出细微的裂痕，发出龟裂的声音。

    没错。士道受到艾莲随意领域的干涉，却面不改色地继续紧抱住她的身体。

    这事态明显不正常。

    艾莲当然有手下留情，她的随意领域精密度是世界第一。若是拿出真本事对付一个人类，对方的身体势必会化为一瞬间爆裂的血袋。

    但是就算如此，艾莲现在所展开的随意领域也不是一般高中男生能够活动的程度。事实上，以前艾莲潜入五河家时也曾施展和这相同程度的束缚，令士道不得动弹。

    既然如此，这究竟是──

    就在艾莲思考著这种事情的时候，士道抱著艾莲的腰，踏著沉重的脚步走了几步后，将艾莲逼到墙边，抬起她的下巴。

    「艾莲……请你明白我的心意。我爱你。」

    「……！」

    艾莲皲起脸，增加随意领域的强度，强化体能，扭转身体甩开士道的手。

    「哎呀。」

    「哼──！」

    然后顺势用手掌击打士道的头。

    那是用随意领域强化的一击。别说是避开，凭常人的反射神经，甚至很难反应过来自己受到了攻击。

    不过，士道却轻易地避开那一击，再次朝艾莲伸出手。

    「别小看我了……！」

    艾莲用手掌掌底挥开士道的手，朝他的心窝踹了一脚。然而，士道在千钧一发之际扭过身，令艾莲的攻击落空。

    士道避开、防御、化解艾莲的攻击，而艾莲则是拒绝士道的接近。在数秒之间展开风驰电掣般的攻防战。目睹宛如动作电影其中一幕的光景，路人们纷纷停住脚步，看傻了眼。

    「唔──」

    虽说没有装备接线套装，但难以想像有人能徒手和展开随意领域的艾莲对打。艾莲愤恨不平地紧咬牙根，抓起戴在头上的俄罗斯帽，猛力扔向士道的脸。

    「──喔。」

    当然，士道向后退了一步，轻而易举地躲开。

    不过，他的行动在艾莲的预料之中。艾莲的目的在于暂时遮蔽士道的视野。

    「喝！」

    艾莲从士道的死角使出一记猛烈的回旋踢。

    完美的时间点，随后应该会传来士道痛苦的哀号声。

    然而──

    「咦……？」

    艾莲不禁将眼睛瞪得老大。因为就在艾莲以为她的回旋踢击中士道的瞬间，士道的身体便发出光芒，消失得无影无踪。

    下一瞬间，士道却突然出现在因为踢空而失去平衡的艾莲身边。

    「什么──」

    「别太刁难我嘛，艾莲。」

    士道发出富有磁性的声音如此说道，将不知何时拿在手上的俄罗斯帽再次戴回艾莲的头上，将手绕过艾莲的脚，一把抬起她。也就是所谓的公主抱。

    「呀！」

    由于事发突然，艾莲发出高八度的尖叫声。面对这样的反应，士道也只是露出慈爱般的温柔微笑。

    「你……你这是在做什么！」

    艾莲露出锐利的眼神，冷静下来后便操作随意领域，试图推开士道。不过，状况还是跟刚才一样，只有士道的制服衣襬飘动，他的身体却不动如山。

    如果有装备接线套装，就能展开强度与现在无可比拟的随意领域。不过在众人环视之下，不方便使用紧急著装的随身装置。但是，为了打破这个现状──

    当艾莲正犹豫不决的时候，士道嘴角绽放微笑。

    「──讲不听的孩子，要惩罚。」

    他如此说道，接著将自己的唇瓣缓缓凑近艾莲的唇瓣。

    「什么……！」

    艾莲察觉到士道的意图，屏住了呼吸。

    「咦！那个，等一下……喂！」

    她慌乱地游移双眼，不停挥舞著手脚想挣脱士道的怀抱。不过，士道的力量太强大，导致艾莲挣脱失败。即使想提高随意领域的强度，也因为头脑一片混乱而无法顺利集中精神。

    「住……住手，我──」

    「──艾莲。」

    艾莲在能感受到士道的气息温度的距离下听见士道呼唤自己的名字，颤抖著肩膀，紧紧闭上双眼。

    于是下一瞬间，艾莲的额头感受到嘴唇轻碰的温柔触感。

    「……咦？」

    艾莲战战兢兢地睁开眼睛的同时，被慢慢放到地上。士道挥了挥手说：

    「今天就到此为止吧。我可没有强迫女生就范的兴趣。再见啦，我可爱的艾莲。」

    士道留下这句话，便轻快地离去。

    「…………」

    艾莲怔怔地瘫坐在地，但一会儿后又立刻回过神来，羞红了脸颊。

    接著用大衣的袖子用力擦拭额头，紧握住拳头发出愤恨不平的声音：

    「五河……士道……这份屈辱……我绝不会忘记……！」

    艾莲带著好似哭肿般的双眼如此说完便快步走回公司，好逃离路人的视线。

    ◇

    「士道！士道！你在哪里！」

    十香和其他精灵一起大声呼喊，东奔西跑地寻找士道。

    虽然走在四周的居民们不知道发生什么事，朝她们投入疑惑的视线，但十香一点儿也不在意，一个劲儿地不断大声呼喊。

    开始搜索后已经过了将近一个小时。起初大家在〈拉塔托斯克〉的地下设施到处寻找，但立刻就发现士道逃往外界的痕迹，于是十香等人也来到地面上进行周边的搜索。

    「唔……士道拖著那种身体，到底跑到哪里去了啊？」

    「该不会……昏倒在某个地方了吧……？」

    十香说完，四糸乃便一脸不安地将眉头皱成八字形回答。四糸乃说的没错，依士道现在的身体状况，难保不会昏倒在某处。十香一脸担忧地望向琴里。

    琴里点了点头，像是在表示她明白。

    「我姑且有将这种可能性纳入考量，已经请人也搜索附近的医院了。如果有疑似士道的急诊病人被送到医院，令音应该会通知我们。」

    就在琴里这么说的瞬间，耳麦凑巧传来通讯声。

    『……各位，你们听得到吗？』

    令音睡意浓厚的声音震动琴里的右耳鼓膜。所有人压住耳麦，避免漏听情报。

    「令音，怎么了？」

    『……嗯，找到小士了。』

    「！真的吗！他在哪里？果然是昏倒被送往某家医院了吗……！」

    琴里大声吶喊，令音便像是轻声呻吟似的说：

    『……不是，他似乎没有昏倒。甚至还──』

    「……甚至还怎么样？」

    听见令音吞吞吐吐的话语，七罪压著耳麦露出纳闷的表情。

    『……你们亲眼瞧瞧比较快吧。总之先赶往现场，在三丁目的大马路上。』

    令音留下这句话便切断了通讯。七罪一脸不满地嘟起嘴唇。

    「搞……搞什么啊，真令人好奇……」

    「不过，知道他人在哪里是好消息。我们马上走吧！」

    听见这句话，所有人点了点头。十香朝地面一蹬，迈步奔跑。

    「好，走喽！去士道的身边！」

    不过，后方立刻传来琴里的声音。

    「十香，你搞错方向了！三丁目在这边！」

    「唔！喔喔，是这样喔！」

    十香高声吶喊后并没有极力减速，而是踩著舞步般「哒哒」两声转过身，灵巧地回转后追上其他人。

    和露出苦笑的四糸乃和无奈地耸肩的琴里一行人同道而行──不久，十香等人来到开阔的大马路上。

    「三丁目的大马路，应该是这一带没错啊……」

    「达令人在哪里呢～～」

    「……！大……大家，你们看！」

    正当所有人东张西望地环顾四周时，四糸乃突然高声吶喊，指向大马路深处。

    精灵们同时朝那个方向投注视线，接著一起屏住呼吸。

    不过那也是理所当然的事。因为只有那一带提早降雪，染成一片白色。

    不对，不仅如此，甚至还有闪闪发光的冰粒掺杂在雪中，从虚空飞舞而下，旋即在宽广的道路旁形成好几座美丽的冰之烛台。

    接著，那些烛台从道路深处规律地一一点燃火苗，描绘出梦幻的华丽场面。

    「这……这是……」

    正当十香对这不可思议的光景感到惊愕时，有一名少年悠然地阔步走在那条路的正中央。

    一身眼熟的来禅高中制服，以及中性容貌。

    ──不会有错，他正是十香等人正在寻找的五河士道。他不像先前那样踩著踉跄的步伐，脸色看起来也不差。

    「士……士道……？」

    十香一脸困惑地皱起眉头。于是，周围的路人们配合士道的出场，开始欢声鼓掌，宛如在迎接士道一样。

    「唔，有点不是滋味呢。这个登场方式是怎样，有点帅气耶。」

    「指摘。耶俱矢，夕弦觉得问题不在这里。」

    夕弦对一脸不甘地咬牙切齿的耶俱矢说了。然而在这没有紧张感的对话中，琴里害怕地颤抖著手。

    「这……该不会是四糸乃的力量、我的力量──以及使用美九的力量控制周遭的人吧？」

    十香不明白士道现在为何会出现这种情形。但是从琴里的反应看来，可以想像得出她并不乐见目前的事态。十香冲到士道的面前，大声说道：

    「士道！」

    「──嗯？」

    士道这才像是终于察觉到十香等人的存在般面向她们，慢慢走近。

    「喔喔，是十香啊，还有大家。怎么啦，那么慌慌张张的？」

    士道以一如往常的温柔语气说了。至少应该没有多少人会相信这名少年在白天的时候身体不舒服而昏倒吧。

    不过，令音和琴里已经向十香等人说明过士道的状况，所以十香她们都明白他现在并非处于正常状态。更重要的是，展开在眼前的异样光景便是士道现在不寻常的最好证明。

    追在十香后头走过来的琴里发出充满焦躁的声音：

    「还敢问咧！竟然在这种状态下跑出病房，你到底在想什么啊！」

    「喔喔……抱歉啊，害你们担心了。不过，我已经不要紧了。身体方面完全没问题，不仅如此，还比之前充满了力量。」

    士道说著竖起一根手指，朝指尖吹了一口气。于是，指尖燃起火苗，卷起漩涡，然后熄灭。

    「士道，你……」

    「哈哈，很厉害吧。我现在还能做出这种事情呢。这下子，我也能和大家一起奋战了。只有你们遭遇危险──」

    「士道！」

    听见琴里好似哀号的呼唤声，士道止住话语。

    「拜托你，冷静下来听我说。现在，你和我们之间连结的路径变得狭窄，处于十分危险的状态。不尽早处理的话就会造成无法挽回的事态。所以，拜托你听我说。」

    「危险的状态？你所谓的处理，究竟是要怎么做？」

    「这个嘛……」

    「就是要和我们全部的人来个热情的亲吻哟～～」

    美九打断琴里的话，扭腰摆臀地说了。于是，士道瞬间瞪大双眼，发出「呵呵」两声浮现狂妄的笑容。

    「真的吗？那不是琴里为了和我接吻而说出的谎话吧？」

    士道如此说道，并且以魅惑的手势抬起琴里的下巴。琴里满脸通红。

    「什么……！你在开什么玩笑啊，现在不是说这种话的时候──」

    「啊……」

    就在这个时候，耶俱矢、夕弦、美九、七罪、折纸五人像是恍然大悟似的点了点头。

    「你们那句『啊……』是什么意思啊！」

    琴里如此大喊，士道便一脸愉悦地笑著转过身。

    「我说笑的啦。我可爱的妹妹怎么可能会为了满足自己的私欲而说谎呢。」

    「……我说你啊……！」

    琴里红著脸皱起眉头。士道发出「唔」的一声，将手抵在下巴。

    「不过，失去这难得到手的力量实在非常可惜。况且，跟大家接吻要是流于形式，未免也太浪费了吧。机会难得，既然要吻，我想留下美好的回忆呢。」

    士道说著眨了眨眼。看见这陌生的情景，十香的脸颊滴下汗水。

    「……士道，你身体果然还是不舒服吧。」

    「怎么会呢，亲爱的十香，我状况好得很。」

    「唔……唔……」

    十香还是觉得士道有些不对劲。她苦著一张脸，不知该如何是好然而，士道却一点儿也不在意地继续说道：

    「所以，你们觉得这样如何？今晚十二点整，由我去亲吻大家。」

    「十二点……？」

    「──十二点魔法会解除，不是一般的观念吗？」

    「…………」

    面对若无其事说出这种难为情的话语的士道，琴里流下汗水。不过，士道却丝毫不在意地继续说：

    「但是，我有一个条件。」

    士道猛然竖起他的食指。

    然后──说出他的提议：

    「我过去为了封印大家的灵力，做了许多让你们迷恋上我的事情。

    ──那么，各位也让我迷恋上你们吧。」

    听见士道说的话，精灵们全都瞪大了双眼。

    「什么……」

    「唔……？」

    「让你迷恋上我们……吗？」

    看见大家的反应，士道点了点头表示：「没错。」

    「不过正确来说，我其实已经非常喜欢你们了，用『让我迷恋上你们』这个表达方式，可能有些不太恰当呢──」

    士道耸了耸肩露出苦笑，继续说道：

    「无论用什么方法都没关系，让我怦然心动吧，引发我想亲吻你们的欲望。」

    士道如此说完，竖起右手的食指和大拇指，发出「砰！」的声音，做出射击十香等人心脏的动作。

    精灵们听见士道的提议，呆愣了一会儿后──琴里立刻语带怒气地说：

    「你刚才没听我说吗！这件事迫在眉睫！没有闲情逸致搞这些了！」

    「哈哈，有什么关系嘛，不过是这点小事。人生苦短，及时行乐吧。」

    「开……什么……玩笑啊！」

    琴里大喊，迅速张开双手。

    「耶俱矢！夕弦！压住士道！既然这样，就实施强硬的手段！」

    「呵呵，竟敢使唤本宫，汝好大的胆子啊，琴里。不过，在此种局面下选择吾疾风八舞，算汝好眼光！」

    「压制。士道，你觉悟吧。」

    楼在琴里下达指示的同时，耶俱矢和夕弦朝地面一蹬，分别扣住士道的双手。士道呈现宛如受到磔刑的姿势，一脸惊讶地瞪大双眼。

    「喂、喂，这样没有违反〈拉塔托斯克〉的做法吗？」

    「少啰嗦！谁教你讲不听啊！再说──」

    琴里拖著沉重的脚步走向士道，有些自暴自弃地吶喊：

    「你喜欢我吧！那就没问题了啊！」

    听见琴里说的话，士道目瞪口呆了一会儿后露出微笑。

    「哈哈哈……原来如此。那是当然啊，我爱你，琴里。」

    「……！」

    琴里羞红了脸。或许是看到了这一幕，压制士道的耶俱矢和夕弦露出苦笑。

    「自己先提起的，还害羞……」

    「脸红。看得夕弦也害羞了起来。」

    「你……你们很烦耶！总之，我先献吻了！」

    琴里如此说完停下脚步，双手捧住士道的脸颊。接著，神情紧张地将嘴唇缓缓凑近士道。

    「哦……」

    士道露出恶作剧般的微笑，下一瞬间，他的身体开始发出淡淡的光芒。

    「什么──」

    「──就算这样，你也亲得下去吗？」

    光芒消失后发出的声音不是士道原本的声音。

    不对，正确来说，是有些不同。听起来很耳熟。

    「你……你是……」

    「──士织。」

    折纸轻声呼唤出现在那里的「少女」的名字。

    没错。方才为止士道所在的地方出现了一名少女。虽然五官和士道一模一样，却拥有一头长发，身上则是穿著女生制服。

    她的名字是五河士织，是士道曾经男扮女装时的模样。

    不对──不仅如此，看在十香的眼里，她完全不认为站在那里的士织和以前她所见到的士织是同一人物。

    该怎么说呢，眼前的少女散发出来的气息跟以前的士织截然不同。身体曲线圆润，裙子底下露出的大腿看起来也莫名柔软──

    正当十香思考著这种事的时候，琴里的表情染上战栗之色。

    「一瞬间就换上了女装……不对，这个力量，是七罪的变身能力……！」

    「回答得真漂亮。不过，你只答对了一半。」

    「……！难……难不成──」

    琴里赫然抖了一下肩膀，伸出右手一把抓住士织的胸部。

    「呀！」

    「噫……！」

    士织发出莫名性感的尖叫声。琴里屏住呼吸，往后退了一步。

    「这……这个触感是……」

    「嗯。不是假的。」

    「呀！」

    琴里全身颤抖著发出惊声尖叫。士织捧腹大笑。

    「呵呵，是琴里不好，谁教你想要强吻我。」

    「但……但你也用不著……！」

    「好了，你打算怎么办？直接亲下去也能扩大路径吧？」

    士织说完露出狂妄的微笑。琴里发出「唔……」的声音，吞吞吐吐了一下子后，立刻紧握拳头大声说道：

    「少……少瞧不起──」

    「呀！」

    然而，琴里话说到一半，背后传来高亢娇媚的声音。是美九。

    「咦！咦！难不成真的变成女生了？办得到这种事吗！人家可以！你保持士织的样子就行了！人家现在就来亲吻你！」

    「啊哈哈……对喔，美九也在呢。我是不是用错手段了呢？」

    士织苦笑著搔了搔头。于是美九奋力地摇摇头。

    「才不会！你干得太好了！人……人家要享用了！」

    美九如此大喊，以宛如要跳下游泳池般的动作冲向士织。

    不过，士织扬起嘴角，弹了一个响指。

    那一瞬间，士织的手中出现宛如一面闪闪发光的镜子般的东西，朝四周释放出耀眼光芒。

    「咦──？」

    「唔……！」

    面对突如其来的闪光，十香不禁遮住双眼。

    「怎……怎么了？发生了什么事……？」

    数秒后，十香眨了眨几次眼睛，环顾四周。

    然后──因为扩展在眼前的异样光景而瞪大了双眼。

    「什么！」

    不过，那也是无可厚非的事。因为──聚集在现场的精灵们全都变成了士织的模样。

    「有……有好多士织！」

    「惊愕。这是怎么回事？」

    「嗅！连……连我也……！」

    大家似乎都察觉到这个异常事态了，每个人都发出惊慌失措的声音。不过，也有一名精灵发出精力充沛的声音大叫「呀啊啊啊啊啊啊！简直是天堂！」就是了。

    十香也俯视自己的模样，屏住了呼吸。虽然无法确认长相，但她的衣服和头发全都变成和士织一样。

    而且，不仅如此。周围响起「咚咚咚咚……」有如地鸣的声音后，随即有一大群士织朝十香等人奔驰而来。

    「喂！」

    「大家！」

    「也让我们加入吧！」

    「什么……！」

    看见出乎意料的光景，十香抖了一下。看来位于周围的路人也都被变成了士织的模样。而且，大概是受到「声音」的操控而听从士织的意念，一群人聚集在同一个地方，掩盖住真正士织的所在处。

    「唔……让……让开！」

    虽说使用七罪的能力，但仔细比较的话，十香还是有自信能够分辨出真正的士织。不过数量太多，再加上这种挤沙丁鱼的状态，难免也力不从心。她已经在不知道谁是谁的状态下，失去了真正士织的踪迹。

    「大……大家，你们还好吗？」

    「是……是的……还好……」

    「回答。不过，真正的士织究竟在哪里──」

    就在（疑似）夕弦（的士织）这么说的瞬间──

    周围刮起风，一道人影从无数的士织当中飞向上空。

    「那是……！」

    「士道！」

    十香捕捉到那道身影，高声吶喊。

    没错。乘著「风」飞舞在空中的，是恢复男生姿态的士道。

    「哈哈，抱歉啦，各位。不过，我说让我怦然心跳就接吻的提议不是说假的。」

    士道扬起嘴角，露出邪佞的笑容。

    「──来吧，试著让我迷恋上你们吧。」

    接著留下这句话──士道便飞向天空，消失了踪影。

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